徐员外大笑:什么也难不住夫子。今日拙荆(夫人谦称)一早亲自下厨烧好，让管家乘船送来，装在坛中用热水煲着，现在不冷不热正好吃。
刘伯温听说有河豚吃，食指大动，高兴地说:有此美味，当饮黄酒。
徐员外:那是自然，吃河豚饮惠泉，此是绝配。惠泉黄酒，惠山天下第二泉酿制，也是惠山一大特产，别处绝无。
于是摆菜开坛，管家与罗贯中坐下首，斟酒布菜。
河豚肉鲜美至极，而无刀鱼、鲥鱼之芒刺，被誉为“长江三鲜”之冠。
刘伯温夹了一筷河豚鱼入口细品，不仅鱼肉鲜嫩味美，而且带有肉刺的鱼皮，胶质浓厚，食之粘口，味觉美感远胜于在皇宫吃的鱼翅、海参。
他连声说:好好好，不食河豚，焉知鱼味，食了河豚，百味更无。有五岳归来不看山，黄山归来不看岳之妙！又有云:拼死吃河豚，徐员外为何有此秘方烹制？
徐员外:我祖上也是渔民，常年在江上打渔为生。蒙古人屠扬州时，祖上救过扬州五百年老字号一一半月酒楼的掌厨，他被元兵砍伤，我祖上收留了他，还为他养老送终。这秘方是他所授。
吃河豚关键是宰杀，这鱼倒一匕不大，但一碰就胀气如泡，瞬间膨胀数倍。宰时先沿脊骨剖开鱼体，将皮肤撕下，砍掉头，挖去内脏，将鱼肉在清水中反复洗涤，彻底清除血液方可食用。
河豚的毒主要在卵囊和肝脏，其次是肾脏、血液、眼睛、鳃和皮肤，鱼肉是无毒的。
还有鱼死后较久，内脏毒素随血液逐渐渗入鱼肉内。所以死鱼不能吃。
每年桃花汛时，它们从长江海口逆流到江阴至扬中的这段扬子江中产卵，此时也以春季产卵毒性最强，而味道也是最为肥美。
刘伯温:你祖上积德得授秘方，我辈才有此口福。来，来，敬徐员外一杯。
两人喝过，徐员外道:今日闲聊，我讲一件祖上遇到的怪事，是太祖亲口告诉我的。请国师为我指点是何原由。
究竟徐员外说出何怪事？请看下集。
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