皇城，乾清宫，御书房。
隆泰帝正在御案上批着奏折，大太监戴伦侍立在旁。
一小宦官进门后，轻声禀道，“陛下，内阁大学士汤奎汤大人求见。”
隆泰帝将手中的奏折扣在案上道：“宣。”
“宣内阁大学士汤奎汤大人觐见。”
只见一花甲之龄，鹤发白须的老人，慢步进入御书房。
刚要伏地行礼，隆泰帝便道，“汤爱卿免礼，来人，赐座。”
便有小宦官端来宫制薄锦金丝圆椅，与汤大人就坐。
汤奎坐稳后，缓缓开口道：“陛下，今日太后竟向宫外传了一道懿旨，此事有些不合礼制啊。”
隆泰帝摆摆手道：“太后只不过是奖赏了一个年轻后辈罢了，凭她老人家自己的喜好，又不是恩宠没甚不妥。”
老人点点头，又提起一事，
“如今已入冬月，十二团营今年最后一次排兵校阅便在七日后，陛下是否亲临校场？”
隆泰帝自是对这些他目前都难以完全掌握的军队没有任何好感，军队校阅更是没有丝毫兴趣，他还怕有什么闪失呢。
“朕就不去了，如今天下安定，百姓生计才是头等大事。山东，甘肃赈灾进展还未上报，朕心难安啊。”
汤奎便不再说什么了，点头表示赞同。
隆泰帝和他寒暄几句，叮嘱多留意修养身子，便打发离开，又拿起奏折。
忽得，隆泰帝回首对戴伦道：“你可知为何太后要奖赏那个贾蓉？”
戴伦想了想说：“似是太后病体初愈便患上厌食之症，吃食甚少，自前几日长公主殿下送来御膳房一种调料，太后症状便有缓解，食欲大增。那调料似是贾蓉所作。说来也是好笑，将门子弟不去边关戍边打磨资历，竟然在小作坊中琢磨下九流的调料制成之术。”
说罢便嗤笑起来。
本还在洋洋自得的戴伦看隆泰帝的脸色愈发阴冷，即刻止住了嘲笑声。
“何种调料朕为何没尝过？”隆泰帝质问。
戴伦小心翼翼道：“奴才先让太医院检验过，虽无毒但无法确定长期食用是否有害。况且此物又是东城大街公开售卖之物，配不上殿下御用，故还未加入到殿下的膳食中。”
“荒唐！”隆泰帝训斥道，“母后食得，朕食不得？速速命御膳房送膳来，朕要亲自尝尝。”
不多时，隆泰帝尝着滋味更胜以往的一案珍肴，满意的颔首道：
“将这味精之事，原原本本的告知于朕。”
戴伦便将他所知的消息，统统与隆泰帝讲述，贾蓉如何与薛蟠售卖味精，又有永定侯，忠顺亲王抢夺被贾蓉赶走，贾蓉却被长公主刘珺招揽，最后贾蓉同意与长公主齐做这门生意。
听到此处，隆泰帝再次确认道：“你是说，珺儿并不是买了这个味精的方子，而是并贾蓉一同做这门营生？”
戴伦低声回着，“正是，这段时间以来长公主殿下的亲卫一直在与贾蓉商讨此事如何开展。”
隆泰帝欣慰的点点头，“不愧是珺儿的手笔，若是此桩事能成，朕也不必再等一年了。”
……
七日，度之如箭，
距京城三十里外的校场上，敢勇营和立威营正在排兵布阵。
刘宋朝之演武校阅是由十二团营，各挑选出五百精锐，在演武场上捉对冲阵比拼。
一方攻一方守，为减免伤亡，箭则去箭矢，长枪去枪尖，步卒所持也皆是木盾木刀。
如此这般的演武，士兵对待其态度便可想而知了。
且刘宋朝安定十数载，已十年之久未曾对外兴兵，此时的京营已不在是那个北荡草原，东破金鞑的京营了。
只见下方攻的一方为立威营，由五百轻甲骑兵组成，排列不能说是井然有序吧，也可称之为庙会赶集。
守的一方敢勇营更是相得益彰，士卒们列阵时仍闲聊着，结束之后去哪里喝花酒，哪里寻欢乐。
阵阵击鼓声从校场边高台传来，以示意对战可随时开始。
已是如此阵仗，进攻一方的校尉不得不讲几句提一提众人士气。
“兄弟们，今个是我们立威营第一场，便拿敢勇营这帮酒囊饭袋立威，一会放的弓箭都是没箭矢的，都咬牙抗几阵，要是哪个怂蛋子不小心被甩到马下去，被后面的兄弟踩成泥，我可不发给你抚恤。”
众人皆是哄笑。
言罢校尉勒马回身，右手高举木刀，左手持缰绳，一踢马镫，大喊道“好，兄弟们与我冲，立威立威，只在此时。”
众人附和：“立威立威，只在此时！”
步兵方阵此时也肃静下来，前排步卒双手持木盾立定，后排之人抵住前排后腰以抵挡骑兵冲击，三、四排手持长枪为杀伤主力，后排则为弓兵。
待骑兵行至八十步时，步兵校尉立于高台大喊，“放箭。”
一排“箭雨”射向立威营，这般箭矢自是没有能造成减员。
五十步再放一阵，又无多大成效，三十步距离较近，木棍也有几分力道，终于有几个倒霉蛋跌下马去。
二十步皆换持长枪，等待近身搏斗……
经过几轮的冲杀，步兵最终还是败下阵来。
步兵对骑兵本身就是劣势，且演武并未放置拒马以抵抗骑兵冲击，又无强弩压阵，自是难以取胜。
在立威营的欢呼中，敢勇营的士卒垂头丧气的将军备重整入仓。
一切完毕后，甲仗仓的仓吏反复核对着数目，有些惊愕：
“怎会如此，五百人中两百人配弓，两百弓竟然只收上一百五十余，往时操练时坏损从未有如此之多的数目啊。”
忠顺秦王府中，已经养好伤的陈显正在此处做客。
刘恒低头抿了一口茶水，对陈显沉声道，“生意红火，太后降懿旨嘉奖，此时他便是最懈怠之时，机会已来，出手之时便在今日。”
陈显大喜，近日以来，他无不想生啖贾蓉肉，直饮贾蓉血，“当真？”
“计划周密完全，静待消息即可。”刘恒话毕，细缝眼中流露出一道狠厉之色。
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