郭孝子，陕西延安人，是刘天宝原来的手下。他父亲死在乱军手中，听说河套草原的种花王，招兵买马，就打算去投军。
他不是一个孤儿，找家里人商量。大哥说道:“我不方便去，你先去。如果安定下来，寄信来，我和你嫂子再去。这不算长途，十两银子拿着。孝子，一路小心啊。”
大哥把银子拿出来，郭孝子收好。他的好友曹大郎听得，也拿了四两银子送来。
第二日，大伙备早饭，送行郭孝子。曹大郎也来陪着吃罢，替他拴束了行李，又拿着十两银子递与郭孝子。
郭孝子不肯受。大郎道:“这银子是我父亲的，平时你也喊叔叔的，如何不受?”
郭孝子方才受了，吃饱了饭，作辞出门。大伙送到延安府西门外，方才各回各家。
郭孝子晓行夜宿，一路来到黄河边，遇到尤举人。尤举人是本地大户，有计划去归化城看朋友。
尤举人是个热心人，曾在黄河边遇到一个女人。女人有信纸，上面说她男人是广东人，充到陕西边上来，她是军妻。
不想这男人半路死了，妻子在路上哭哭啼啼。尤公和女人说话，彼此都不明白。
只得把女人领到一个酒店，那妇人是要回故乡广东。便出了十两银子，差一个老年打更人。又苦苦切切做了一篇文，亲笔写了自己的名字。
吩咐打更人:“你领了这妇人拿我这一幅文，遇州遇县送与地方官，都要用一个印信。直到她回了家，讨了回信来见我。”
打更人应诺了。那妇人叩谢领着去了。
将近一年，打更人回来说:“一路各位老爷，看见文章，个个都悲伤。妇人到家收了有二百多银子。
小的送她到广东家里，她家亲戚、本家有百十人，都望空谢了老爷的恩典。又磕小的的头，叫小的是‘菩萨’。这个小的是沾老爷的恩。”
尤公欢喜，又赏了他几两银子打发人出去了。
郭孝子和尤公，很是有缘。当下尤公请郭孝子吃饭，坐下即刻摆出饭来。尤公家有人来找:“请老爷下乡相验。”
尤公道:“先生我就要去的，后日才得回来。但要留先生三日，等我回来有几句话请教。万不可推辞。”
郭孝子道:“老先生如此说，怎好推辞?只是贱性山野，贵地若有甚么庵堂，送我去住两天罢。”
尤公道:“庵虽有也窄。我这里有个海月禅林，那和尚是个大智慧。送先生到那里去住罢。”
便吩咐手下:“把郭老爷的行李搬着，送在海月禅林。你拜上和尚说是我送来的。”
下人应诺伺候。郭孝子别了。尤公直送到大门外方才进去。
郭孝子同下人到海月禅林客堂里，知客进去说了。老和尚出来打了问讯，请坐奉茶。
那下人自回去了。郭孝子问老和尚:“老方丈，可是一向在这里的么？”
老和尚道:“贫僧当年住在南京，太平府甘露庵里的，后在京师报国寺做方丈。因厌京师热闹，所以到这里居住。如今往归化城，是做甚么事?”
郭孝子见老和尚清癯面貌，颜色慈悲。说道:“这话不好对别人说，在老和尚面前不妨讲的。”
就把要去归化城投军，说了一番。老和尚叹息，就备出晚斋来。
郭孝子将路上买的两个梨送与老和尚，谢了郭孝子。便叫火工道人，抬两只缸在丹墀里，一口缸内放着一个梨。
每缸挑上几担水，拿扛子把梨捣碎了。击云板传齐了二百多僧众，一人一碗水。郭孝子见了点头叹息。
到第三日，尤公回来又备了一席酒请郭孝子。吃过酒拿出十两银子和一封书来。
尤公说道:“先生我本该留你住些时，因你这大事不敢相留。这十两银子权为盘费。
先生到归化城，拿我这封书去寻宋献策先生。他现在归化城做了白莲教高官，正需要帮手。先生去寻着他，凡事可以商议。”
那孝子见尤公的意思十分恳切，不好再辞。只得谢过，收了银子和书辞了出来。又到海月禅林，辞别老和尚要走。
老和尚合掌道:“居士到了归化城，寄个信与贫僧，免得贫僧悬望。”
郭孝子应诺。老和尚送出禅林方才回去。
郭孝子自掮着行李，又走了几天。这路多是崎岖鸟道，郭孝子走一步怕一步。那日走到一个地方，天色将晚，望不着一个村落。
那郭孝子走了一会，见着一个人。郭孝子作揖问道:“请问老爹，这里到宿店所在还有多少路?”
那人道:“还有十几里。客人你要着急些走，夜晚路上有虎，须要小心。”
郭孝子听了，急急往前奔着走。天色全黑，却喜山凹里推出一轮月亮来。那正是十四五的月色，升到天上便十分明亮。
郭孝子乘月色走，走进一个树林中。只见劈面起来一阵狂风，把那树上落叶吹得奇飕飕的响。风过处跳出一只老虎来。
郭孝子叫声:“不好了!”
一交跌倒在地。老虎把孝子抓了坐在屁股底下。坐了一会见郭孝子闭着眼，只道是已经死了便丢了郭孝子去。
地下挖了一个坑，把郭孝子提了，放在坑里。把爪子拨了许多落叶，盖住了他，那老虎便去了。
郭孝子在坑里，偷眼看老虎走过几里。到那山顶上还把两只通红的眼睛，转过身来望，看见这里不动，方才一直去了。
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