到了这时，粮食市价已稳定在二十余新钱一斗，均属官再以三十新钱一斛的价格向各地大族买粮，无有不卖者。直到八月底，三辅各地的换钱令都基本落实，陈冲收回董卓五铢近四十亿钱，发行炎兴五铢仅约有三亿，各地小钱回炉再造，又可得数亿新钱。
借此机会，陈冲更在关中与并州各县建立起义仓。义仓由均输官掌管，按规定，若是遇丰收之年，各县均输便可买粮入库，若是遇灾荒之年，各县均输便可卖粮赈灾，如此便可预防灾难，救民之急。
半年之内，关中风景大为改观，百姓皆欢而歌曰：“汉家兴，有坚庭，莫道黄河何时清，昔败婵娟也升平。”以此来歌颂炎兴元年的景象，往日那些反对换钱令的地方豪强名士，也不得不承认：“齐国管仲治政，亦不过如此。”
而与之相衬的是，关东的战事依然没有大的进展，一直到七月底，战场的形势才终于有了些变化。
自曹操至河南后，常与刘备言语，夏侯惇与曹仁等二万军卒尚被围困于山阳，若坐视不救，一伤军心，二损兵力，当速速出兵解围。刘备则一直说时机未到，拒不发兵，又在河桥处造艨艟百余艘。
直到六七月河南大雨，河水涨潮。刘备派关羽率六千余人乘船忽然顺流而下，更苍军不善水战，也未料到有此奇招，竟让关羽成功突围，也追之不及。
关羽再入兖州之后，自濮阳处泛舟南下巨野泽，又自巨野泽往西南处绕道，从菏泽入济水而直趋昌邑城下。昌邑城依水而建，管承部只能围城三面，此时忽而看见有大船从水上乘波而来，仿佛水上巨兽无人可当。沿岸的士卒为船上射手以箭雨射杀，而却难以还手，最后只能溃围，眼睁睁地看着已围困近三月之久的兖州兵随船只离去。
汇合之后，关羽又立刻东进，故技重施解围东缗，将曹仁部也救出，随后南下沛县，堂而皇之地从袁术所治的沛国处弃船上岸。
在广成之战时，留守沛县的孙香徐琨便与关羽颇有交情，此时再相见时，他们自然也把酒言欢。毕竟罪责令下后，孙坚旧部对跟随袁术一事都心怀疑虑，但袁术对下属着实大方，孙坚旧部被提拔为郡守者不下六人，导致他们迟迟不能下反正决心。此时见了关羽，他们便想两面卖好，哪里还会亏待关羽呢？
于是关羽率近三万人在沛县夜宿休整两日，于第三日辰时饱餐一顿后，这才施施然从沛县离开，从临睢、谯县绕道陈国，与陈王刘宠交谈一番后，他们又在陈国休整了五日，这才从颍川回到河南。
双方对峙接近半年，其实都已经有些疲劳了，但此时关羽的一趟兖州之行，却促使双方做出变化。关羽虽没有大胜敌军，但他于两州之间肆意往来，救出两万必死之众，令汉军士气大增，也令更苍军士气沮丧，各部隐隐有请求撤军休兵的言论。
主军的管亥压不住内部意见，只好发兵临淄，请大将军张饶前来主持大局。
张饶经过深思后，领本部幕府前移至定陶，并前察前军情形。刘晔看双方驻防皆固，绝非兵士轻易所能逾越后，便同意让各部军士在兖州内轮休，也只留十万人在鸿沟东岸。除此之外，他又建议张饶在濮阳城北设置铁索，横断大河，以防止汉军再次从此处突破河防，张饶皆从之。
汉军见有大军撤离鸿沟，尝试性地发动追击，但更苍营垒防御严密，汉军未能有所斩获，只好又沿原路撤了回来。
双方看似陷入了僵持。
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