第222章
他们谨慎的交谈着，阿克图尔斯毫不惊奇的发现他父亲对联邦的谴责声依然如故。安格斯这段时日愤怒的特别目标是新克哈议会建设的终止和建设地被某高价竞标的房地产公司夷平的内幕。当然，拆迁合约被授给了一家古老家族旗下的公司——泰戈尔，而新建筑的建造合约被授给了安德里亚·泰戈尔的一个远房侄子所有的公司。
时代在变迁着，但腐败，似乎一成不变。
在他的母亲和多萝西进入餐厅时，阿克图尔斯饮尽了最后一点波特酒。他的父亲在看见妻子时微笑了，阿克图尔斯意识到，尽管处于一切的政治活动、痛斥联邦和恐怖活动的串谋中，安格斯·孟斯克仍是一位慈父。
随着家人的各自坐下，晚餐开始了，有些紧张的气氛被多萝西兴奋的喋喋不休所打破——她不停的讲述着幼稚园班级里的故事和那些一同玩耍的小孩。
在他看着父亲和母亲的脸清醒过来时，阿克图尔斯发觉自多萝西如此展开以来已经过去了一些时间。谈话围绕着桌子进行着——尽管阿克图尔斯了解他的母亲是如何巧妙的将他们引离任何有争议的话题的。
第一道菜上来了，松露奶黄酱加小条的馅饼，阿克图尔斯在品尝的时候发出了赏识的声音。就像许多有钱人的妻子一样，凯瑟琳·孟斯克对家务有着浓厚的兴趣，而大多数的菜肴就是她其中之一的杰作——这些本地的材料中表现出了她的家人最喜欢的风味。小杯低度、冒泡的葡萄酒搭配着第一道菜，而很快搭配着芥菜、曼彻格乳酪和柠檬-香芹酱汁的蘑菇烩饭就跟了上来。
过去定量的饮食和食堂的菜肴让阿克图尔斯觉得自己在和食物堆战斗，但一道淡紫色的果汁冰糕吃光后他的味觉马上又为搭配着番茄-波特酱汁和格律耶尔干酪粉的迷迭香猪排烤串准备好了。
最终，一小盘搭配着血橙波旁威士忌奶酱和肉寇鲜奶油的白薯蛋糕端了上来，在吃下一部分后阿克图尔斯知道他再也吃不下了。
咖啡和一小盘薄荷放置在了桌子中央。
“母亲，这是一次凯旋，”阿克图尔斯在最后一盘被扫光时说道。
“的确如此，”安格斯同意道，而凯瑟琳在看见他的儿子和丈夫意见一致时，微笑了。
“很高兴你们能认可，”凯瑟琳说道。“我为今晚准备了特别菜单。我希望我们能共进一个真正的家庭晚餐。自从我们上次围坐在一张桌前，享受着彼此的陪伴，已经过了太久了。不是吗？”
阿克图尔斯对母亲看似单纯的问题隐藏起了微笑，一眼识破了这温和表面下的强权统治。
“当然，”安格斯说道，领会了相同事情，而阿克图尔斯以心照不宣的表情看了看他的父亲。这一瞥的轻松之态和他所见的泰然之姿使两人如出一辙的惊讶。
“我一直想念着这样，”阿克图尔斯说道。“回家真好。”
“很高兴你能回来，”多萝西说道，事情就此终止。
随着晚餐被清理干净，凯瑟琳催促多萝西上床睡觉——尽管这没能在她得到父亲和哥哥给自己和庞提乌斯的拥抱和亲吻前办到。随着家中女人们的离开，他们到达时避开的摩擦渐渐的进入房间，就像一阵邪恶的阴影。
“要一杯波特吗？”安格斯问道，而阿克图尔斯点了点头。
“给我一杯深红的，”他说。
安格斯倒出了两杯波特，并递给了阿克图尔斯一杯。他们安静的站立了一会儿，阿克图尔斯看出他的父亲正努力的寻找该说的话。有凯瑟琳的在场，对话十分轻松而无须多虑，但没有了她的镇静作用，这两个大男子主义者之间的紧张又死灰复燃。
“很高兴你来了，孩子，”安格斯最后说道。“你的母亲今晚花了很多精力。而多萝西，你能看出她有多高兴见到你。”
“而你呢？”阿克图尔斯问道。“你高兴见到我吗？”
“当然。你知道的。你是我的儿子。”
“我知道，但我们的上一次交谈不是那么友善。”
“你离开并加入了陆战队，”安格斯说道。“我的儿子，联邦陆战队员...你想要怎样？”
“我希望你尊重我那该死的决定，”阿克图尔斯猛然说道。
安格斯叹了口气，啜了啜他的波特酒。“你是在设法向我挑衅吗？阿克图尔斯。”
“不，”阿克图尔斯说道。“真的不是如此。只是...好吧，我们在许多事情上看法不一，是吗？”
“多的我已经无法记起来了，无法。”
“的确，我还在克哈时，每次你看着我，都好像你在试着找出我所做每一件事的错误。我做的任何事对你来说都不够好。”
“这是无稽之谈，”安格斯说道。“我只是为你好。你明白的，不是吗？”
“为我好？你确定？或是你只是在为你好？我的想法好像不重要。你只关心我是不是合适继承你。“
安格斯为自己倒了另一杯波特，用这段时间来抑制住愤怒的爆发。
阿克图尔斯知道，激怒他的父亲只会有一种结果，但他无法停止正中喷涌的话语。压抑了两年的情感现在倾泻了出来，他无法阻止。
“阿克图尔斯，你是我的儿子，我只是为了你好。你很聪明，无论你想干什么你都能做到最好，但为了一个残暴、腐败，欲求支配繁星间一切的政权而浪费你的生命是愚蠢的。”
“因此现在我很愚蠢？”
“这不是我要说的。你甚至没有在听我说话，你只是听到你想听的来继续这段争吵。”
阿克图尔斯知道他的父亲说的是事实，但关于列兵肖的记忆跳到了他心中的最前线，这个男孩被撕碎的肢体倒在血泊中的景象正笼罩着他通常清醒的头脑。
“不，并非如此，”阿克图尔斯说道。
“那是怎样的？”安格斯询问道。“我真的想知道。”
“这些就是你在克哈上做的，”阿克图尔斯说道。“爆炸和骚乱。你和费尔德还有你的革命联合仍在这而煽动着仇恨之火，不是吗？”
“闭上你那该死的嘴，”安格斯的牙齿嘶嘶作响。
“为什么？害怕我这个联邦陆战队员会向当局报告？”
“你不会？”安格斯说着，对他的儿子这个充满敌意的主意由衷的感到恐惧。
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