岩种首领被押到了艾德的面前。斯特恩氏族首领比利，冰龙氏族首领艾斯，寒霜氏族首领格文，三人的兽皮大衣上全都沾满了血污，都受了伤，好在并不严重。
艾德的护卫道森手捧瓦雷利亚钢剑“寒冰”，站在艾德的身边，艾德的目光依次扫过比利·斯特恩，艾斯·冰龙和格文寒霜。
“你们都是岩种首领，岩种曾经发誓向临冬城的史塔克家族效忠，你们却追随岩石大王萨姆罗·克劳尔叛乱。你们都是背弃誓言的叛徒，我理应将你们全部斩首。”
比利·斯特恩的脸上露出狼一般的笑容，“艾德·史塔克，岩种的祖先的确曾经向临冬城宣誓效忠，但是你很清楚，那是几百年前的事情了。岩种祖先是否背弃誓言，我不清楚，但是我肯定没有，因为我压根没有向临冬城和史塔克发过任何誓言！”
艾德笑了笑，“现在跪下来宣誓效忠还不晚。只要宣誓效忠，我可以饶恕你们，还有你们手下几百个岩种俘虏的性命。”
大部分岩种都战死在了冰雪谷，许多岩种被北境弓箭手射杀，还有一些被独角兽踩死。比利·斯特恩带来的二十多只独角兽，还剩下十五只，全部落入艾德手中。
格文·寒霜怒视着艾德，“你们摧毁了我的城堡，杀戮我的子民，在我的土地上洒满盐巴，还想把岩种妇女和孩子，卖到自由贸易城邦做奴隶，我怎么可能向你这么残暴的人屈膝臣服？”
艾斯·冰龙附和道：“不错，我们岩种宁可一死，也不会向双手沾满岩种鲜血的敌人输诚效忠。”
艾德淡然道：“威胁和实际做出是两码事。我的确摧毁了寒霜厅和冰龙厅两座城堡，烧了一些良田，可是跟你们岩种在北境东海岸摧毁的渔村，盐屯比起来，我仁慈多了。我是北境守护，不是奴隶贩子，更不会在北境的土地上撒盐。斯卡格斯岛属于北境的一部分。”
格文·寒霜，比利·斯特恩，艾斯·冰龙有些吃惊，比利·斯特恩皱眉，“你没有抓岩种的妇女和儿童？”
艾德冷笑道：“我抓他们做什么？相信你们也清楚，北境大军的粮草被铁婊子海伦·派克摧毁了不少，北境大军现在是人多粮少，我自己的士兵都快吃不饱饭了，我抓那些妇女和孩子，拿什么喂饱他们呢？难道我能依靠斯卡格斯岛的传说，把他们当做军粮？”
“七大王国禁止奴隶贸易，我是北境守护，怎么可能带头当奴隶贩子呢？许多里斯，泰洛西，密尔的贩奴船，会绕过斯卡格斯岛，绕过东海望，去塞外抓野人当奴隶，但是奴隶贩子很少来斯卡格斯岛，因为这里属于北境。”
比利·斯特恩不屑，“你想让我们相信，是北境这些年保护了岩种免受奴隶贩子的伤害？呵呵！真是那样的话，我们还真得对史塔克大人，感恩戴德呢！”
艾德说道：“不相信的话，可以去问问铁婊子，去问问任何一个奴隶贩子。不管是布拉佛斯海王，里斯总督，泰洛西大君，还是石阶列岛海盗，里斯奴隶贩子，没有人敢公然挑战七大王国的律法。”
“铁婊子海伦·派克，在南方见了王家舰队只能望风而逃，她连里斯海盗萨拉多·桑恩都竞争不过，她是石阶列岛海盗纷争里的失败者，她像一条战败狗一样，逃到了斯卡格斯岛，岩石大王那个蠢材还以为得到了什么宝贝。”
“铁婊子给你们提供了一些武器和长船，岩种就敢伙同铁民劫掠北境东海岸。北境是旧神看护之地，岩种都是旧神的信徒，你们这些岩种首领，居然为一个信仰陌生神灵的铁婊子海伦·派克而战，白白牺牲岩种勇士的性命。”
岩种和独角兽的尸体躺在战场上，一大群乌鸦正在尸体上展开盛宴。比利·斯特恩，艾斯·冰龙，格文·寒霜全都陷入了沉默。
比利·斯特恩强打精神，“我们不是为铁婊子而战，我们是为岩石大王萨姆罗·克劳尔而战。”
艾德望着远处群山，“你们宁可向僭越称王的萨姆罗·克劳尔屈膝，也不向临冬城屈膝？我不知道萨姆罗向你们承诺了什么？我猜测无非就是荣耀，财富，权力之类的。结果呢？岩石大王和他的铁婊子带给你们的，只有死亡和毁灭！”
“岩石大王当然有恃无恐，他的深渊堡坚固险峻，他还有铁婊子的铁民海盗撑腰。你们为岩石大王而战，可岩石大王在你们的城堡被毁，领地被侵占的时候，可曾派出一兵一卒？反正我是没看到克劳尔氏族的旗帜。”
艾德一招手，护卫道森递上了巨剑“寒冰”。
“该说的我都说完了，你们要么选择屈膝臣服，要么选择引颈受戮。”
比利·斯特恩叹息一声，闭上眼睛。“艾德·史塔克，动手吧！”
艾德说道：“宁死不屈？你难道就不为你的儿子鲍莱森考虑？你死之后，你那十五岁的儿子，能守护好浮木厅和你的斯特恩氏族的子民吗？”
比利·斯特恩的儿子鲍莱森在之前的战斗中，被临冬城私生子琼恩·雪诺抓获，沦为俘虏。
看到艾德提起了鲍莱森，比利·斯特恩瞬间心软了。“鲍莱森怎么样了？他受伤了吗？”
艾德一招手，布拉佛斯水舞者西利欧押来了鲍莱森，比利·斯特恩看到儿子安然无恙，稍稍放心。
“史塔克大人，你放了我儿子，我愿意任你处置。”
艾德笑了笑，“我的处置是，免你一死，但你必须屈膝臣服。你不愿意下跪，我们可以假装你跪过，但是，你必须跪在鱼梁木心树前，向旧神发誓，效忠临冬城和史塔克家族。”
艾德捡起掉在地上，沾满血污和泥巴的斯特恩氏族旗帜，艾德展开这面旗帜，“比利，告诉我，你看到了什么？”
比利·斯特恩一脸困惑，“艾德·史塔克，你什么意思？这是斯特恩氏族的纹章，浮木厅的标志，无叶浮木的纹章。”
艾德说道：“为何浮木没有叶子呢？因为浮木没有扎根大地。斯卡格斯岛就是一块浮木啊！岩种不肯扎根北境，选择和铁民同流合污，漂浮在水上，自然就没有叶子，没有生机。凛冬将至，扎根北境是你们唯一的选择。”
比利·斯特恩沉默半晌，开口道：“艾德·史塔克大人，我愿意屈膝臣服，向临冬城宣誓效忠。”
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