郑人忙着逃命之时，齐人从城上降下，自酸枣城的内部将东门打开。
还聚集在城下的士卒们一拥而入，直奔南门和北门。
当日夜间，齐军彻底攻占城池。
立下先登之功的年轻甲士被齐侯禄甫召见。
当着众公卿大夫之面，齐侯将价值十匹“锯枝兰鼓”之锦的契券赐予甲士。
“寡人欲知子之名也，”齐侯将跪伏在地的甲士扶起，问道。
“予名曰‘称’，连大夫之子也。”甲士答道。
“喻，然哉？”
哦，是吗？
齐侯禄甫看向连平父。
见国君有这兴趣，连平父屈单膝以军礼拜之，道：“然，确乎平之犬子也。”
诸儿在一旁，听得连称之名，猛地一个激灵，不由得仔细打量了一番那个青年。
中等身材，容貌周正，穿戴着铜质的甲胄，浑身浴血，衣襟都已染成血红。
这么看来，形象还是相当正面的，完全看不出来有弑君的潜质。
齐侯向连平父贺喜，又分别赏赐了其余有功之人。
不多时，公子彭生牵着被俘获的郑人回来了。
不费吹灰之力，跑出去的郑延邑邑师七八百人几乎被一网打尽。
齐人在酸枣张罗过夜，而与此同时，王师那边的情况却不太妙。
先前，王师的前锋进入防备不严，冒进突入高氏城中，被郑大夫祝聃打了个瓮中捉鳖，损失惨重，车二十辆，甲士六十人尽没。
周公黑肩与虢公林父没有办法，只能暂时先围住高氏。
王师根本不清楚城中有多少郑军在防守，因而也不敢贸然分兵，继续进攻郑国腹地。
更糟糕的是，后方传来消息，郑军自颖谷西进，攻取伊水河谷，在当地设立了壁垒。王师的补给线还长长的拖在尾后，正是自伊川通过，于是被郑军拦腰斩断。
好在先前攻取了边邑郏地，王师从郏邑还能获取一些粮食之类，加上先前输送来的存粮，姑且还能支撑。
只是箭矢的消耗、军械的维修成了问题。
在王师正面的高氏城中，郑大夫祝聃其实并非专为防守高氏城而来。
六月末，在滑城与周公黑肩所率的王师交锋过后，祝聃奉郑伯寤生之命，焚毁所有车乘和带不走的粮草，率领所部从滑城撤出。
留下一小部分守卫轘辕关，主力则经由艰险的山道辗转返回新郑。
九月初，郑人探知王师已经启程。
一小部兵力在温邑集结，震慑郑国北境，但郑国君臣很快便做出了判定，这部王师只是一路疑兵而已，凭借那点人马，是无法攻破虎牢天险的。
既然不是从北境进攻，也不可能走轘辕关入郑，那就只可能是从西侧绕行，自颖水河谷发起进攻。
郑公子突亲帅郑军三偏七十五乘的兵力赶往颖谷城，加固当地的防御。同时又向颖谷以西、伊川以东的林地派出斥候，侦察王师的动向。
当时，王师的主力刚刚通过颖谷附近，只有后方的运输线还在持续地运转。
郑军的斥候最终还是发现了王师的补给线，当机立断，发起突袭。郑公子突得知消息之后，终于判定，王师不是走颖谷入郑，而是远路绕行，走汝水河谷进军，攻郑西南鄙。
公子突的建议从颖谷飞往新郑，郑伯寤生于是命祝聃率所部四千人南下，前往防守郏邑。
郑人的动作还是稍晚了些，祝聃抵达高氏城时，郏邑已告沦陷。于是祝聃只能临机应变，改守高氏城。
这就在高氏与王师相遇，占了个便宜之后，便笼城而守。
王师此时的补给线被从中截断，但依托郏邑还能供得上短时间的消耗。如此情形，即便是世为仇寇的吴越两国之人，也不得不在同一条船上生死与共，何况王师军中的那些高傲的甲士与摆烂的殷民，还没有彼此厌恶到吴越两国的程度。
由于郑国人来得匆忙，没有充足的时间来将城外的树木清空，王师得以从附近的树林之中砍伐了足量的木料，赶制冲车一部。
周军于是举兵攻城。
一边是着急着攻城获取新的补给，一边是四面被围退无可退，高氏城的攻防打成了这个时代极其罕见的绞肉战。
平均来说，两支春秋时代的典型军队在旷野上，承受个二十分之一左右的伤亡时，差不多就有一方支撑不住要开始撤退了。
然而在高氏城下，王师第一日的损失高达八九百人，其中还包括了相当比例的精锐甲士，第二日，更是伤亡一千三百余人，居然仍没有崩溃，反而是推着冲车，红了眼地拼命撞击城门。
激战至第三日，城内的郑军已经损失近半，王师终于将高氏城的西门冲开，一夜巷战，将郑人压迫至城东南一隅。
又是近千人的伤亡。
第四日正午，眼看着郑人坚持不住，即将崩溃之际，郑伯寤生所率的郑军主力出现在了高氏城的东郊。
郑国大军三百乘倾巢而出，与王师针锋相对。
周王林正欲邀战，却被周公黑肩、虢公林父两面劝住。
省省吧，打个高氏城打成这样子，王师已然是强弩之末，要是此时与郑军一战，恐怕只能是一触即溃。
当然，面对天子，这种话，无论是周公黑肩还是虢公林父，都是说不出口的。
这可是王师，怎么能强弩之末，怎么会一触即溃呢？
不过，周虢二公自有他们的一套说辞。
天子邀约陈、蔡、卫、齐、宋伐郑，宋人、蔡人不来，有违王命，这姑且不论。
陈、卫、齐三国的确出兵了。
既然三国出兵，那这场与郑国的决战，要是王师单独就打了，岂不是让亲王室的诸侯们白跑了一趟，辛苦攻城略地的功夫花下去，却没有享受到与王师并肩而战、击败郑军的光荣，那怎么行呢？
到时候击败了郑人，论功行赏之时，诸侯们都没有参与决战，天子您要以什么功劳去赏赐他们呢？
还是算了吧，先一时撤退，与围攻鄢陵的陈军会合，再作下一步的打算。
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