原本还想着抵死不认，想保留着知县这道护身符，让林晧然会有所忌惮。但得知韩师爷招认后，便如同斗败的土鸡般。
其实从沈清指出他不是汤不元，他便知道一切都完了，所有的挣扎都是徒劳的了。一旦对他的身份进行核查，他哪里还能遁形，身上有着太多的破绽了。
“你是想要本府对你动刑，还是老实招来！”林晧然一拍惊堂木，目光冷漠地望向堂下的汤不元道。
扑通！
汤不元再也坚持不住了，双膝跪在地下，眼泪夺眶而出，开始坦露他的罪行。
他原名叫刘三，跟着其他五人占据鸡鸣山为盗，渐渐成为一股强大的势力。由于地处两省交界处，倒没有招来大规模的官兵围剿。
他们这伙人以心狠手辣而着称，主要洗劫往来于广西和贵州的客商，经他们洗劫的客商，从来都不会留下活口。
只是冥冥之中，老天似乎将他们指引到了这里。
在一次洗劫一支运送私盐商队的行动中，他们的老四在械斗中身亡，让他们亦暗暗记下雷州城盐商陈家的这一段仇恨。
接着没多久，他们又洗劫了一支普通的商旅。只是在核查身份时，他们发现其中有一位竟然是大明的官员，而任职的地方正是雷州城。
这杀掉一名朝廷命官，罪名绝对不低，甚至会因此惹来官兵的围剿。
经过他们兄弟五人的一番商议后，结果一不做二不休，找最符合汤不元相貌的刘三假装汤不元，一起前去雷州城赴任。
他们不是不知道这样做所蕴含的巨大风险，若是被汤不元的亲朋好友识破了身份，他们这伙人将死无葬身之地。
只是他们经过分析，雷州府城跟内陆的府城不同，雷州府地处大明最南端，极少有官员会恰好“经过”，这大大降低他们被识破的可能性。
在赴任之初，他们确实担惊受怕了好一段时间，甚至刘三一度得了失眠症。
特别一位宋姓师爷主动找上门来，更让他们差点吓破了胆。不过，他们的行事历来都是果决和狠辣，便将那位宋师爷变成了一具不明身份的焦尸。
渐渐地，他们发现李代桃僵的计划很是成功，根本没有人能够识破他们的真实身份，而他们亦掌控了海康县衙。
只是他们却是清楚，这种事情不可能永远隐瞒下去，事情迟早会有败露的一天。
正是如此，他们带着复仇的心情和贪婪的欲望锁定了雷州城第一富商陈家身上，从而制定了洗劫陈家的残忍计划。
计划进展得很顺利，他们成功血洗了陈家，为着他们的老四报了仇，并将陈家的金库洗劫干净，成功地得到了一笔远超他们想象的财富。
但事情还是出现了一点偏差，李县丞的一个友人似乎在信中提及了汤不元的什么东西，从而让李县丞对刘三的身份产生了怀疑。
很是凑巧的是，洗劫陈家的灭门案还被李县丞偷听到的。
好在，他们亦当场发现了偷听的李县丞，从而选择将李县丞杀害，并焚尸于西湖山。
在血洗陈家之后，他们原计划是带着财物逃到海上去，但却突然面临到一股巨大的压力。
一来是贾豹已经注意到他们的存在，亦想要从中分得一杯羹；二来新任的知府突然到任，让他们转运银两可能会暴露。
为了稳妥起见，他们没有冒然选择大逃亡，而是再次潜伏下来，想消除这二大隐患再离开雷州城。
经过一番商讨，他们一方面希望新知府能够帮他们解决掉贾豹，另一方面他们又想要除掉林晧然。
在确实这个目标后，他们便主动了散布不利于贾豹的言论，将李县丞的死推到贾豹身上，并在新知府落脚的驿站马厩放火，然后将带血的马鞭放到他房间的桌面上，挑拨年轻气盛的新知府对付贾豹。
果然，新上任的年轻知府将矛头指向了贾豹，二人在鱼市出现了冲突。
接下来的发展中，年轻的知府果然将主要精力放在对付贾豹一事上，并借着阮姚儿一案进行发难，从而帮他们牵制住了贾豹。
当林晧然将贾豹收监的时候，他们的第一个目标便达到了。
在这个时候，他们先前的精妙布局亦终于可以发动了，想让假冒的樵夫除掉林晧然。
让他们万万想不到的是，林晧然竟然早有警觉，让到樵夫行动失败。这个精妙的布局，不仅没能成功除掉林晧然，反而让刘三有了暴露的风险。
后续的发展，让他们陷入更大的被动之中。
先是哑巴沈清亮明身份，从而让新知府的矛头直接指向了刘三，并雷厉风行地将刘三进行收监处理。
不过，他们知道解决目前困局最有效的手段，仍然是设法除掉林晧然。
正是如此，他们接受了贾武的“雇佣”。跟随着贾武攻进府衙，他们想趁机杀掉林晧然，从而让刘三以海康知县的身份重新掌权。
但这一次，他们又失败了，几乎是全军覆没。
在刘三还没来得及觅得生机之时，他又被沈清撕下了面具，让他这个假知县的身份公之于众，而他亦注定再无回天。
“草民刘三，请府尊大人饶命！”刘三失去了知县的伪装，如今跟一介平民无异，悔恨的眼泪更是如同雨线般落下。
林晧然听着这种种的阴谋，背脊亦是冒起层层的冷汗。
若不是因为他长得帅，惊险地避过了刘三这伙强盗的杀招，恐怕他已经成了一具死尸。而这伙人亦带着那些财物，跑到海外逍遥快活了。
“天啊！陈氏灭门血案也是他们干的！”
“这帮人真是胆大包天，竟然屡犯重案！”
“亏我们还觉得他是个好官，这人当真罪该万死！”
……
得知真相的百姓亦是震惊万分，没想到事情竟然会如此曲折，更没想到他们知县的直面目会如此的不堪，竟然是一名强盗头目。
“你犯下如此大错!为盗杀人如麻，伪官更是血洗陈家三十口，你让本府如此饶你！”林晧然一拍惊堂木，然后注意到沈清的表面，便又补充道：“宋师爷/李县丞/沈六，这每一桩都是人命大案，你这脑袋砍下一百遍都不足惜！”
对于这种穷凶极恶，林晧然自然不会同情，更不能同情。他又是接连提审了其他同伙，让他们逐一签字画押，打算将这件天下奇闻的大案上禀刑部。
值得一提的是，他先前最关心的赃银亦是找到了。赃银就存放在县衙后宅的一处暗室中，只是数目似乎有些出入，里面只堆积十万两白银。
当然，这十万两白银其实并不是小数目，已经能够让林晧然办很多事情，包括进行他的振兴雷州城的百年大计。
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