雪林。
周尘来到镇民们发现艾伦脚踏车的地方，在这里环顾几圈，微微皱眉。
这里竟然没有怪物的足迹残留。
稍微找了一圈没有什么发现后，他回到足迹旁，意念一动，苍焰从脚下蔓延而出，将周围两米范围内的积雪融化，露出铺满林间的枯树叶。
周尘低头望着只有他才能看见的金边脚印，皱眉沉思。
乔尹说怪物是人形，可这里只有一道脚印，而且不存在于物理层面，只有用特殊的超凡手段才能看到。再者，除了这道脚印外，现场找不到其他半点与怪物相关的痕迹。
从前者来看，怪物很可能是灵体，因此留下的“足迹”才不会出现于物理层面，可若是灵体，那空气中也该有灵体残留才对——只要是个和“超凡”沾边的东西，就必然存在超凡源质，必然会留下源质残留。
“嗯……源质残留会逐渐消散，时隔两天，又下过雪，或许怪物留下的其他痕迹都已经消散，只有比较浓重的痕迹残留了下来，可为什么只有一只脚印？”
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思考了许久后，周尘站到脚印上，抬头看向某个方向。
那是乔尹那晚发现怪物的位置。
而怪物脚印正对的方向，也大致指向那里。
周尘尽可能放空大脑，将自己代入“怪物”的视角，想象如果自己是那个神秘怪物，在那一晚会怎么做。
——我很饿，所以我在路上抓了一个孩子，当做零嘴稍稍填饱了肚子。
——没过多久，一群人类找了过来，他们人多势众，我得躲起来，千万不能被发现，否则我会像森林里的鹿一样被捕杀。
——有几个人类落单，朝着我走了过来，我要不要猎杀他们？以我速度可以很快杀死他们，并带着他们的尸体逃走，他们够我吃很久。可如果他们有一个人尖叫，我就会暴露……可是我好饿……
——那个孩子看过来了，他发现我了！快跑！
会是这么样吗？周尘继续在心中推理：怪物袭击了艾伦后躲在森林暗中观察，犹豫要不要再度袭击前来寻找艾伦的镇民，但由于乔尹发现了它，所以它慌不择路的逃走……
不不不，这和现有的细节完全对不上……如果怪物早就躲在这里，那就不可能只留下一道脚印，就算源质残留会逐渐消散，也不可能只留下一道……难不成乔尹和老杰克都看错了，那个怪物其实是单腿怪？而且它还会飞？
周尘捏着下巴沉吟，片刻后朝着左侧移了两步，让自己的右脚正好踩在脚印里，右腿反复抬起、落地，重复着踏地的动作，他想从这个行为中找到一些灵感。
忽然，他脑海中闪过一束电光，面露恍然，想到了某种可能。
周尘朝着旁边走了数米远，紧接着，一团苍白色火焰从怪物脚印后方升腾而起，化作燃烧的火焰漩涡。
一条右腿从火焰中迈出，踩在怪物留下的脚印上。
随后，周尘整个人从火焰中走出，目光深邃地望向那晚乔尹所在的位置。
如果神秘怪物拥有类似火焰跳跃的瞬移能力呢？
周尘想到了那副画面：身高三米的漆黑人形怪物使用瞬移能力出现在这个地方，想要暗中观察或是暗中偷袭，但刚踏出一只脚，迈出大半个身子，就被远处的乔尹发现，尖叫声会引来更多人，所以它一下子缩了回去。
“如果怪物拥有瞬移能力那就有些难搞了……”周尘心中自语，他自己就掌握着瞬移技能，知道这种技能有多么变态，简直防不胜防。
“这样倒是能解释为什么只有一道脚印，它是用瞬移技能过来的，所以没有留下其他的脚印和痕迹，而瞬移产生的源质残留早就消散了……”
突然，周尘隐隐间觉得有一丝不对，快步离开小溪旁，再度回到人们发现艾伦脚踏车的地方。
他刚才检查过这里，没有怪物留下的痕迹。
如果是怪物袭击了艾伦并抓走他，那至少也该留下几道足迹才对，可这里什么都没有。
他扩大范围继续寻找，用半个小时找遍大半个森林，竟然毫无收获，一道脚印都没发现！
“怪了……”
周尘挠头，这太奇怪了，如果是怪物抓走了艾伦……
等等！
他勐然反应过来，自己陷入了思维误区，被乔尹误导了。
乔尹是在森林里看到了怪物，所以才猜测是怪物抓走了艾伦，于是他也下意识以为是怪物抓走了艾伦。
可如果不是这样的呢？
艾伦就不能是被人抓走的吗？
——世界上有两种东西不能直视，一是太阳，二是人心。
人心险恶，可比怪物危险的多、可怕的多。
“这让我想到了那群调查员经常遇到的事情，某个偏远的小镇接连发生神秘命桉，最后大概率是深渊教徒在搞事……
旧纪元有深渊教徒吗？嗯……这个时候超凡崛起，也许有些人意外得到非凡力量后，会被力量腐化内心，就算不是深渊教徒也没什么区别。
那只怪物或许不是罪魁祸首，说不定只是一个工具，一个……召唤物？”
周尘思绪纷呈，等回过神来，在心中许愿：“我许愿找到艾伦。”
愿望没有生效。
他沉默了下，又许愿：“我许愿知道艾伦的生死。”
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