回到营地后，刘锐让人把吴春来带来，给他松绑，告诉他已把他哥哥放了，又把吴怀智的信交给他，让他以后担任自己的传令兵，还要服侍自己的饮食起居，毕竟即便如穿戴盔甲这种事情，也是需要人协助的，又让他在帐中同住，然后就洗漱一下睡下了。
吴春来看完了信，知道哥哥无事，从此再也不用过担惊受怕的日子，很是高兴，哥哥让自己听从刘锐的命令，虽不知刘锐性格如何，但见刘锐转瞬睡熟，如此信任自己，心中感激，自此尽心尽力服侍，再无二心。
其实刘锐只是觉得就应该用人不疑，疑人不用，让吴怀智替自己安顿溃兵这件事，有二个原因，一是见这些溃兵无家可归，只能沦落为匪，着实可怜，二是一时兴起，觉得也许日后用得上，不过这的确是一着儿险棋，这可是掉脑袋的事，吴怀智虽赌咒发誓，但如此紧要之事交付于他，其实不能放心，还是把吴春来放在身边让其不敢轻举妄动为好。
他这一觉睡得很踏实，醒来时天已过午，告诉吴春来不吃午饭了，只喝了些吴春来沏的茶水，遇匪这件事发生得太过突兀，自己临时起意收留了吴氏兄弟等人，一定要好好想一想看看有没有疏漏。
吃过晚饭，他命令全体人员一刻钟后在营地中央集合，刘石也回来了，禀告货物已经移交官府，只是人犯在押送官府的路上妄图逃跑，追赶不及，只好全部射杀，尸体已落入山涧，无法寻找，刘锐很生气，斥责刘石无用，罚饷半年。
天已全黑了，营地内遍布火把，亮如白昼，新竖起了三根木柱，上面绑着三人，都袒露着上身，却是刘冲和那二名未能绞死张本仁的手下。
鼓声已响了三遍，人也都到齐了，刘锐朗声道：“这三人消极避战，置同袍弟兄性命于不顾，实为可恶，每人鞭刑十次，刘冲免去什长之职，转为战兵，其余二人转为辅兵，以观后效，由王禀担任执法官，马上执行。”
刘冲还好，一言不发，闭目受刑，另二人却知道鞭刑的残酷，知道哀求也是无用，只是四肢酸软，小便失禁。
刘锐皱了皱眉，“真是没用，你二人是除了军籍，滚回家去？还是接受鞭刑后留在军中？”
二人觉得革藉除名实在丢人，恐怕一辈子都抬不起头来，依律还要缴纳罚金，心中悔恨当时自己懦弱，张本仁冲过来时与之拼命，怎能受此羞辱？心想这一次一定要像个汉子，又想忍一忍也就过去了，勇气顿生，点头要求领刑。
刘锐向王禀作个手势，王禀命人在三人口中塞入毛巾，以免受刑时意外咬伤舌头，沾过水的皮鞭甚是厉害，鞭梢高速飞过时带着风声，堪比利刃飞舞，只一鞭就会让人皮开肉绽，几人吃痛只想呼喊，却因口中塞了毛巾发不出声，几人面目狰狞，身体如筛糠般抽搐，只五、六鞭过去，三人均已晕去。
王禀看看刘锐，见刘锐毫无表示，又见其不停扫视，围观众人鸦雀无声，数人吓得面如死灰，不敢直视，但在刘锐犀利的目光下也只好强自观看。
王禀只好示意弄醒三人，继续行刑，皮鞭抽在身体上啪啪作响，好不容易执行完毕，受刑几人后背早已血肉模糊，刘锐让人抬下去医治。
“陈宝上前来。”陈宝闻声出列，向刘锐行礼转身站好。
“此人担任侦骑，发现敌踪，处置得当，孤身一人发现匪巢，又阻拦奔马，擒获敌首，立下大功，即日起接替刘冲担任什长一职，奖马槊一支，长弓一套，战马一匹，赏钱五十贯，其余参战人员英勇杀敌，各赏钱五贯，受伤一人赏钱十贯。”
刘石和刘冲是刘锐的本家兄弟，技艺超群，人品也好，从不仗势欺人，大家一向佩服，今日双双受罚，未顾及丝毫情面。
那陈宝只是穷苦军户出身，家中只有寡母幼妹，毫无根基，年龄虽小，只因立功，照样领赏升职，风光无限，众人心中又是惭愧又是激动，觉得以前浑浑噩噩真是白活了，热血上涌，浑身就像着了火一样，终于知道该干什么了，恨不得马上就冲上战场，杀敌立功，出人头地。
刘锐去看了养伤的刘冲，刘冲心中有愧，羞于见人。
刘锐安慰道：“男子汉大丈夫立于天地之间，必经历艰难困苦才能成就一番伟业，这点挫折算得什么，难道就此萎靡沉沦？你吸取教训，好好养伤，他日上了战场杀敌，你让他们见识一下谁才是好汉！”
刘冲紧紧握住刘锐的手，感动得说不出话来，只是流下了热泪。
在剩下的日子，众人训练热情高涨，无论是骑术、射箭，还是阵型战术，都有模有样了，就连自己都感到震惊，刘锐表面上沉静如水，可心中也是十分激动，心想这二百人虽还未经历实战，但应能一战，刘锐对表现优异的军士们毫不吝惜钱财，军士们更对刘锐更是发自内心的敬仰，觉得刘锐不仅本领高强，为人公正，还赏罚分明，在刘锐的手下，一定会前途无限。
只有裴林有些怅然，他见刘锐在军中威望日隆，觉得自己再也追赶不上，又看出了刘锐身上的雍容气度，知道再也不能与他称兄道弟回到从前了。
太子对刘锐这支骑军寄以厚望，自是放心不下，虽山高路远，还是派林奕前来查看，林奕一行本想暗地查看，可哪知刘锐因遇匪一事，已提高警戒，侦骑增加数倍，林奕等堪堪接近，就被发现，旋即被团团包围，若不是有人识得是林奕前来，恐将不免。
林奕随从之人皆是王府精锐卫士，可哪见过如此阵仗，其时铁骑奔腾，烟尘四起，剑拔弩张，卫士们一个个魂飞魄散，林奕只是一介书生，更是吓得滚鞍落马，刘锐亲来迎接，口称该死，未曾想林奕却毫不怪罪，连赞刘锐练兵有方。
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