下等舱的休息室，由于人多密集，空气显得有点污浊。1900在客人的要求下，弹着欢快的舞曲，1900的手在键盘上飞快地跳动，好像在琴键上有四五只手在弹奏。有几百人随着乐曲跳起了舞。他们尽情地享受这难得的欢乐。
突然，甲板上传来一个人激动的声音：“漂亮国！”休息室里所有的人立即停止了狂欢，蜂拥而出。即刻，屋里就剩下1900和他的钢琴，显得是那样地孤单。
弗吉尼亚号又一次起航了。这是一个冬天，甲板上积了厚厚一层雪，所有的东西都是白色的。甲板上的人都穿着厚大衣闲适地聊天、散步。
马克斯和1900也在甲板上靠边的栏杆旁，马克斯好奇地问1900：“你为什么不上岸？上一次嘛，好不好？亲眼看看这个花花世界。”
看1900没有回答，马克斯接着劝说着：“不想看？在岸上，你会称心如意的，会大红大紫，会发大财，可以住豪宅，结婚。为什么不上岸？你可以一辈子在船上摇摇摆摆吗？世界近在咫尺，就在舷梯的另一端。舷梯是什么？几阶阶梯而已，下了阶梯，无限前途等着你。就下一次，为什么不下船？”
1900可能是听了无数次这样的问题，他看着马克斯，并不为所动，他平静地回答说：“为什么，为什么。陆地上的人喜欢寻根问底，虚度了许多光阴，冬天忧虑夏天晚来，夏天担心冬天将至。所以你们不停地到处走，追求一个遥不可及的、四季如夏的地方。对此，我并不羡慕。”
马克斯终于说服了炸船的负责人，让工人们暂时停止工作，他要亲自登上船去寻找1900。
来到船上，马克斯看到曾经熟悉的舞厅、休息室等，思绪又回到了从前。在1900的寝室的墙上，贴着他从小到大的一些照片，记录着他在船上长大的经历……
夜深了，人们都已经回去睡觉了，1900还在下等舱的休息室里弹琴，曲子舒缓、抒情。
这时，一个50岁开外的人走了进来。他戴着英式礼帽，穿着很随意的风衣，一看就知道是个穷苦百姓。他来到1900跟前，一句“你弹得不错”算是打了招呼，他坐下，点燃了一支烟。
1900没有停止弹琴，他看着来人，问道：“你愁眉不展的，是因为去漂亮国吗？”
来人打开了话匣子：“不是因为去漂亮国，而是因为背井离乡。直到几年前，我还只知道种地，那块小小的农田是我的天地，我从未出过城，你不会理解的。”
1900边弹边说：“我非常理解，我的一个朋友有类似的经历。”
来人说：“你朋友的田地也突然干旱吗？他的老婆也跟神父私奔了吗？传染病也夺走他的5个孩子了吗？”
1900回答：“没有，他是一个人。”
来人继续道：“那他比我幸运，我还有一个女儿，是最小的一个，她逃过了这一劫。为了她，我决定一搏。我漫无目的地到处走，有一天，我到了一个从未去过的地方，来到山坡上，向远望去，我看到了我一生中见过的最壮丽的景象——大海。我以前没有见过海，当时我的感觉就像触电一样。我听到海的声音，这声音像是在呼唤我，强有力地、一遍一遍地呼唤我，对我说：傻瓜，人生是伟大的。‘伟大’？这个词我从未想过。所以我下决心改变自己的生活，我决定重新开始。”
弗吉尼亚号里，到处乱七八糟，有用的东西都被搬走了，四周放了一箱一箱的炸药。马克斯和几个人在船内来回走着，喊着1900，希望他能出来。他们来到那个曾经富丽堂皇的舞厅，现在已没有了往日的风采，地上尽是丢弃的废纸等物，马克斯的“1900”的喊声回荡着，往日的情景历历在目，回忆不断涌上心头。https://()t/
还是在这个弗吉尼亚号上的舞厅，又一个船上舞会就要开始了，旅客们穿着华丽的晚礼服等着舞会的开始。https://()t/
乐队指挥逐一介绍了乐队的乐手，最后他隆重介绍了1900，然后就指挥起乐队演奏起欢快的舞曲。乐队刚照乐谱演奏了一段，1900又故伎重演，即兴弹奏起来，其他乐手很习惯又自然地停止了演奏。
马克斯来到1900旁边，好奇地问道：“你的音乐灵感是从哪儿来的？”
1900说：“我也不知道。举个例子吧，看到那个女人了吗？”
顺着1900的目光，马克斯看到一个戴着貂皮帽子的微胖的中年女人，她的眼睛流露出阴冷的凶光，她旁边还有一个英俊的年轻绅士陪伴左右。
看着她，1900弹出了变幻莫测的意境，他说着：“她似乎伙同年轻的情夫谋杀了丈夫，然后带着家里的珠宝私奔了，这段音乐配她吗？”
马克斯露出不可思议的表情，他称赞道：“配极了。”
1900的目光转向了一个年轻男人，那个男人的眼睛里流露出忧郁的神情，音乐也改变了意境。1900说：“看到那个男人了吗？他无法忘记过去，压不住的前尘往事涌上心头，这段音乐是给他的。”
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