江牧歌和韩沫沫、韩真廉并肩上前。靠近了，这一世她才第一次真正得见天颜。
透过玉藻，皇帝的面容依稀是温和的。
倒不是说身为真龙天子，就与旁人比起来有什么特殊。可那柔和面貌中，却隐隐藏着一股凌厉的气质。坐在那里，体态亦区别于常人，不怒自威。
当今不蓄须，鬓如裁，眉间的书卷气和杀伐果断四个字巧妙地融为一体。
见到她带着好奇的视线望过来，他甚至眯起眼向她笑了一笑。
那笑很浅，一张口，便从唇角消失不见了：“先将韩爱卿的墨宝呈上来。”
韩真廉躬身递上环形画，由四名内侍高举头顶，在众宾客面前展开来。
中央空出的位置是放古琴的，可韩沫沫这看似硬拗出来的作品，外圆内方，暗合了某种奇妙的艺术审美。加之韩真廉的笔墨哪怕经历了与江牧歌的一番争斗，构图上仍然是精美绝伦。
山、水、河流，写意的笔锋之间，令人不仅感到春意盎然，还平添一派潇洒自由的意气。
只需添上寥寥几笔，可以想见，又是一幅即将让韩真廉声名远扬的珍宝。
众人皆是啧啧称奇，挑剔如夜钟汉，亦未说出什么毛病。
当下，唯独皇帝停顿了半晌，忽然指着上面一道飘逸的墨痕道：“不知是哪家女郎的足印留下的墨宝？朕独喜欢这一道。”
韩沫沫忍不住攥紧了袖口。
韩真廉的笑颜霎时间僵住了，拱手道：“回陛下，是，是……”
“民女是江家女儿牧歌，”江牧歌小声道，“与韩大人相比，不值一提。陛下谬赞了。”
她说的话声量虽小，吐字清晰，口音标准。措辞也文雅得很。
皇帝顿了顿，忍不住笑道：“韩大人和韩家姑娘为了借着春日宴的由头给朕献画，倒是费心在京城搜罗来了这么个标致懂事的小舞姬？你到朕跟前来。”
这下，不止是江牧歌惊呆了，连韩真廉也吓得当即走上跟前一步：“陛下，牧歌是舍妹。”
“嗯？”皇帝却看向江牧歌。
她微红了眼眶，摇头道：“不是，不是。”
地下绯红的裙摆还在颤动，但她说起否认皇帝宠臣的话来，却比谁都坚定。
让人都不免心生探究。
旁座的夜文康和夜钟汉的目光如今才放到她身上，渐渐认出她来。
两个人禁不住同时看向夜辰玥。他当时可没说过，江牧歌有个复杂的身世。
眼见着江牧歌不得不一步一步上前来，夜辰玥也没有阻拦的架势。
他只是远远地起身，在一旁望着她。
倒也没什么稀奇，圣旨不可违，天威谁不惧。夜文康亦不敢多言。
可随着她靠近，那一身淡淡的忍冬花香又渐渐侵袭而来。夜文康嗅到，望着她裹在那一身舞衣下柔软细嫩的肌肤，禁不住出了神。
该说不说，夜辰玥倾心之人，的确不一般。
平日里医术高明、淡泊如雪，今日上了舞台，换了红妆，竟还有艳惊四座的本领。
皇帝朝她伸出手来，江牧歌低头望去，但见那只手掌上的翡翠扳指莹莹闪光。
她好像没有别的选择。
就在这时，韩沫沫终于忍不住，起身朝皇帝屈膝道：“陛下，臣女虽不明所以，可也不希望您受人蒙骗。牧歌不肯认，我爹今日因公未能出席，可韩家始终是她家。还望陛下……赏赐之前细细问明，牧歌原先是不是做过韩家的养女。是不是靠我们帮扶，才出现在这春日宴上。”
“她是府上养女？”皇帝皱起眉，示意韩沫沫起身，“究竟是怎么回事？”
韩真廉震惊地看了韩沫沫一眼，但听她脸不红心不跳地继续道：“牧歌长于乡野，幼时我爹娘见她上街乞讨，颇为可怜，才将她收养，精心养育了三年。未曾想一日得见天颜，她却要与韩家撇清关系。”
皇帝严厉地看向江牧歌：“此话当真？”
“不，”江牧歌摇了摇头，却又点点头：“我的确曾在相府三年，可我是……”
她伸出指尖，靠身体遮挡，几乎是不着痕迹的在皇帝手心写下两字。
都知她声音小，韩沫沫也听不清她对皇帝说了什么，继续道：“皇上，臣女有证人。”
“什么证据？”
“因江牧歌身份低微，三年来，的确从未出现在任何宴会上。可韩家家奴都知道，江牧歌是我娘收的养女，我所言句句属实。”
皇帝笑着摇了摇头：“韩小姐，刑部办案，家中家奴均算不得证人。”
“不止这些证人，”韩沫沫见皇帝态度缓和，顿时有了几分把握，“今日春日宴，夫人小姐们都是证人。何况，如若不是韩家收到了邀请函，江牧歌何故有资格前来表演？”
刘氏已经和她统一口径，今日韩沫沫赌的，就是江牧歌不敢将她和雍王的关系说穿。
事实的确如此。皇帝深不见底的目光落在江牧歌身上，她却仍然一言不发。
皇帝的口气立即变了：“为何不认韩家？”
韩沫沫的心顿时提到了嗓子眼上。
她没想到皇帝会问得这么细致，生怕她不认，非要拉着所有人把事情像昨日一样破罐破摔，全部抖落出来。
即使江牧歌暂时没有证据，可她的血缘本身就是最大的证据。
如果她要硬靠着面见皇上要回自己在韩家的名分，回到韩家，那韩沫沫也毫无办法。
眼下，所有人的目光都集中在了江牧歌细弱的脖颈上。
一个说不好，她便是犯下了欺君的大罪。
当然了，即便是说好了，事情闹到了这地步，也绝不可能再重获皇帝一丝一毫的好感了。
“陛下，”江牧歌缓缓屈膝跪下，“民女习舞，不是什么高明的爱好。三年来不参加宴会，亦不愿为韩家丢人。”
忽然，韩真廉大步上前道：“没什么丢人的。陛下，家里确实对不起牧歌，一直以来不带她出入任何宴会，还总说她上不得台面。可牧歌未曾做错什么，刚才不敢认，也是害怕了。陛下若要治罪，请治臣之罪吧。”
他“噗通”一声便跪，以前皇帝亲口免去了他的礼节的，如今都违反了。
见韩家人一个个在眼前跪下，皇帝面上逐渐不好看起来。
韩真廉却视线坚定地望向皇帝。
江牧歌为了韩家的名誉，就这么认下了自己是养女的事实。比起她的识大体，韩沫沫的行径简直为他所不齿。他再也违背不了自己的本心。
事已至此，他也不好拆穿韩沫沫，只能尽力维护江牧歌。
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