用征服其实有些不合适，准确的说应该是收复西域之地，毕竟早在汉朝时那些地方就在华夏统治之下，自古以来都是华夏文明不可分割的一部分。
这是很振奋的豪言壮语，不过当沈行知真正开始征服西域的时候，他才发现其实西域大的离谱，一个南瞻部洲，可比他印象中的地球还大。
回到凉州之后，沈行知只在武威待了几日，然后就带着大都督府的属吏部将，来到了河西走廊的最西端，也就是沙州敦煌县。
敦煌再往西就是阳关和玉门关，西出两关就是南北两条贯穿西域的道路，也是如今大唐的最西段。
沈行知直接将大都督行辕设在了敦煌，重新加强了两关防守，另外调整了西域商人入关的关税，不是增加而是减少了。
因为关税的降低，大量的西域商人涌入大唐，将西域的货物贩卖而来，又收购大唐的货物，一进一出反倒让关税增加了。
同时沈行知开始在河西四镇厉兵秣马，这四镇也是历史悠久了，武威、张掖、酒泉、敦煌，早在西汉时就设立郡，并且在那一时期就将游牧区大半转换为了农业区。
这个地方潜力非常巨大，可谓要兵有兵，要粮有粮，要马也有马。
贞观一年岁末，沈行知的凉州兵已经有两万之众，也是在这一年大雪纷飞的时候，沈行知配合大唐战神李靖，突然北击突厥，李靖在阴山打破颉利可汗主力，还生擒了颉利，至此东突厥彻底降服于大唐，并加速进入了民族融合时期。
与东突厥一仗刚刚打完，沈行知才修整了一个月，立刻又联合左骁卫大将军段志玄大破吐谷浑，这一战彻底将吐谷浑有生力量消灭。
北边的东突厥和南边的吐谷浑都没了威胁，沈行知终于可以放开手脚，出两关横扫西域了。
这些如果没有沈行知，大唐依然能做到，只是时间上略有差别，因此沈行知一路横扫西域，先后灭高昌、疏勒、于阗、靺鞨、毕大辞、诃咄、传越、乌那曷、波腊、吐火罗、龟兹等二十余国，为大唐开疆域十余万里。
确实是十余万里，仅仅一个西域就这么大，沈行知估计真要去灵山，肯定不止十万八千里的。
到后来战线实在拉的太长，根本等不到后勤补给，沈行知就直接是灭一国缴获物资，又继续向西灭下一国，一路势如破竹，一直打到一个名为碎叶川的地方才停下脚步。
至此大唐的战略格局一下也打开了，从原本的四面被强敌环伺，只能做战略防守的形势，变成了对周边形成主动的威胁。
西域与中原腹地通过河西走廊相连，便等于将突厥和吐蕃分割开来，北对西突厥形成包夹态势，对西南方的吐蕃同样也形成了包夹态势。
“大都督，再往前就是双叉岭，向导说双叉岭中有妖怪出没，双叉岭以西五十里是两界山，过了两界山就是西牛贺洲。”沈行知的随军司马展开一幅简易的地图，这地图都是最近才画的，不过地图的名称已经标注为大唐西域图。
这个随军司马是沈行知上次北击突厥时发现的人才，名叫苏定方，如今不过二十多岁，年轻有为非常能打。
听到双叉岭、两界山、妖怪这些词汇，沈行知心中还有点小激动，他知道自己再走下去，就真的会引起某些大人物的关注了。
如今西域十余万里的疆域，近千万人口已经尽在掌控，沈行知也决定在此时暂时停下脚步。
他指着脚下一条蜿蜒流淌的河流问道“这条河叫什么名字？”
“翻译过来的名字叫素叶水。”苏定方答道。
“好，传令全军在此安营修整，以后咱们还要在这里筑城，就叫碎叶城。”沈行知捡起一块石头扔进素叶水中，大声的对周围士兵说道。
“大唐万胜，大唐万胜。”士兵们高兴的挥舞着武器。
这些士兵两年来跟随沈行知也是马不停蹄，不过作为一个军人他们是幸运的。
沈行知忍着冲动没有去两界山，看山下是不是压着一只猴子？
在素叶水畔修整了两日，留下了少量人马开始前期筑城的勘探工作，沈行知带着大部队回到了最近的重镇龟兹。
这里原是西域大国龟兹国都，现在已经被沈行知灭了，成了他这位凉州大都督的临时行辕。
原本的凉州兵已经成为各级军官，或者是沈行知的亲卫部队，两万多人的部队早就发展到了八万余人，其中六万都是整编西域诸国的仆从军。
不过现在他打算把这些人的身份变一变了。
在龟兹沈行知给李世民写了一封长长的奏疏，还附上了全新的大唐西域疆域图。
主要内容就是，沈行知请李世民设立安西都护府，实行胡汉一体的政策，将西域彻底融入华夏文明。
他还主动辞去了凉州大都督，请愿留在西域，用以战养战的方式，不断向西开疆拓土。
这个提议别说李世民了，没有任何人有反对的理由，上书后的两个月，李世民的回复就到了。
是正式的朝廷公文，改任沈行知为安西大都护，依旧加使持节，同时进爵吴国公。
沈行知在西域搞的是风生水起，各种宣扬汉时西域的繁荣，又将自古以来这个概念不停的灌输给西域百姓，加上那个胡汉一体的政策，让这些西域百姓倒是很快有了归属感。
当然顽固分子也有，毕竟还是有些所谓的贵族既得利益者，反正杀一批拉拢一批，也都轻松解决了。
碎叶城有李世民的特旨，因为是古往今来最西端的一座城池，李世民特别嘱咐要按照长安城的布局来修建，这里也将作为安西都护府未来的驻地。
将驻地前移到最西端，沈行知继续西征的意图也很明显。
到目前为止，沈行知依旧没有遇到任何超凡力量的干预，而此时距离玄奘的三年之期也只剩半年了。
就在不久前，沈行知终于收到了长安送来的消息，这个消息与朝廷无关，是沈行知让养父沈叔安留意的。
半年前傅弈喝醉酒死了，李世民听闻蜀地有个工于相术的奇人袁天罡，便下旨招袁天罡入朝为官，而与袁天罡同来长安的还有他的叔叔袁守诚。
沈行知没有关注袁天罡，就是让沈叔安留意一个叫袁守诚的人，现在这个人终于出现了。
袁守诚的出现，预示着西游故事正式拉开序幕，看样子玄奘也不用偷渡了，他很快将以三藏的身份西行。
那么沈行知也开始了行动，这一日他带着亲信随从和护卫，一行百余人浩浩荡荡的往两界山而去。
他打的是巡视大唐边境的旗号，不过真实的意图是先在双叉岭会一会刘伯钦，再去两界山找一找妖猴孙悟空。
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