正陷入波谲的不止是西河，朝堂之上同样暗流涌动。
中平五年初，已故太傅陈藩之子陈逸拜访冀州刺史王芬。
按理说陈逸身为“三君”之子，历经两次党锢，本应受其父株连至死。但得幸为铚县令朱震所匿，朱震成君子之义，为宦官严刑拷打仍守信而死，方才令陈逸隐匿近二十载。直至中平元年天子解除党锢，他才重新改回姓名，被朝廷起用为议郎，又于今岁外任为鲁国相。
外任之前，他因王芬对他有大恩，特地绕路前来邺城拜见。王芬身为党人八厨，厨者，言能以财救人也。所以陈逸隐居多年，吃穿用度多赖王芬接济，因此复用后他常对同僚言说：“王公德堪太公，志比百里，斟酌损益，仿佛管子。”
两人相见时，恰逢方士襄楷同来。襄楷乃平原隰阴人，桓帝之时他便以好学博古、通晓天文阴阳闻名，后又屡次上疏规劝桓帝，因而被陈藩所赏识。世殊时异，三人重逢一处，距上次聚会相隔堪堪二十载，不由得不唏嘘万分。
于是宴饮直至凌晨子时。王芬素好望气之术，又想起当今天子治下弊病丛生，此时喝得酒酣一时兴起，脱下木屐高举酒盏醉步至襄楷面前，细问他宦官尚有多少气数。
襄楷也喝得醉了，他满口应下，打开房门，径直躺倒在行廊中，仰望浩瀚的夜幕星文，他辨析着真义，悠悠开口吟诵道：
“维天有汉，监亦有光。”襄楷念完此句，当即脸色大变，起身坐视天文，反复揣摩，方才缓缓念出下句：
“天监在下，有命既集。”陈逸王芬在一旁侧耳聆听，铲除宦官的豪情也激荡而出，此言乃是《大雅·大明》之句，意为“上苍昭昭，天命已属文王。”当今之世，文王之意为何？
只是此刻，襄楷神色愈发纠然，他斟酌良久，还是解读说道：“天监有周，昭假于下。保兹天子，生仲山甫。”
此言乃是更进一步，肯定天命更替，已属周室，将有贤人辅佐，保佑天子成就大业。陈逸与王芬不由心念一处，同时想到前汉中宗当年言说：“汉有六七之厄，法应再受命，宗室子孙谁当应此者？六七四十二代汉者，当涂高也。”
当年六七之厄被前汉哀帝误以为应在他身，方士甘忠可造《天官历包元太平经》十二卷，入宫言说哀帝：天帝使真人赤精子下来传经于他，命汉家改元变号，重受天命。哀帝信以为真，便改建平二年为太初元年，改帝号为陈圣刘太平皇帝。
此行当然无济于事，可王莽篡逆后，光武横空出世，中兴大汉，反而使“再受命”之言广为流传，民间愈发笃信“代汉者当涂高”的谶言。
此时念起此事，陈藩心中一动，对二人说道：“前汉共历十六帝，而中祖中兴以来至今上，又历十二帝，而六七四十二之数，当合为二十九，汉祚岂非将终耶？”
王芬却摇首不赞同，进一步说道：“非也，汉祚绵延，岂无更始之功？依我之见，汉祚已历二十九帝，天子昏聩，民生凋敝，若是涂高代汉，谁能否之？”
襄楷也是摇首，但他喟叹的却与两人不同：“怪哉？怪哉！天象叵测，此景乃我生平仅见，东帷呈天监有周之象，西帷却乃保兹天子之象，东西并立，互不相让。何以释之？何以释之？”
这与两人所想不同，神气为之一丧，不过听闻襄楷接着说道：“两位毋忧，我观紫薇回寰，角宿扫尾，正可答王兄之问：宦官气数已尽！黄门、常侍将不日族灭于天下！”
陈逸听闻喜形于色，竟无意间被席案所绊倒。王芬也顿时为之抖擞，在房内徘徊片刻，当即慷慨说道：“如若真是如此，我王芬当当仁不让，为天下苍生除此大害！”
于是王芬当即联系许攸，希冀其于雒阳转告袁绍，自己将为天下苍生而行伊霍之举，不久袁绍传信回复说道：“公自为之，若有所求，绍敢不尽心竭力！”
王芬由是心定，便请陈逸联络徐州刺史陶谦、广陵太守张超，襄楷联系平原名士华歆、陶丘洪，又遣许攸与沛国名士周旌联系冀州豪杰，自己则广书谋划于曹操、陈温、盖勋等清流中坚。
只是除去冀州豪杰外，其余党人对此都持作壁上观状。既不前来与其谋划，也不持书上报天子，曹操甚至还写来一副信，情深意切劝王芬就此收手。王芬对此颇感无奈，废立之事不是请客吃饭，岂能说干就干说停就停？
至九月时，天子忽于梦中与桓帝相见，桓帝对天子怒斥说：“宋皇后有何罪过，而听用邪孽，使绝其命？勃海王悝既已自贬，又受诛毙。今宋氏及悝自诉于天，上帝震怒，罪在难救。”
宋皇后为天子前废后，亦是因常侍王甫谗言之故，并无罪过，便被天子打入冷宫忧郁而死。勃海王刘悝乃是桓帝亲弟，也因结恶王甫而被段颎所诬杀。
天子醒来，梦中桓帝场景话语历历在目，便又召见羽林左监许永，问道：“这梦是凶是吉？”
许永回答说：“宋皇后亲与陛下共承宗庙，母临万国，历年已久，海内蒙化，过恶无闻。而陛下虚听谗妒之说，以致无辜之罪，身婴极诛，祸及家族，天下臣妾，咸为怨痛。勃海王悝，桓帝母弟也。处国奉藩，未尝有过。陛下曾不证审，遂伏其辜。
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