方申严往前探了探身子“我想知道，如果四皇子和闫氏一族没了，刘大人会作何打算？”
“呵呵，你不会是想靠你一个内廷司这些个猫猫狗狗，就把在朝堂上深耕了四世的闫氏从这朝廷里连根拔起吧。哦，再加上你那两个根基尚浅的好兄弟”刘敖冷笑着夹起一块肉放到口中，放肆的咀嚼着。
“当然，我是有自知之明的，既然闫氏能派你来暗杀我，自然也去了人去暗杀我大哥和三弟，不过，刘大人，这次闫氏把我们想的太简单了。”
“你们？嗯，也是，我早该料到了”刘敖抿了一口酒，自顾自的夹菜，边吃边说：“当我看到你活着的时候，我就应该想到，其他两路，肯定不会有结果。看似我们处心积虑找你们的破绽，实则是你们故意引我们入彀，还真是小瞧了你们这些小子，若是再多给你们几年，朝廷估计又是一副新气象。可惜，有闫氏在，四皇子对皇位是志在必得，你们，还是自求多福吧”
“志在必得么？”方申严道：“那也未必，只需要一个人，就可以改变这一切。”
“谁？”刘敖眉眼一抬。
“你”方申严面色凝重，直直的看着刘敖。
“我一个连你都杀不了的人，怎么去改变这一切。”
“不，刘将军，因为你是忠臣”
“呵呵，忠臣，好讽刺，有什么用，我倾尽一生效忠的陛下，不会知道这一切了。这次我任务失败，闫氏定不会放过我这个破绽，只是苦了我那一家老小，我那小儿子，才八岁，此次失败，他们都将命丧黄泉。可恨！”刘敖说着，一拍桌子，眼眶有些泛红。他想喊，想骂，想怒斥闫氏毫无人性，做事太绝，以他一家性命相要挟，让他做这乱臣贼子。
然而，千恨万恨，最后只余一声叹息，在一瞬间，刘敖仿佛苍老了十岁。
“唉，太迟了，陛下已经被他们控制，朝堂上也基本是他们的人，一切已是定局。”
“定局，非也，大周皇族何等英明”方申严忽然高声义正词严道：“从太祖一统天下建立大周，到如今已经绵延四百年，什么样的险恶没有经历过，何人是忠，何人是奸，陛下心如明镜！”方申严缓缓起身，来到一处空处，沉吟了句“刘将军，如果我告诉你，陛下没有被他们控制呢？”
“你说什么！”刘敖身躯一震，手中筷子落地。
在目瞪口呆的刘敖面前，方申严满脸恭敬，一拎衣摆，抱拳跪地，对着二楼的一间客房拜道：“臣方申严，恭迎陛下圣驾，吾皇万岁万岁万万岁！”
二楼一间客房的门缓缓打开，一个身着鹅黄锦袍的白发老者缓步迈出。
刘敖顿时从座位上滚落下来，连忙跪拜。
“陛下！罪臣刘敖，恭请陛下圣安，吾皇万岁！”刘敖侍奉皇帝多年，他知道，眼前这位，是真正的大周皇帝！看来，居住在皇宫中那个病恹恹的皇帝，多半又是方申严布下的一个饵。刘敖也终于明白了，为何方申严在任何时候都是一幅稳操胜券的模样。方申严所依仗的，既不是太子，也不是内廷司，更不是那两个兄弟，而是他面前这位英姿华发，不怒自威的锦袍老者，正是大周天子，李显。
“你的话，朕都已经听到了，朕赦你无罪，平身吧”李显来到二人面前，坐了下来。
“陛下···呜呜呜”刘敖竟掩面哭了起来。
“刘敖，像什么样子，还当着你徒弟的面”李显的鼻子也有些酸楚，若说刘敖，李显是知道他的忠心的，刘敖年轻时也是执戟郎出身，虽然他没有如今方申严如此聪明机敏，但是一幅忠心可昭日月，他为李显挡过刀，挡过飞矢，当年御驾亲征，因为叛徒出卖，李显身陷重围，刘敖身中数箭，单枪匹马硬是把李显从重重包围中救出。
“臣不该，不该为了一家老小苟且偷生！臣，应该守节！”刘敖哭诉道。
“若你刘敖真守节了，还有咱们君臣见面的一天么？”李显叹道：“快起来吧，方申严，扶你师父起来。”
“是，陛下”在方申严搀扶下，刘敖起身，他刚才的一哭，把这几个月所受的屈辱和不甘都尽数释放。整个人精神一振。
经年的治国劳累，让年方五旬的李显满头白发，然而他依旧身康体健，英气蓬勃。“闫氏一族多年在朕的朝廷上兴风作浪，已经不仅仅是祸国殃民了，这次朕听了方申严的建议，才让这个韬光养晦极善隐藏的闫骥老贼漏出马脚。敢染指我大周江山，真是狼子野心，罪不容诛！李成这个逆子居然也助纣为虐，真是气煞我也，刘敖接旨！”
“臣接旨！”
李显一挥手，一个身形瘦弱衣着素朴的少年从其身后出现，手中捧着一个锦盘，盘上竟是一枚黄金虎符。
方申严看到这个脸上带着些许病态的少年时，连忙行礼，“见过八皇子”
少年微微躬身回礼，然后将锦盘递到刘敖面前。刘敖虽然身为禁军首领，但是八皇子却是第一次见，正要行礼时，却听见李显道：
“刘敖，命你提假人头速回长安，先回报闫氏以安其心，救下妻儿老小，后持此黄金虎符，去往泽州府，方申严已经在那里秘密训练了大泽锐武卒三万，待朕处理完燕城事宜，自会亲率燕城军返回长安，方申严的内廷司已经在长安有了周密布局，只等时机一到，便可彻底剿灭闫氏！不过那时候，羌军定然不会束手就擒，我要你率三万大泽锐士，挡住闫世嵩的十万羌军！”
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