时间不断流逝。
长靴踏地，门外传来冷漠的声音，“已经过去半个小时了，怎么还没结束？”
“贝卡斯先生！”
鹰钩鼻男人惶恐道：“我这就去催！”
他看向身后的两名侍者，“让他别洗了，赶快把给我拉出来！”
“是！”
磨蹭了半天，已经达到目的，面对侍者们的武力胁迫，夏尔没有反抗，而是乖乖地换上衣服，跟随贝卡斯，前往酒店十一层的餐厅包厢。
在这里，可以俯瞰大半个安列斯市，自然也包括夏尔父亲所在的别墅。
他看着坐在窗边沉思的韦德兰，走上前，沙哑道：
“韦德兰，我想你知道秘密泄露的后果。”
韦德兰瞥了夏尔一眼，品尝着面前的沙拉，沉默不语。
从目前的信息而言，他无法推断，夏尔究竟掌握了多少秘密，但有一点毋庸置疑，无论是什么秘密，都绝对不能泄露出去......
“你想要什么？”
“只要求你高抬贵手罢了。”
顿了顿，夏尔补充道：
“我们会举家搬去塞纳市，从此不再过问家族事务。”
放下叉子，韦德兰笑道：
“只可惜你的父亲恐怕不愿意就此退隐。”
“他的精神已经崩溃了，不是么？”
夏尔向前探过身子，沉声道：“我可以代他作出决定。”
“喔......”
韦德兰若有所思，眯眼道：
“如果你可以履行承诺，我自然可以答应。
不过，在此之前，不如先告诉我，你究竟知道了什么秘密？”
闻言，夏尔陷入沉默。
他确实不知道韦德兰的秘密到底是什么，因此所谓的“条件交换”根本无法成立。
只是在拖延时间......
“苏拉先生，希望你们行动顺利......”
在心中默默祈祷，夏尔睁眼道：
“游轮沉没的真相一旦曝光，我们家族无法承受两大帝国的怒火，不是么？”
“......”
韦德兰睁开微阖的双眼，笑道：
“你根本不知道所谓的‘秘密’，对吧？”
夏尔立刻回道：“现在我知道确实有至少一个秘密了。”
“真是无趣，贝卡斯，回去吧。对了，给夏尔一些镇静用的药物，他的脑子......不太清醒了。”
正当韦德兰准备离开包厢的时候，远处的天空，亮起了一团白光。
贝卡斯上前一步，迅速判断道：“是维克多的别墅方向，我们的人打出的信号弹。”
闻言，韦德兰眯起眼睛，打量着夏尔，笑道：
“你找到了好帮手啊，蒙托亚家族，还是柯林斯家族？”
“我不明白你在说什么。”
摇了摇头，韦德兰道：
“今天是谁负责监视？”
“斯万。”
“怎么是他......立刻派遣支援。”
顿了顿，韦德兰改口道：
“不，我要亲自前往，把夏尔也带过去。”
......
......
别墅。
渐渐地，维克多不再呓语和挣扎，虽然口中白沫吐得更多，但是纯黑色的双曈开始缩小，能看到周围的眼白，面部表情由狂躁变得呆滞。
随着疫病的不断汲取，房间里模糊和虚幻的景象正在恢复正常。
苏拉这才意识到，造成书房奇异景象的源头，应该是维克多自身的神秘特性，在无意识状态下陷入的失控。
望向呆滞无神的维克多，苏拉在心中道：
“韦德兰不会把维克多给弄成白痴了吧？”
人偶无奈地看了苏拉一眼，轻声道：“就算变成了白痴，那也是可以治愈的‘疾病’。”
砰——
一屁股坐倒在地，维克多仿佛从一场深沉的梦中苏醒，脸上满是茫然，下意识伸出手，不知道想要触碰什么。
眼神逐渐聚焦，他望向苏拉，喃喃道：
“我是，我是谁......”
“你是维克多·霍金斯，霍金斯家族的长子。”
苏拉凝视着维克多，将对方的身份重复数遍。
眼中的迷茫渐渐散去几分，维克多捂住后脑勺，似乎因剧烈痛苦而抽气，艰难道：
“你们，你们是谁？”
“我是夏尔的朋友，受他的委托，前来解救你。”
“夏尔......”
呢喃着熟悉名字，维克多扶着椅子站起，回想道：“夏尔，我的大儿子......他还活着，他还活着？”
“没错，他当然活着。”
苏拉心念微动，活化的阴影将摊开在书桌上的诗集合上，然后递送到自己手中。
这是一本纯手工装订的诗集，封面精致而典雅，纸页摸起来像是丝绸般顺滑，而写在封面上的文字，是某种古老而未知的语言，呈现难以理解的杂乱线条和图案。
尽管如此，在看到这些文字的时候，苏拉的心中仍然自动将它们“翻译”了出来。
“《无梦之清醒》......为什么我能读懂这些花纹？”
诺薇沉吟片刻，猜测道：
“因为这就是‘知识’本身的具现化，利用这种方式书写文字，可以跨越语言的隔阂。”
“居然还有这种文字......该称为文字吗？真是神奇。”
出于谨慎，他并没有翻开诗集，而是挪开视线，等待着维克多恢复彻底的清醒。
“咳咳咳咳咳——”
维克多忽然发出剧烈的咳嗽，捂住心口，直到咳出一团鲜血后，才撑着书桌，勉强直起身子，沙哑道：
“我做了好长的一个梦，真的好长的梦......尊敬的先生，是夏尔请您来救我的吗？”
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