金库内。
冯恩终于认真打量起那位长官。
两鬓斑白的头发，眼角的皱纹丛生，宽大紫色长衫里的身躯高大，但又有些干瘦。
外表看上去，算是一个干练且勤恳的中年人。
冯恩问中年人：“你在莱顿工作多久了？”
那中年人一愣，说道：“我十九岁时，从家族学校专门开设的文官专业毕业，便进入这座行政厅当科员，已经效忠莱顿二十七年了。”
冯恩平静地点头，“这么多年来，莱顿做过亏待你的事情？”
那人摇头，“不曾有过，相反我很感恩莱顿，没有莱顿的栽培，我一个没落男爵的次子，是不可能走到今天的地位。”
如今的中年人，是莱顿四行省中，最高一级的官员。
他躬身行礼，目光竟然有些虔诚：“我将永远效忠于莱顿。”
冯恩笑了笑，伸手用力拍着中年人干瘦且坚实肩膀，幽幽道：“好一个感恩，好一个永远效忠。”
他不再理会中年人，对银甲武士吩咐：“对这里所有相关人员，进行最严厉的审讯。”
“无论如何，一定要拷问出抚恤金的下落。”
说完，冯恩大步走出金库，目光冷漠。
望着领主决然的背影，中年人的面色有些难看，眼角的肌肉在抽搐。
他目光扫向金库大门，某个尖锐棱角处，棱角上闪着寒光。
他牙关一咬，快步向前，低头撞上去。
刚走出金库的冯恩，听到身后传来某种撞击的沉闷声音，脚步一顿。
刹那间，他意识到不对，进入时光间隙状态，转回金库。
在拉长的时间里，他看到，那中年人正在以一个极不自然的姿势，仰倒在半空中。
中年人的大脑处，出现巨大的破口，里面淌出来鲜红与白浊的液态物质，在半空中拉出一道弧线。
时光间隙状态流逝，中年人噗的一声栽倒在地上，弧线溅落在冰凉的地板上，冒出白色的水雾。
水雾中，夹杂着一股浓郁的血腥气味，扑面而来。
银甲武士赶忙上前检查，片刻后回报：“家主大人，他已经死了。”
冯恩怔怔地看着尸体，心想：刚才还活生生的人，就这么突然死了？是畏罪自杀，还是害怕其他什么？
他思维活络，马上联想到更加不好的事情，睁大眼睛，发出急促的命令：“快控制所有相关人员，不要再让他们……”
说到一半，他止住了。
在他的散发开来的精神力感知中，行政厅内，正有一个又一个精神力小点，在飞速地消散。
每一个精神力小点，代表一条生命。
转眼间，数十个原本活跃运动的小点，消失不见。
接连有数名银甲武士回报：
“家主大人，卑职负责的区域，有五名官员突然自杀，未能及时阻止。”
“家主大人，卑职这边有七名官员自杀……”
“……”
“家主大人，我们在部分自杀官员的口腔中，发现咬碎的某种胶状物。他们提前准备了毒药……”
“家主大人，部分自杀官员，随身携带了锋利小刀……”
“……”
“……初步判断，如此密集的同时自杀行为，应当事先就又相关准备，有预谋和组织……”
……
一具具尸体，从各个楼层，各个办公室里抬出来，整齐地码放在正门口的大厅中。
冯恩在大厅找到一把椅子，坐下看着这些搬来的，形貌不同，死状各异的尸体，沉默不语。
“清点完毕，共计七十六具。”一位银甲武士说。
“我们查询人事，确定这里接手过抚恤金项目的官员，总计七十六人，正好对应死去的七十六具尸体。”又一位银甲武士说。
行政厅各种职员众多，但涉及抚恤金项目的，只有七十六人。
冯恩盯着一行行尸体，喃喃道：“真厉害呀。”
“只要他们都死了，抚恤金的去向，就无从查起。”
“在莱顿的领地，能无声无息地运走庞大的资金，又能让这些人心甘情愿地去死，幕后的人会是谁呢？”
慢慢地，他想到不寒而栗的一点：
莱顿领地的真正主人，真正掌握权柄的人，从来不是这些公务员般的官员。行政厅的官员，阶位再高，本质是“高级打工人”。
他们在为莱顿家族“打工”。
莱顿家族，才是这片辽阔领地唯一的主人。
他又忽然想到，那位中年人临死之前，曾说过的一句话：“我将永远效忠于莱顿。”
那是虔诚的语气。
一开始，冯恩只觉得讽刺。
如今想来，那句话或许是真心的。
真正挪动这笔巨款的人，或许就在莱顿家族中，就在冯恩自以为熟悉的亚斯兰特城堡里。
冯恩回忆起，今天黎明时，亚斯兰特城堡群中，特意衣着盛装，为他送行的族人们。
他们目光复杂，他们面对微笑，他们齐声祝愿家主的旗帜屹立不倒。
可他们中有多少人，是真心愿意追溯冯恩，开发荒凉的冷迪兰？
人心是肉长的，他们并不知道无序魔晶的秘密，不同于冯恩，他们在冷迪兰看不见真正的光明。
他们更加绝望，也会更加堕落。
不知不觉，冯恩对他们有些陌生，有些迷茫了。
冯恩又想到，大胡子戴维叛逃前，曾说心态疲乏，不想关心家族。
也许，戴维在一百年前，竞争家主之位失败时；在一百年中，昏睡幽暗的地宫时；在一百年后，重返明媚的阳光下时，都清楚地认识，一个庞大家族有着复杂而深沉的一面。
冯恩忽然觉得空气有些冷，紧了紧身上灰色的大氅。
可一想到，这大氅是临行前族人们特意送的，便又觉得，自己并没有裹在温暖的大氅中，而是裹在刺骨的寒风中。
他有些急躁，一把扯开大氅，摔在地上，猛踩几脚，又摘下头顶的毡帽，砸向空中，然后落到附近某个垃圾桶中。
整洁的大氅沾染鞋底的污泥，光鲜的毡帽染上秽物的臭气，他心态平和了许多。
副官爱德华看出了冯恩的心态不佳，小心翼翼地请示：“家主大人，下一步我们该怎么做？”
金辫子大骑士上前，冷声道：“家主大人，这些人虽然自杀，但还有亲朋师友，我们将他们通通抓起来，严刑拷打，就不信没一个知道内情。”
冯恩抬起头不断地打量起二人，金色的瞳孔中，不带有一丝感情，只充满着审视。
副官爱德华低着头，不敢对视；金辫子大骑士昂首挺胸，无所畏惧。
许久后，冯恩轻轻说道：“不必再查下去。”
“我们走，我们……前往冷迪兰。”
说着说着，冯恩的声音有些发颤，带有一丝哭腔。
他不敢再查下去。
他是莱顿最年轻最无助的家主。
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