见杜家又是放金光光又是下大雪，街坊邻里已抑制不住强烈的好奇心，纷纷赶来看热闹。
乌压压的人群，流水般冲进杜家的大门，只见群奴个个披麻戴孝，忙问谁殁了。
得知是杜夫人难产而死，群邻无不忧伤，都道她遇人不淑，不仅害了自己，还便宜杜貔貅白捡一笔丰厚的家产。
“七月飞雪，莫不是有冤情！”群邻纷纷猜测。
其中有位白发苍髯的老者，把双手捧成碗状承接雪花。雪花在他手中停留片刻，隐没无踪，但所遗奇香经久不散。
老者嗅了嗅香味，却得出了与群邻不一样的答案。
“妙哉！妙哉！”他高声赞叹道。
突如其来的赞叹引来所有人的目光。
老者头戴乌纱巾，身穿白苎袍，年逾花甲，但风神硬朗。
方正丰腴的脸膛上，皱纹横布，写满沧桑。两腮垂下如雪的白髯，胡须飘逸如柳，显得端庄而威严。两颊红透，身上散发出浓郁的酒气，不但不像个醉鬼，反而增添了几分仙人之姿，令人肃然起敬。
群邻都道没见过他，应该不是敦义坊的住户。有的回想起，白天似乎看见他走进坊东姚十三的扎青店。
但见老者摇头叹息道:“可怜此宅污浊不堪，辱没了这千载难逢的祥瑞。”
听他的口气，应该知晓这香雪的来历。便有人上前问道：“七月飞雪自古预示着冤情，老丈怎么说是千载难逢的祥瑞？”
老者刚要说明，杜宅的门房崔九闯到他身边来，趾高气昂地指着老者的鼻子骂道：“老不死的，灌了几斤黄汤就敢来杜家信口雌黄，看我怎么惩治你。”说罢甩手扇向老者。
事发突然，群邻来不及阻止，心想这一巴掌下去，老者非满地找牙不可，怎料半道杀出一支壮臂截住崔九，方才如释重负，叹声“好险”。
啪——！
崔九脸上反挨一记耳光。
他捂着辣辣的脸一瞧，只见是个身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须的凶汉挡在老者面前，活脱脱夜叉降世。
他认得是姚十三，此人虎背熊腰，长相粗鲁，却精于扎青，时常有军卒、奴驺，浪迹江湖的任侠之流以及坊市里舍的逞强好斗之徒光顾他的店。
其中为杜家马夫潘大年扎的大蟒蛇就是一件杰作。
从右手开始，雕的蛇头张开大口作吞食两指形状，蛇身自臂部回绕腕部、头颈，蜿蜒至腹部，又回环而伸到两腿股中，首尾具备，极其骇人。
平日潘大年靠着这身扎青好勇斗狠，街坊邻里很是忌惮。
但崔九也不是吃素的，叫嚣着“臭扎青的”，一拳轰向姚十三。
姚十三敏捷似猿，不仅轻易躲过他的拳锋，还反手捉住他的后背，不费吹灰之力，就把他举过头顶，膂力之剽悍，看得群邻登时色变。
崔九泥鳅似的手足乱舞一番，束手无策，但听身下传来他的呵斥声：“狗奴，胆敢冲撞白监，看洒家收拾你。”
在醉意的加持下，姚十三胆气更盛，把崔九往地上重重一掷，摔得他头破血流，眼冒金星。
还不解恨，又将他提溜起来，噼里啪啦狂扇耳光，打得鼻青脸肿后，又狠掷在地。
此时有邻里惊呼道：“白监，莫非就是白居易。”
姚十三洋洋洒洒道：“好眼力，这位老丈正是洒家的忘年之交，大唐诗魔白居易。”
白居易诗名卓著，凡乡校、佛寺、通旅、行舟之中，都有人题写白诗，有井水处的人家，皆能诵白诗。更有歌妓因为能诵他的《长恨歌》而身价倍增，广受追捧。便是市井无赖，崇拜他的，不惜将他的诗文及意境图扎在肌肤上，每日吟诵不绝。
名人现身，群邻骚动，纷纷上前，里三层外三层，把他围得跟铁桶一般。
身矮的踮起脚尖，伸长脖子，拼命似的要一睹真容，好在街谈巷议时夸耀见过白居易。
姚十三叉起腰，威风凛凛教训崔九道：“白监乃专掌国家藏书与书籍编校的三品秘书监，按照大唐律令，辱骂五品以上朝廷命官，徒一年半。你这狗奴，适才对白监出言不逊，洒家明天就去报官，定把你发配到边地去，带枷锁镣修筑城墙。”
杜家凶仆平日里横行坊内，群邻多有不满，于是顺着姚十三添油加醋道：“惨哟，听说带枷锁镣修城墙，稍不称长官的意，就要挨蘸盐水的鞭子，轻者皮开肉绽，重者粉身碎骨，啧啧。”
顿时吓得崔九面如土色，狗爬到白居易面前，磕头如捣蒜道：“贱奴有眼无珠，求白监网开一面，饶了贱奴这一回罢。”
姚十三又要捉他，却被白居易喝阻道：“姚十三，得饶人处且饶人。”
方才停手，疾言厉色道：“看在白监面上，饶你这狗奴一回。还不去禀报杜貔貅，出来迎接贵客。”
崔九唯唯诺诺，屁颠屁颠去寻杜员外。
听报来了白居易，杜员外不敢怠慢，整衣敛容，打扮得文质彬彬，还盯着铜镜装模作样，使自己看起来斯斯文文，像个读书人。
他之所以重视白居易的光临，不光因为他是朝廷高官，而是早就想拜访他，商谈一笔大买卖。
在这长安城中，一本白居易《白氏长庆集》的手抄本，就可售出十贯高价，若是销往日本、新罗这些异域番邦，一本能卖到十金，故长安城中经营书肆的商贾，没有不雇佣书手抄写《白氏长庆集》牟利的。若他能请动白居易为杜家书肆出品的《白氏长庆集》题写签名，每本翻个十番价钱也一定供不应求，到时还不赚个盆满钵满。
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