在那之前，他需要尽可能地给自己找一些其他的帮手。
……
帝国情报机构的王牌特务离开自己的书房之后，恩希尔皇帝重新回过身，对着窗户。
他一如既往地凝望着窗外的雨，不知道在想什么。
良久，他又举起手中不知道被他看了多少次的战报，一个字一个字地看过去。
侍卫们都以为皇帝是被东部集团军的崩解气急，在刚刚给予术士、执行官、特务的命令中，陛下甚至没有丝毫关于达西公爵这个位高权重的老贵族的指示。
但是只有皇帝知道自己关注的地方在于什么。
“兰尼斯特……”他念叨着这个名字，思绪回转。
那是他化名“多尼王子”在辛特拉的日子，他知道卡兰瑟女王有这么一个名字的同族的弟弟，对方还有一个比自己女儿希瑞菈大上几岁的儿子。
那个金发的小鬼在王宫中接受过一段时间的启蒙教育，甚至在自己带着女儿前往史凯利格度假的时候都能够跟着一起。卡兰瑟很喜欢那个小鬼。
就好像所有人都想不到多尼王子如今的样子一样，恩希尔也没想到那个小鬼会在如今给自己的事业造成如此的阻碍。
“上古之血……”念叨这个词的时候，皇帝的声音变得小了一些，屋内的侍卫没有人能够听到了。他们只能够看到皇帝的眼神变得凌厉，变成了他们熟悉的那种宛若太阳一般富有侵略、不可直视的威严。
在所有侍卫低下头之后，皇帝沉默了一会。
随后，他的嘴唇蠕动了几下，似乎要吐出第三个词，但最后却只发出了微不可闻的气声。
低头的侍卫们没有看到，当皇帝发出这种声音的时候，他的眼神突然变得平静下来，甚至可以说是柔和。好似从火变成了水，好似变成了眼前怎么都停不下来的雨幕。
如果有人在刚刚胆大包天，把耳朵凑近了皇帝的唇边，或许可以勉强辨别出那几个字的发音。
那三个字是：“帕薇塔”。
那一刻的情感转瞬即逝。等到侍卫们偷眼抬头的时候，他们看到的依旧是那个时刻坚定、永远野心勃勃、在尼弗迦德士兵眼中堪比日轮的皇帝，那个被所有敌人恐惧的“白焰”。
他凝视着眼前的雨幕，还有雨幕后的雅鲁加河，以及顺着雅鲁加河蜿蜒而下、便可到达的辛特拉。
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身穿黑甲的士兵小心翼翼地在森林的外围停下，身边是他的巡逻队队员。他们前方是漆黑幽深的森林，在月光的笼罩下每一块阴影都好似一头野兽的巨口。
周围没有一点鸟雀的叫声，甚至诡异地没有虫鸣。
巡逻兵只觉得恐惧攫住了他的内脏，肠子里仿佛有几条黏滑的鳗鱼，而它们正在顽固地追寻着自由。
一个钟头前，巡逻队收到了行动命令。他们本指望夜晚的寒冷和重复过上百次、艰辛而严格的例行公事能压下心中的恐惧。但他们错了。
一个钟头过后，他们走了大概五里路，深入到危险的敌军领土，但恐惧依旧在啃噬他的心。
他们害怕辛特拉的游击队。
有传言说，辛特拉雄狮有能力号令森林的野兽，他控制密林深处的毒蛇和豹子变换成了人型埋伏黑衣军，因此辛特拉的游击队都有着野兽一般的凶猛。
针对这个传言，有学识的上级军官训斥过他们，说那些有着野兽眼睛的游击队队长不过是猎魔人，是一种炼金实验的变异怪物，只用五个人甚至三个人拿剑就能够杀死。
但是这丝毫没有减弱巡逻队对于辛特拉游击队的恐惧。
对于驻扎在辛特拉的黑衣军来说，这些神出鬼没的杀手实在造成了太多伤害了。
“你们听说了吗？”在恐惧的作用下，纪律森严的黑衣军忍不住出声，想要靠着聊天来缓解。
“你想说什么，下士？”巡逻队的队长是个中尉。他朝着说话的下士投过来眼神，没有制止，想来他自己也需要言语来缓解不安的心。
“我听说东部集团军被击溃了。”
“你想要被祭旗吗？敢说这种话？”中尉的语气严肃起来。
“那是辛特拉人的诡计！是谣言！他们不敢在正面战场面对我们，甚至只能够组建游击队来偷袭。现在他们更是只能用这种下作手段来干扰我们！”
“可是我听说达西公爵也被俘虏了。”
“你还不停下吗？下士？”
为辛特拉信息传播出了一份力的下士顿了顿：“我要说的不是这些。而是我还听说——辛特拉人想要和陛下交换俘虏，送回达西公爵，但是陛下拒绝了。”
整支巡逻队的脚步都停下来了。
“那可是达西公爵。”下士嘟囔道，“这个消息传出来之后，我们的维特公爵就不对劲了，你们不觉得吗？”
中尉盯着还不住嘴的下士：“你是真的想要被祭旗。”
下士还在嘟囔：“我们巡逻的范围一次比一次小，训练的时间一天比一天短。几乎都成元帅的后勤军了……”
所有巡逻队的队员都沉默，他们能够清晰地感受出西部集团军的变化。
作为指挥官的维特公爵许久以前就很懈怠，自从达西公爵遇害的消息传过来之后更是愈演愈烈。
这种情绪传递给了整个西部集团军，就如同此刻巡逻队的中尉，虽然嘴上喊着“祭旗”，但是这么长时间连拳头都没有朝着乱语的下士挥过。
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