鲜血从剑尖流了出来，染红了叶昭言身上的紫袍。
叶昭言的眼睛瞪大，她做梦都没有想到会出现这种情况。
“你知道背叛的后果！”从射箭处传来一声怒喝。
少年立刻收敛神色，恢复了先前的冷漠。
母亲的安危让他不能再犹豫。
他的尊严、清白和性命，早已不属于他自己。
看着肩膀流血的叶昭言，他闭了闭眼，拦腰抱起她，朝着密林外走去。
“你！”叶昭言指着对方，眼中满是怒气，“你为什么......”
她还没有问完，少年手腕轻抖，撕破了她的袖管。
她身上的衣服本就破损不堪，露出洁白的肌肤，此时一双纤瘦的胳膊更是裸露在外。
叶昭言瞬间明白了他意图所在。
她的双眼圆睁，眼中写满了难以置信。
没想到薛怀澹为了坐实她清白已毁，竟然不惜如此代价。
她心念电转，很快联想起南下一事。
如果她清白有辱，南下避风头便势在必行，甚至被他设计出嫁也是顺理成章。
薛怀澹为了自己的野心，竟然如此大胆筹谋。
虎毒尚且不食子。
这不禁让她怀疑自己是否是他的亲生女儿。
叶昭言的心逐渐冰凉。
少年却没有进一步动作，只是紧紧抱着她向外走去。
“大人，人找到了！在后山林。”一名暗卫飞奔而来，向薛怀澹汇报道。
薛怀澹听罢，眉目舒展，唇角勾起一抹笑容。
虽然事起波澜，但他好歹比叶昭言老练十几年岁。
女儿怎么算计得过父亲。
此时戴着斗篷的薛芷烟在怜霜的搀扶下，从寺庙里慢慢走了出来。
尽管她内里衣衫已经换过，掩盖了身上的惨状，依然透露着不对劲。
兜帽下鬓发汗湿，脸上还有可疑的红痕。
整个人憔悴极了。
“你来做什么？”薛怀澹看向薛芷烟，眉宇间浮起了几分不悦之色。
薛芷烟低垂着头，眼泪止不住地流淌。
她的样子很狼狈，不禁让人想到那方面去。
薛怀澹有些嫌恶。
只是若真是那样，此刻她恐怕也没脸来见他。
他脸色稍稍缓和，仍旧板着脸道：“发生了什么事？”
“我......我......”薛芷烟听到他询问，一股委屈涌上心头，忍不住哽咽起来，一句完整的话都说不出。
她该怎么说呢，说自己在后院遭遇劫持，那贼人撕破了她的衣裳亲近她，却又没有行最后一步。
最关键的是，她不能让人知晓自己被轻薄了。
可这引人遐想的模样又作何解释？
薛怀澹见状，心中升起了一丝恼火。
他是一个正值壮年的男人，又不是傻子，岂会不知道她在想什么。
他深吸了一口气，努力克制着心中的愤怒，问道：“方才你为何要留在内院？“
薛怀澹分明差人将多余的女眷遣散开来。
薛芷烟闻言一怔，慌乱地摇了摇头。
薛怀澹见状已经明白了。
他精心设计的圈套竟然叫自家侄女撞上了。
还是培养地最为出挑的一个。
为了撇清关系，他找了一个从未露面的暗棋。
被他养为暗棋的男子与叶府人俱不相识。
这本是极大的优点，却成了事情失败的最大破绽。
真是阴差阳错。
“你太令人失望了。”薛怀澹的语气中充满了嫌恶。
好在他只吩咐那人做样子，此刻薛芷烟定然是完璧之身。
只要遮掩过去，她依然有用武之地。
薛芷烟见状，咬了咬牙，跪到地上。
“请舅舅责罚。”
薛怀澹沉吟了片刻，道：“念在你不懂事初犯，便原谅你这次。只是此事不可让任何人知晓！”
“多谢舅舅，芷烟知错了。“薛芷烟连忙磕头。
她身旁的怜霜闻言也是一抖，跟着一起跪地。
薛芷烟察觉动静，抬眼撇了怜霜一眼。
知晓内情的还有身旁这位伺候过叶昭言的大丫鬟。
她不由地掐着手心恨恨下决心。
薛怀澹点了点头，目光在怜霜身上流连了片刻。
怜霜定是看见过什么，只是这丫头还有用处。
“你先退下吧！“
这边叶昭言被青衣少年带到了一片山坡上。
山坡四周都是空旷的野地。
夕阳下的寒风呼啸，吹得树木沙沙作响。
少年在山坡上停下了脚步，休憩片刻。
叶昭言抬眼看去，山坡下是茫茫大雾，隐约能看到一条小河，河水湍急。
这是一条下山的隐秘小路。
“你带我下山去做什么？”她不敢置信地问道。
“自然是去送你一程！”少年没有正面回答，再次弯腰抱起了她。
他的眼睛很漂亮，像一汪深潭。
只是眼底有着结着厚重的淡漠和疏离。
这是一个看似温柔实则冷酷的人。
叶昭言压下心头的不详感，轻声询问道：“方才与你所谈之事，考虑得怎么样？”
“我担不起这风险，恕不奉陪。”少年依然脚步不停，神色平静。
叶昭言听出了对方语气中的疏远，她抬起头，目光迎上那双漆黑深邃的眸子。
对方的眼神很冷，就算是在这个夕阳照耀下，依然散发着寒气，让她浑身不自在。
一股浓郁的绝望涌上心头。
她被带下山之后，迎接她的恐怕不是那么简单。
这一路并没有见到任何人，叶昭言不相信是薛怀澹怕她难堪，特地让人避嫌。
她总觉得前方有更黑暗的陷阱在等待着她。
忽然，她看见远远的有一队车马经过。
也许会是她得救的转机！
这个念头刚冒出来就被掐灭了。
因为她看到了薛二管家。
他年约六十，穿着灰色的锦袍，须发半百，面容看上去很是慈祥。
薛二管家身后站着十数个侍卫，与那队车马停在原地。
两方衣饰迥然不同，似乎是偶遇在这荒野小路，在商量着什么。
叶昭言脸上浮现一抹惨然的苦涩。
她不想放弃。
远处的车队显然注意到了这两人。
“这是怎么回事？”华丽的马车旁，一位管事皱着眉问道。
听到那个人的询问后，薛二管家立即走了过去，一副恭敬地表情。
“我们也是偶然路过，见这女子与一群乞丐起了冲突，那乞丐将女子打伤玷污！我们正着人将她送回家。”
“如此？彦忠，你去护送一程。“那辆马车里传出一个声音。
“是！“一个中年汉子跳下马背，快速地跑向叶昭言。
叶昭言的脸早已被青衣少年掩在怀里。
那个被唤作彦忠的汉子看到叶昭言破烂的衣裙后，愣了愣，眼中闪过一抹同情。
叶昭言有些气闷。
青衣少年的手虽然看似温柔护住她的后脑勺，实则稳稳的按住，令她不能动弹。
众人只以为少年在顾全被玷污女子的脸面，并不觉得异常。
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