陈斯珩这天没吃早餐，甚至连午餐也忘了。中午离开极司菲尔路76号之后，叫了一辆黄包车去了赵主教路。
到了赵主教路张公馆的门外，陈斯珩下车付了车钱，车夫却没收，而是小声说道：“先生，照规矩，我的车在这一带不能拉客人。您帮帮忙，让我在这里等着，您走的时候再叫我，来回的车前一道算。这样，我正好在这里歇歇，把午饭吃了，又免得空跑一趟折回去。”
陈斯珩对于黄包车这一行业有些了解，这些车夫大多都是背靠黄包车公司。这些公司背后也各有势力，彼此之间划分了地界，不同马路的生意也各有不同，于是彼此间便定下了行规。
照规矩，车夫在自家公司的地界等客、招客都是可以的，但到了人家的地界，如此做便是坏了规矩。侥幸没被发现倒没什么，万一叫有些黄包车公司的打手见了，那便是轻则被搜刮了辛苦钱，重则还要挨一顿揍。正是因为有此规矩，街上才会常见一些拉着空车跑的车夫。
陈斯珩答应了车夫的请求，且说道：“今天下午余下的辰光，你这车我包了，你出个价钱。”
“谢谢先生。”车夫鞠了一躬，算了算，“一共四角钱。”
“我给你一块钱。”陈斯珩掏出钱包来，正要付车夫钞票，可车夫照旧是没有收下，“等下午您再结账。”
两人在张公馆门外说话的光景，已是叫院子里的老者看见，这老者的年纪看上去虽是已逾六旬，但记性却似乎不差，凭着此前陈斯珩送徐秋怡来时的一面之缘，他此刻便认出了他，走上前来，隔着镂空的铁门问了句，“这位是陈先生吗？”
陈斯珩反身应道：“是的，上回忘了问您怎么称呼。”
老者笑道：“叫我老俞就好了。”
陈斯珩随即一声，“俞伯。”
俞伯又笑着摆了摆手，“陈先生客气了。”说着，又问道，“您是来看您表妹徐秋怡的吧？”
陈斯珩说道：“我今天是找张先生有些事情。请问张先生在家吗？”
俞伯微一点头，“在的，您请稍等，我还需先去请示一下，见谅。”
“不妨事。”陈斯珩待俞伯转身，又回头看了一眼车夫，他此时正站在马路沿，手里一条毛巾在脸上脖子上擦着。方才跑了这一段原路，燥热是难免的，可奇怪的是，这车夫头上的帽子却始终也没有摘下来。
陈斯珩看着车夫问了句，“你叫什么名字？”
车夫转过身来，“您是问我吗？”
陈斯珩点了点头。
“我叫牛满山。”车夫说。
“听着倒是个吉利的名字。”陈斯珩说话间上下打量了他一眼，身形与常见的那些单瘦的车夫不大相似，长得个高、健硕，只是总习惯垂着头，帽檐也始终是遮了小半张脸，加之皮肤黝黑，看不清楚样貌几何。
这时，俞伯已然从屋里返来，开了院门，领着陈斯珩进了小楼，去了与楼下的正厅连着的书房。
张文勖站在书桌后，看上去四五十岁的年纪，留着两撇浓密的八字胡，梳着大背头，却没有抹发油，头发略显蓬松。身上一件白色衬衣，没有戴袖箍，只将袖口挽了几道。
陈斯珩进门时，张文勖正将桌上的文件分类装进一只只文件袋里，一面叠去书桌的右侧，一面说道：“陈先生，请坐。”
陈斯珩并没有坐下，而是走去书桌前，说道：“张先生，我今天来是有重要的事……”
“先坐下再说。”张文勖放下衣袖，从书桌上的方盒里拿起袖扣，一面整理袖口，一面绕过书桌，引着陈斯珩去到书房另一边，在沙发上坐下来。
这时，佣人也端了茶点进来，在茶几上布置好后，张文勖又吩咐了一句，“你们出去吧，对了，去太太那里，让秋怡过来，就说她的表哥来看她了。”
待两个佣人先后离开，张文勖回头看着书房的门合上，这才又转过身来，捏着杯耳端起面前的一杯川宁茶，细闻着香气，说道，“上午老范那边传了消息来，顾婉言转达的事我们已经清楚。我认为应该拒绝付这十根金条。”
“我也是这样想的。”陈斯珩从塔盘的底层捏起一块手指三明治，边吃边说道，“如果付了这十根金条，庞禹盛说不定反而认为你是心虚。倒是拒绝了，会让他对你的怀疑变得模棱两可。”
“我们也是这样考虑的。但也不排除另一种可能，庞禹盛手里已经握着我的把柄，他这样安排是为了判断你和我是否同党。这样一来，我们分析的思路也就成了他反证的思路，他有理由认为，我拒绝付这十根金条，是我们商讨之后做的决定。”
“这倒不用担心。”陈斯珩擦了擦手，又从塔盘上取了一块司康饼，一面抹着果酱和奶油，一面说道，“这事我已经告诉了聂辰轩，且聂辰轩应该相信，我是想把这十根金条讹到手的。我没从你这里拿到金条，他只会觉着你是笃定没什么把柄给人。”
张文勖又问道：“那接下来，你有什么打算？”
陈斯珩又拿了一块司康饼，“不好意思，我今天来这里之前什么都没吃。”
“没关系，还需要些什么吗？”
“不用了，我是上门来勒索钱财的，你对我太客气不合常理。”陈斯珩又拿起一块司康饼，接着方才的话说道，“我已经可以肯定，76号电务处的报务员林曼昕是重庆方面的人。我今天来之前已然在她面前揭了她的底。”
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