每年元旦的御宴都安排在紫极殿举行，这是天子与大臣朝议的场所，尊贵至极，只有三品以上的官员才能出席。
大殿正中，摆放着三样猎物，头二样自然是刘锐猎杀的犀牛与猛虎，第三样是一头黑熊，为齐王所猎。
刘锐被通知要提前半个时辰出席，否则将因宫城戒严无法进入，还会处以不敬治罪，刘锐毫无功名在身，座位自然在席末，他正襟危坐，虽内心忐忑，还算从容，周边各位大臣皆知他从未来过紫极殿，可见他如此淡然，不禁称奇，纷纷刮目。
午时将近，突然鼓乐齐鸣，数十金甲卫士开道，皇室成员随后进入大殿，众人连忙跪下行礼，二个宫人搀扶一位六十余岁老者缓步而行，正是当今圣上司马恭，他胡须花白，面色昏暗，目光呆滞。后面跟着四位成年的王爷，秦王走在最前，之后一人鹰视虎步，左顾右盼，却是齐王，经过刘锐身前，特意停下脚步，上下打量一番，最后步入大殿的是文兴帝唯一的女儿，长公主明曦，她正值妙龄，身材修长，容色极美，陡然见到这许多人，有些羞涩，眼观鼻，鼻观心，双颊泛红，鸟鸟婷婷，缓步而行，众人自惭形秽，皆不敢直视。
落座之后，宫人上酒布菜，两道肉菜，牛、羊各一，大魏世风除牛羊外其他皆不入流，鱼一尾，蔬菜一道，是菘菜，时令瓜果两盘，酒是白酒，刘锐酒量一般，只能喝几斗，象裴林这酒囊饭袋，能饮十几斗，可即便是醉仙居最好的酒，也有些混浊，这是因为其时尚未掌握精馏酿造技术，原酒需要过滤才能饮用，这酒却清澈如水，想是经过多次过滤所致，损耗巨大，也只有皇室才能承担。
文兴帝轻声道：“秦王一向忠敦仁厚，替朕分忧，立为太子，监国。”众人表情不一，可纷纷说道：“恭贺陛下！恭喜太子殿下！”秦王和齐王的位置在皇帝的下首左右两侧，秦王轻轻站了起来，向上首深施一礼，正色道：“宗庙护祐，奴酋只斤已遭天谴，余孽内讧，无力南下，天祐我大魏，天祐我大魏！”众人面露喜色，皆呼：“天祐我大魏，天祐我大魏！”刘锐自也跟着呼喊，他没见过文兴帝，不禁向前瞧去，刘锐眼力颇佳，却见文兴帝无神的双目突然睁开，扫了太子几下，就恢复原样，余人皆未察觉。
秦王又道：“我大魏乃宇内正朔，可一向善待周遭四夷，月奴倒行逆施，天怒人怨，昨夜消息传来，伏威大将军殉难前，率属下全歼月奴狼卫五千人，其余无数，又试图格杀只斤，虽未成功，奴酋已魂飞魄散，吐血愈升而亡。特追封刘伏威柱国大将军，谥武靖，夫人裴氏二品诰命。”
秦王指了指殿中的犀牛，“天降祥瑞，乃武靖七子刘锐之功，此子以勇名，弓马娴熟，志在从军，誓复父仇，特授骑都尉职。”
刘锐出列三拜九叩，谢主隆恩。
“奴酋已没，余孽尚存，圣上已决定重建燕朔军团，京城及三王各出二千骑兵，于二月十五在京城大校场集合，迟者定斩不赦，暂由我担任统领，不知各位意下如何？”秦王说完轻扫殿内诸人。
齐王及余下二王皆现不满之色，可齐王瞬间平复如常，他站起身来大声说道：“有劳太子殿下，如此必能重振燕朔军威，我等愿追随太子殿下，在所不辞。”
“如此甚好，今天乃是元旦，祝圣上龙体康健，我大魏国运日隆。”
众人纷纷举杯，那文兴帝却只用酒杯碰了碰嘴唇，说了句：“众位爱卿随意。”
便在簇拥之下，离席而去，余下诸人皆呼：“恭送圣上！”
文兴帝这一走，明曦公主自然跟随，秦王留下与各位大臣寒暄，众人纷纷祝贺，更有无耻肉麻文人当场吟诗作对，题材无外乎赞美当今圣上、恭贺太子殿下等等，秦王起初不喜，但听得多了，也不禁洋洋自得。
刘锐早已饥饿多时，见秦王一时半会儿到不了眼前，便吃了起来，菜有些冷了，但味道着实不错，周围诸人正搜肠刮肚准备作诗，见他吃得开心，只能苦笑。
刘锐突然感到背后有人，他假作不知，那人哼了一声：“都尉大人，你也赋诗一首吧。”刘锐缓缓站起，转身一揖，“齐王殿下，在下作不好诗，我就不献丑了。”
“那怎么行！今天是什么日子，你敢扫兴？是瞧不起我吗？”齐王的声音有些大，成功地吸引了殿内所有人的注意，一位老者缓步走来，向齐王拱了拱手：“你说他呀，他是犬子好友，科举不中就是因为不会作诗，又多喝了几杯，来来来，老夫陪殿下尽兴。”
“宰相大人，我大魏京城诗风正盛，小王治下偏僻，一向仰慕，今雅士群聚，岂有白丁？况他搏犀射虎，又新晋都尉，深得太子殿下看重，怎是寻常之辈？我看就以酒为题，让他赋诗一首，你看可好？”
裴宁明白太子让三王各出二千骑兵重建燕朔军团，也有削弱各藩之意，二千骑兵可不是小事，除了齐王，其余二王恐怕都没有二千骑兵，齐王是要拿刘锐开刀试探太子，刘锐虽人品不错，自己可还不值得趟这浑水，又见秦王也不发声，只道：“如此甚好，如此甚好。”
刘锐心道恐怕要出丑了，想起了殉国的刘伏威，他不是自己心理上的父亲，本来他死了自己也不是很伤心，可刚才听闻父亲殉国之前的事迹，又想起他在世时如何的看重自己，胸中愤闷，只想宣泄，脱口而出：“男儿当持槊，跃马赴阴山，金帐擒奴首，笑饮滴血酒！”呤毕，拿起桌上酒壶一饮而尽！
众人大惊，这首诗根本不讲究和辙押韵，可读起来令人豪气顿生，心潮澎湃，刚想喝彩，只听扑通一声，刘锐已跌倒在地，不醒人事！
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