刘大嫂不服说：“十年前，四兄弟分家，刘季是被扫地出门，净身出户，从刘家除名的。”
“大嫂想说什么？”
“刘季自己都不是刘家人了，曹氏就是前面加上刘姓，也不能回中阳里老刘家。”
“大嫂说的是楚国的事，现如今是大秦朝，听说就要重新登记户籍了。”
“老二说这话是同爹娘商量过了？”
“大嫂。”刘仲没好气地说：“今天是刘季的喜事，刘季中年得子，大家同喜同贺，尔偏要今天闹点事，大家不痛快？”
“兄弟，俺是为大家好。刘季与曹氏就不是种田人，二人就开这么个店很好。”
“大嫂，都是刘姓兄弟。刘季不会种地，尔会吗？十年前分家时，侄刘信才六岁会吗？俺家不是有挂名的奴隶户吗。”
“尔非要向着刘季，俺不管，俺要俺的十顷。不为别的，就为尔大哥刘伯为刘家留下的刘信。”
“娘，爷爷叫全部进屋。”
刘太公端坐正色说：“老大家的，汝是俺刘家的好媳妇，刘信的好娘。汝是不是刘家的好大嫂，就看汝今天的表现了，不要因为汝今天的不当言行，让别人看扁了。”
“老大家的。”刘大娘将刘大嫂拉到一边说：“汝怎么送来两只病鸡？”
“怎么会？”
“都死了，在厨房。汝自己去看。”
“不会吧。俺从一百多只鸡堆里抓来的，怎么就是两只病鸡？”
“是死鸡，死鸡往人家送，是咒人家。”刘大娘唉一声说：“人家都可以打汝。”
“老母鸡，恐怕是岁数大了，就死了。”
“还嘴硬。”刘大娘指责说：“汝呀，人不是坏人，就是太计较得失了。”
“娘真是的，两只鸡扯上人好坏了。”
“别说了，一会俺将它们炒给他们男人当下酒菜吃了。”刘大娘白刘大嫂一眼说：“嘴不饶人，还加小家子气。”
“好，娘说的都对。”刘大嫂终于跌软说：“俺就留厨房帮厨。”
“这就对了。待会开席，俺跟汝爹，还有刘季他们说，刘信十六了，从今起他就以刘家长房长孙的身份吃大席，坐一席。还有，汝爹前些日子指派刘季，为刘信说一门亲事，作为三叔，刘季是一口答应了。”
“真的。娘，怎么不早说，早说俺多抓二只鸡。”刘大嫂小声问：“娘，是哪家闺女呀？”
“卢绾的闺女都十三岁了，雍齿家的姑娘也近十岁了，汝爹让刘季做主选一家说说。其实他们也急，大秦律，女十三未嫁，全家人头税加三成。三成可不是个小数目。”
“要是俺能与这两家中一家开亲，那也算没白守寡。”
“要是成的话，年底成亲，明年汝就成奶奶辈了。”
“还是刘季有能耐，俺回家就备好财礼，托媒人上门说亲。”
“六王毕，俺刘家只是从楚国的自耕农沦为秦朝的自耕农了。”刘大娘十分自豪地说：“四海一的大一统朝代，俺刘氏子孙多如桃李，也不失为大家大户。”
“子孙旺，财富旺。人生足矣。”
刘大娘，刘大嫂以心满意足的口吻，边烧锅做饭，边自我陶醉，幸福布满了两个女人的脸上。
“百姓们，秦始皇帝陛下，发起了北伐匈奴，南征百越的扩地战争。号令天下郡县征招兵源，凡不属七谪的百姓，年过二八，未超半百的男人，都要报名，接收挑选。”
沛县主吏掾萧何领着三名兵卒吏在喊话。听到声音的刘大娘心中不安地出来确认问：“外面喊什么？又要征兵打仗了。”
“是的。”刘太公摇头说：“当今天子始皇帝一生都在打仗，一日不打仗，他就心痒痒的哟。”
刘季出门冲萧何喊：“萧大人，这是什么公干呀？”
“征兵呀，没看出来吗。”萧何看着刘季与他身后的卢绾，王陵，雍齿说：“尔几个都不在征召之列，因为照秦律，尔等属七谪之类的文弱书生商贾小贩。不给翻身做贵族的机会。”
“谁说俺是读书人了。俺刘季虽然在大梁信陵君府上晃荡过，可是没读书呀”刘季自己嗅嗅自身，开玩笑说：“谁能闻到俺身上有书香气味？”
萧何笑着答：“从原楚国的户籍上看，刘季读书十年。”
“这都是俺爹娘为了俺逃兵役胡编的。俺刘季平生最讨厌读书人，尤其是儒生，整天子曰，子曰的，孔子孟子埋骨一二百年了，最后的大儒荀子也死了二十多年了。他们知道当今天下事？不知道的。今人还死抱着周礼说事，如今周都灰飞烟灭了。”
“真的不是读书人？”
“千真万确。”
“真的愿去当兵打仗？”
“真的。就想学堂兄刘贾，建军功改变命运。”
“那好。丰邑中阳里负责教化的刘太公家男丁兴旺，总得有人应征。”萧何记上刘季大名说：“准备一下，自备盔甲兵器，后日随狱掾曹参往北，加入蒙恬大军，修长城与北击匈奴。”
“就这么定了。俺后日一定报到。”
“叫他回来。”刘太公听着不甚清楚，但是似乎隐约听到刘季要当兵。他大呼：“三十多岁人了，凑什么热闹？”
“爹，你们总是说俺刘季不如堂兄刘贾，这回总算有了追赶他的机会，你们就让俺去吧。”
“不行。”刘大娘从厨房出来，同时曹寡妇也扶着墙从内室来到厅堂，两个女人同声反对。曹寡妇流泪说：“尔这一去，让俺们孤儿寡母的怎么活？”
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