江南的那些大族就更不用说了，孔家在江南的所有生意皆由这些家族的照应。而这些家族所开设的书院，都会有衍圣公府的背书。这些书院的学子只要稍显才华，孔家都会不遗余力的帮这些人在仕林中扬名。
利益交换到这种程度，孔家若倒，拔出萝卜带出泥，江南又将经历一场腥风血雨了。
“夫君你看，这里面好生奇怪，江南如此多的家族都被牵连了进来，可偏偏就是没有作为江南第一大族的甄家！”
王媛看完信后，眉头一皱。
她再三寻找，也没有找到关于甄家的只言片语，反而从中看到了贾家在金陵的几房，曾与孔家有过些许利益往来。
林枢笑了笑说：“这很正常，甄应嘉这个老狐狸最擅长的就是躲在幕后操纵棋子来为自己做事，孔家如此大张旗鼓，他是绝对不会让别人发现自家也掺和其中的。至于贾家在金陵的那几房人马，早年间就已经被人用金银给腐蚀的差不多了。”
“那夫君打算怎么回复？这一次咱们帮还是不帮？”
原来高万姜写这封信的原因，是因为王子腾挖出的人过于多了。江南已经察觉到了不对，抄家灭族的大恐怖逼得这群人铤而走险，不但利用自己在朝堂中的势力威胁王子腾撤兵，更是买通了三海海王汪有兴万船来袭，大有猛攻山东的架势。
而且原本快要被官兵剿灭的白莲教一夜之间实力大增，这其中要不是没有江南那些大族的支持，鬼都不信。
高万姜已经摸清了这些事情的脉络，一边整顿兵马尽全力围剿白莲教乱匪，一边八百里急奏来京请求皇帝拿个主意、
而给林枢写信的原因，则是询问是否要支援王子腾。
林枢呵呵一笑：“没想到有一天我竟然会同王子腾联手了！敌人的敌人就是朋友，王子腾的命运是早就注定的，不过在他的价值还未利用完之前，他的命还不能丢！”
……
高万姜原本一直呆在青州府，可随着白莲教突然实力大增，他不得不亲自带兵前去支援莱州诸县。
胶州县衙，连日阴云密布，冬月二十一这天，天降大雪。
胶州县令葛元晋正详细的给高万姜汇报着县中的情况，城外，因为城外白莲教乱匪横行，跑来县城避祸的百姓越来越多，城中粮食已经到了临界点，更别提避寒的物资与药品的缺乏了。
“胶州府已经没有多少存粮了，这样，你持王府令牌，去鲁王府借粮！”
高万姜的面前摆着一张完整的山东舆图，他看着舆图上的标注，不由连连叹息。
谁都没想到江南的那些人会如此狠毒，不但极为迅速的抽干了整个山东的粮食，更是资助白莲教乱匪，使得原本快要被剿灭的白莲教实力大增，如今更是犹如燎原之火，在莱州府境内四处作乱。
冬日严寒之下，要是没有足够的粮食和御寒的衣物，别说剿匪平叛了，光是云集在胶州县城的近万百姓，都会让高万姜难以应付。
现在唯一的办法就是去找分封于青州府的鲁王借粮，看能不能借助鲁王府的粮食，等到京城运粮赈灾了。
咚咚咚咚……
突然，急促的战鼓声让高万姜与葛元晋脸色一变，两人对视一眼后快步往外走去。
只见一名禁军校尉快速赶来，单膝跪地：“禀监军，北城门外十里处发现数千白莲教乱匪，正快速向城中袭来！”
“到底有多少人?”高万姜沉声问道。
只听校尉回道：“回监军，斥候来报，轻骑八百有余，步卒六千余，有火炮十门！”
火炮？
葛元晋如同被人掐住了脖子，尖厉的叫道：“白莲教怎么会有火炮？这可怎么办？”
葛元晋是科举正途出身，堂堂三甲进士，从八品的县丞熬了八年之久，才升任七品县令。要不是不愿与孔家同流合污，以他的官声和能力，最起码也能混到六品官职。
听到火炮后如此惊惧，主要是火炮这种大杀器没道理会出现在白莲教手中。
朝廷对于火器的管制之严格是超乎想象的，每一门火炮都会有唯一的编号，报废一门都会记录在册，根本不会让火炮流失到民间去。
先不提白莲教是如何得到火炮的，主要是胶州县城城池矮小，被火炮轰上一轮，不用什么攻城器械，单单依靠人手攀登，就能轻易的登上城头。
“报！监军大人，柳千户传回消息，胶州南三十里处，有大量海船靠近，人员无算，千户大人判断，是海寇来袭！”
一波未平一波又起，北边的白莲教还没想好怎么应对，南边又有海寇来袭。
葛元晋几乎站都站不稳了，他不是害怕死亡，他在担心城中数万的百姓该怎么活下去！
“世子，您带城中百姓逃吧，臣留下来替世子殿下与城中的百姓多争取一段时间……”
“葛大人是在打我的脸？”
高万姜强压心中的焦虑，假装胸有成竹的说道：“还不到这等程度，城中有五千将士，加上近万的青壮，对付白莲教这等乌合之众绰绰有余。现在唯一担心的就是南边的海寇，这样，葛大人先去安排城外的百姓进城暂避，我去大营安排防务。”
葛元晋张了张嘴，他其实已经看出了高万姜的勉强。不过此时城中不宜有两个声音，高万姜作为爵位最高、官职最高的人，他做出的决定只要没有明显的错误，自己都要拥护。
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