“明白！教授！”那个叫塞尔玛的拉丁女生敬礼回答。
“不要这么紧张，塞尔玛。如果你表现良好，我会给你的实习分打上满分，这将会是卡塞尔学院实习中少见的满分。”曼斯临走前拍拍女生紧绷的肩膀。
叶胜和酒德亚纪早已着装完全，就等着一声令下，他们的目标是距水面50米深的江底，距调查资料显示，那里或许存在青铜与火之王——诺顿，宫殿的遗址。
“船长！长江航道海事局刚发布信息，后半夜暴风雨会继续，风力将增大到十级，降雨量预测达到200毫米，并伴随有罕见的雷暴！”三副摘下耳机大喊。
“放心吧，这可是‘摩尼亚赫’号，它不是什么拖船，它是一艘军舰，可以抵挡12级风暴不在话下。做好你们每个人分内的工作。”
曼斯走进后舱，心里却想起十年前格兰陵的冰海，同样是严峻恶劣的环境，简直像是世界末日。
窗外暴雨倾盆，豆大的雨珠滂沱，砸在船身“哗哗”的响，像是“摩尼亚赫”号在警告众人。船舱内寂寥无声，每个人都经历了卡塞尔学院的严格训练，盯着各自的屏幕或负责的板块，全神贯注。
所有人耳机里回荡着两个纠缠在一起的心跳声，此起彼伏。塞尔玛面前的屏幕间一起一落的绿色光点表示那两颗年轻健壮的心跳还在正常跳动。
水面50米以下。
叶胜、酒德亚纪，第二十七次水下协同作业。他们是卡塞尔学院的同班同学，同期进入执行部，五年的潜水搭档，能够从一个眼神读出彼此的内心。
周围一片死寂。
一根单独的信号线将二人彼此相连。整个世界只剩下平缓的呼吸声，以及头顶射灯探照出的狭小范围，浑浊的流水携着江里各种杂物从面前迅速滑过。
“你听说了吗？那个‘S’级新生路明非没有到校报到，还带着诺诺一起失踪了。古德里安教授今天上午在芝加哥的火车站只接到了芬格尔，把他气得够呛。”酒德亚纪一面在泥沙中摸索着，一面靠那根单独的信号线与叶胜交流。
“应该是‘诺诺带着他失踪’吧？的确像是小巫女会干的事。疯疯癫癫的，完全是个长不大的小女孩儿。”叶胜轻笑着回道。
两人有一搭没一搭的交流着，试图以此缓解过于紧张的气氛。
深潜是一个相当危险的过程。
靠氧气瓶和一层纳米材料的潜水衣顶住相当于十几个大气压的水压，仅靠着一根信号线和人类世界保持着联系，人的心情很容易过度紧张，如果同伴之间还有感情因素，还可能会导致不可预料的结果。
这是执行部明令禁止的一条规则。经验源自十年前格兰陵冰海的一次行动，没人知道那次行动的具体内容，现执行部成员也没有人参与过那次行动，大致可以猜测，十年前参与那次行动的人员都死了。
“所有的女性都是永远长不大的小女孩儿。”酒德亚纪轻声反驳。
“就像所有的男性永远中二。”叶胜向酒德亚纪展示刚从底层泥沙里摸到的东西——一块有着古老花纹的陶片，“可能是白帝城的遗物，看来我们找对了位置。”
酒德亚纪环顾四周，探灯照射的范围内，没有任何可以称作“城”的遗迹：
“可我看不到所谓白帝城的遗址。氧气存量显示不太够了，为了节省时间，所以，还是麻烦一下你吧，拜托了。”
“每次都累得要虚脱，”叶胜小声抱怨，伸出双臂展开身体，“我需要一个固定点。”
酒德亚纪双手从后绕前环抱住叶胜的腰，从脚蹼中弹出固定的钢爪，紧紧踢进岩石扣稳。
这是默契。
叶胜的言灵·蛇，是在他经历3E考试中觉醒的。这些“蛇”栖息在他思维深处，而言灵的发动则会惊醒这群冬眠者，然后被他体内流淌的龙族血脉驱使着为他服务，将所见所闻悉数反馈至他的意识领域，只有绝缘体可以阻挡它们。
而驱动“蛇”时的他像婴儿般脆弱，随时都有可能被水流带走，也可能被信号线缠住而引发生命危险。所以每一次酒德亚纪都会像这样抱住他，此时，她是他最稳固的锚。
叶胜的意识随着“蛇群”的游动钻进水底的每一个缝隙，然后迅速穿过到达下一个缝隙，像是曲折婉转的管道群，不断交汇、分离，然后又分离、交汇，循环往复。
“蛇”会因为优良的导体而增强自身的能力，此刻水库庞大的水体大大强化了它的能力——也就是活动范围。现在半径五公里内的所有“领域”都在叶胜的意识中呈现。
在叶胜使用言灵寻找白帝城遗址的同时，酒德亚纪怀间的温度不断下降，她感受到胸前从叶胜后背传来的心跳，已经降到了每分钟几次，射灯探照的狭小范围有淡淡的金色辉光——那是叶胜使用言灵时的瞳孔中焕发的金芒。
每个混血种在使用言灵的时候瞳孔里都会散发出金色的光，而颜色的深浅与自身拥有龙族血脉程度有关。金色越是耀眼，说明这人拥有的血统越高，也就越纯正。
酒德亚纪加力搂住了叶胜，试图用自己的体温缓解叶胜身上的冰冷。她总是这么干，哪怕叶胜此时并不知道，注意力根本没放在她的身上。
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