“荣城雨知道我去找了闻四……不，也许这是他计划好的？他怎么知道我有足够的筹码说服闻四合作……”
越想越觉得这荣城雨城府难测，有种一直置身套里的感觉。
“无所谓，反正荣老头不介意，我也确实有求于闻四。”
想睡觉来枕头，周实一边想一边踱回丰德楼，正好看见一光头男子在门口探头探脑。
周实上去一拍肩膀，惊得那人一蹦老高，转头道：“奶……周掌柜！”
“丧老兄，怎么了这是？”
“那什么……哦对。”丧门欢压低嗓门，“老爷请您今晚去一趟。”
……
“……以上，就是我们这个月的收获。”
刑部密室内，赵璇挺着胸脯，满面红光地汇报完毕。刑部侍郎熊领宏按着太阳穴，手指依次划过一摞卷宗的上角。
“两个提督太监也落网了，不错，这样阉党已是秋后之蝉，再无左右朝堂之能。不过这个月抓到的贪墨是否太多了一些？罢了罢了。”
他把桌面一清，目光一一扫过立在面前的四名金牌捕快。“马上就是商情体察，按说这应该是由公公们负责，但经过你们的努力，能负责的公公都被砍了。我们那位驸马爷似乎对这个美差很有意思。”
“是那个姓左的？”
“不错。此人所作所为，都在刑部的密卷上，你们自去查看。关键在于，我们接到线人消息，说此次体察会有大动作，一定要盯紧，要把他们的一言一行都记录下来。所以，赵璇，这事你负责，正好带带新人。”
“谢过赵姐姐。”玉瓷枕笑靥如花。
赵璇抖了抖，道：“领命。”
“其他人各做各事，但以此事为先，如果赵璇要你们帮助，不得拒绝。”
“领命。”
“散吧。”
……
离子夜还差一刻，周实已经混入西市，步入人声鼎沸的地下赌场。
环顾四周都没看见丧门欢，可一张张通红的面庞却映入眼帘，让他心中一动。
他漫步到一个赌桌前，丢出银子，押了用撒豆问吉算出的结果。
“开、开、开！”
骰子没有转到他想要的点数，赢家笑得露出一口烂牙，把周实的银子连同其他倒霉蛋的赌资一起揽入怀中。
“还来吗小子？”
周实耸耸肩，离开赌桌，看见丧门欢分开人群，向自己冲来。
“周掌柜，这边……”
那间陶瓷店和周实第一次来时一样，墙壁已经修复完整，根本看不出此地曾有天雷降临。
三个打手立在闻四身后，他们脸上都纹着点数为六的骰子。
“闻爷。”周实礼貌地打招呼。
闻四没有说话，手中拐杖击地，从天花板上垂下来两幅画。
周实看得眼睛发直，心生寒意——
一幅画上，老妪斜倚窗边，沐浴在一片金黄下，借着夕阳仔细做着针线。
另一幅画上，少女捧着一本《孝经》，漫步庭院，被河边垂柳吸引了注意，水波和柳芽的嫩绿浸透她的衣裳。
一时间，周实的脑海被两幅用色、笔调都截然不同的画占据，美人迟暮和含苞待放，夕阳西垂和春色满园，两种截然相反的情调几乎将他的意识一分为二，令他头痛欲裂！
“当心！”小林的声音在耳边响起，令他想起了那幅红衣仕女图。
在他的脑海中，那同时具有成熟和青涩两种仪态的待嫁少女正好插在两幅画之间，起到调和作用，让他重新恢复理智。
这两幅画带来的异常让他确信，这是真货！
货真价实的八象图！
周实挤了挤因长时间凝视而干涩的眼睛，道：“多谢闻爷，今次开眼了。”
这不是客套，他确实没想到，只几日工夫，闻四就能搜集到八象图，还是两幅！
闻四用拐杖一指。“周掌柜可知道这八象图的来历？”
“不知。”
“据说前朝画圣袁咏圣曾倾心于一名女子，可惜爱而不得，于是画出她在八个不同年龄时的模样，是为八象。
“这袁咏圣的书画名满天下，可天下人不知他也是一位外门高手，修炼一门能使书画通神的秘法。靠着这法子，八象图才有包容魂魄之能。
“可惜这八象图用色大胆，超出一般人物画作的界限，故而为世人不容，甚至有人说这八幅画只是奇技淫巧之辈假托袁咏圣的名头所作，根本不是出自他手。故而八象图流落四方，难遇识主。可叹，可叹啊……”
周实默默点头，看来小林寄身的所谓“红衣仕女图”应当是那位女子出嫁时的样子……唉，也许袁咏圣既希望能陪伴那女子左右，又希望那女子能在尘世获得幸福，所以才将两种模样并成一幅画。唉，痴儿……
“八象图在此，你可以履行诺言了。”
“那是自然。”周实整理好心情，道，“不知您要让令郎寄身于哪一幅？”
闻四的拐杖指向漫步湖边的少女。
周实早有预料，道：“好，那就请少爷出来吧。”
“呵呵……”闻四笑了，“你没感觉到吗？”
忽然，周实肩头一冷，他没有丝毫犹豫，一记开碑手向身后拍去，却落了空。
接着，他的脚下泛起道道紫光，让他心神一紧，视线也模糊了起来。
店铺另一边，三名打手站在闻四身前，伸出双手，手臂上的符文激发出光芒。
与此同时，他们脸上的骰子齐齐变作三点。
陶瓷店被无形的屏障隔成两半，周实所在地半边阴气翻滚，凶兆大作！
“小子，我儿就交给你了。”闻四幽幽言道。“若是不成，你也死在这里吧。”
丧门欢看这架势，咽了口唾沫，旋即扯下那幅少女图，向着陶瓷铺另一头抛去。
置身阴气中的周实在心里怒骂：这老混蛋！他是怕我耍花招还是不出全力，居然先将我置于死地？
这是对待恩人的态度吗！
不过此刻他无暇多想，掏出铁算盘一阵拨打，琥公尊、火折子、巫面戏画全部在手，这是防止闻四再像上次那样封印铁算盘！
“小林，画！”
红线伸出又缩回，飞来的少女图落入他手中。
“记得我怎么和你说的吗！按计划……”
下一刻，陶瓷铺内阴风乍停，方才周实挣扎地地方已无半个人影，只有地上一道道紫色烙印，拼凑出一个似箓似文的图案。
闻四轻叹一声，道：“看你了，小子。”
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