我连忙对金宁一福身。
“见过女公子。”
她迅速扶我起来，“何须这样客气，乔姑娘乃是十三殿下的意中人，将来身份可不在我之下呀。”
我颔了颔首，又将目光洒向她，寒暄问道：“女公子怎么也被隔离在这船上了？”
她笑着：“嗐，昨日往三清殿吊唁过乐公主一回，结果今日便被送到这里来了。本以为要自己呆上三日，不成想你来了，也能搭个伴。我今年十六了，看你小我几岁，就莫要女公子女公子的了，直管以姐妹相称罢。”
“金姐姐好。”
“嘻嘻。你来，咱们的睡房在画舫二楼，你看看是喜欢东屋还是西屋。”
踏着木阶去到二楼，迎头便有池风拂面。
三月中了，今年的天气暖三天凉三天，这会子还真觉得有些冷了。
紧了紧领口，倒是看着金姑娘一身单衣，不知风寒的样子，又穿戴清雅，质若雏菊。初次印象，感觉她是个淡泊坚强之人。
随着窗棂格子望出去，太液池南北两排的画舫齐齐整整。
船舷上，露台上，坐着立着好些个华衣形象。
金宁随着我的目光看出去，轻声谈道：“都是隔离的，包括了好些参与过老鼠会的公子小姐。昨儿集体进宫，为的就是等候处分下来。”
我眨眼：“处分呀，而今太后娘娘病着，想来陛下不会与各位计较了。”
金宁摇摇头：“还是难说。不过上头自有明鉴，倒也不用我等操心。”
而后一通谦让，还是把东屋让给了金宁姐姐居住。
毕竟以东为大，以西为小，不当乱了规矩。
只是今日的西晒日头特别好，俩人半天的时间也都蜷在了西屋。掸一掸裙子上的融融水光，再吊起茶炉。
一曲茶炉暖色。
惬意意品着茶香，悠悠然敞开话匣。
金宁说，因着从小随着父亲调迁，四处走动，便听来了一桩鱼皮面具的事件。
民间有条叱溪河。
河中独独产着一种桃花鱼。
人有言：春来桃花水，中有桃花鱼。浅白深红画不如，是花是鱼两不知。
这种鱼浑身透明，状如团伞，轻若罗绡。
每逢桃花开的日子，也是桃花鱼开始活动的日子。
它们能映出桃花的模样，所以说，远看了，还以为水面上流泻着一瓣瓣桃花呢。
但若只以为它能映出桃花，那可就小看它了。
这种鱼认主。
挑选当中的鱼王，刻意的饲养它，驯服它，它便会一生只认一主。还会带领鱼群一起跟从主人，甚至还会讨主人欢心呢。
而讨主人欢心的办法，就是成百上千条鱼儿比肩连袂，挨在一起。这就会形成一面光洁的屏幕。
如镜子一般。
映出主人的人影！
再把主人的影像牢牢的刻进体中。
于是晨钟暮鼓，每日两次将主人的影像供起。可谓是聚影礼拜，全然把主人当做神明侍奉了。
听到这儿，我骨碌骨碌眼睛，搜寻着脑内记忆。
从前不管是在桃核小镇，还是那一日妖市会见妖爹，我都有意无意翻过妖族的典册。
典册上的众妖虽有不少鱼精，可是完全没有桃花鱼的记载。
想来此鱼寿短智薄，又缺灵气滋养，因此不足以炼化成妖。
倒是它的特质，也称得上邪僻。
于是问道：“金姐姐，这种鱼应该活不过一年吧？”
金宁点头：“没错。莫说一年，一季都无。桃花生时，鱼生，桃花败时，鱼死。以桃花为生死，桃花既尽，则是无物矣。”
我默然了片刻：
“如此短寿……”
“那又何须花力气去驯服呢。”
“只是为了照照这种特殊的鱼身镜子吗？”
金宁菀然。
“乔妹妹，你大约是忽略了我方才说的一句了。它们会把主人的影像牢牢的刻进体中，也包括鱼籽。”
哇！！！
我直接赞叹出声，“子又生孙，孙又生子，那岂不是子子孙孙无穷尽也~”
金宁掩唇而笑：“妹妹当真是可爱。”
但我还是有点不懂：“那这和姐姐方才说的鱼皮面具有什么关联呢？难道是另有高人取了鱼皮，把鱼主的肖像剥了下来，制成面具，再冒充他？”
金宁眼眸一闪：“猜对了。但不尽然”
我凑近了她：“姐姐快说吧，我都等不及了。”
金宁呷了一口茶，继续讲起了故事。
人说千年草籽，万年鱼籽。
许多鱼籽尽管历经河道干涸，可是鱼籽还是被原封不动的保存在了泥土之中。
一旦某年再遇水，又恰在节气，达到条件充足，那么鱼籽便会孵化出新的小鱼出来。
所以说，就算历经百十年。
原先鱼主的影像还是能够保存下来了。
有人在机缘巧合之下，知悉了这一机巧，便会利用它从中作梗。
就算是不剥皮制面具，也有奇用。
单说五年前，晋城有一小吏，在水井之中看见了被自己害死的原配。而后疯癫无状，逢人便乱说恶鬼回来了。
有好事者设法询问，这才去井中打捞，捞出了一把银耳状的鱼尸，这才知道究竟，传遍乡里。
后来查出，是小吏之女为报母仇，故意将桃花鱼洒在井中的。
再往近了说，就在一月之前。
南郊一民妇傍晚在河边浣衣，冷不防有一人影向自己靠近。转脸一看，惊而发现是死去多年的幼时同乡。
惊惧之下，此民妇便也卧病在床了。
“那这回，正是鱼皮面具搞的事情吧？那又是怎么查出来的呢？”
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