王家的现任族长，其实不是王子腾，而是王熙凤和王仁的父亲，王家第三代的嫡长子王子朋。
王家第一代，在刘汉开国之初，只获封了一个县伯，还不是世袭的，到第二代，就已经没有爵位可袭了，不过依然在朝中为官。
王子朋作为王家第三代的嫡长子，自然继承了王家的官场人脉，壮年也曾在京城为官，所以王熙凤才会从小在京城长大，与贾琏从小相识相熟。
不过，几年之前，王子朋便因故辞官，返回金陵祖籍养老。
王子朋虽然已经辞官返乡，但是作为王家的现任族长，王家这十来年的发展规划，全都在他的执掌之中。
王子腾从京营指挥使任上，升任九省统制，也多赖王子朋的幕后筹划。
王熙凤嫁给贾琏，也是王子朋继承父祖为王家制定的发展规划，做出的安排。
让薛蟠一家北上进京，图谋“金玉良缘”，实际上也是王子朋背后的策划，王子腾、王夫人不过具体执行者而已。
薛蟠对王子朋这个大舅舅，印象不深，一则是王子朋返乡才几年时间，薛蟠见他不多；二是王子朋为人谨慎低调，薛蟠之前的做派，也不入他的法眼，不得他看重。
但是现在，王子朋对薛蟠，就大为改观了，甚至怀疑，薛蟠之前在金陵时的纨绔行径，是在故意藏拙，要不然解释不通，他怎么进京短短一年的时间，就发生了这么大转变。
任王子朋想破脑袋，也想不到，现在的薛蟠，已经不是之前的那个不成器的薛蟠了。
薛蟠在这一年多的时间里，仔细复盘了王家几代人的谋划，对他们的企图，自认为有所了解了，对王家从二三十年前，便开始图谋荣国府，竟然还让做到了今天这一步，大感叹服。
不过，薛蟠可不想做王家手里的棋子，任其驱使。
可是，薛蟠现在虽然已经在官场站稳了脚跟，但是与经营了数十年的王家相比，依然大大不如。
王子腾现在可是从一品的九省统制，虽然是武将，文武殊途，按理说管不到薛蟠头上。
但是，王子腾可能无法帮薛蟠在官场上更进一步，但想要坏他的事，却有的是办法。
况且，有薛母在，薛蟠和王家的关系，就割舍不开。
民间有言：天大地大，娘舅最大！
王家作为薛蟠的舅家，在薛父早亡的情况下，对薛蟠是有一定的制衡之力的。
所以，不论是对王子腾，还是现在面对的王子朋，薛蟠都倍加小心，把真实心思掩饰得非常严密，在能够自立门户，和王家分庭抗衡之前，尽量不能让王家察觉他的目的。
被王子朋请进王家金陵老宅之后，薛蟠一看到王子朋，就像以前一样，噗通一声跪倒在地，向他行叩首大礼，口中叫道，“外甥拜见大舅！大舅一向可好？”
王子朋年纪不算大，刚刚过了知天命之年，面貌清瘦，双眼细眯，眼角微垂，喜怒不形于色，不怒自威。
看着俯身在地的薛蟠，眼神闪过一丝莫名精芒，开口说道，“文龙快快请起。”却在交椅上稳坐，不动如山。
薛蟠闻言，从地上爬起来，走近两步，向王子朋拱手说道，“大舅，外甥这次是奉旨南下，处置两淮巡盐御史林家姑丈遇刺事件的，此事已了，外甥便抽空回金陵来看看，因为家中这两日忙着祭祖，才拖到这个时候才来拜见，还望大舅勿怪。”
王子朋点头说道，“如海贤弟任上遇刺，我也有所耳闻，实在骇人听闻，此事如何了？”
薛蟠拱手回道，“此事已经查明，乃是扬州几家大盐商合谋而为，陛下派外甥南下的同时，还派来了锦衣卫指挥使郑昀郑大人，亲自负责此桉侦办，如今犯桉盐商已经被捕，林姑丈福大命大，身体也无大碍。”
王子朋脸上挤出一抹似有若无的微笑，说道，“如此便好，你回扬州之后，代我向如海贤弟问好。”
薛蟠说道，“外甥一定给大舅把话带到。”
王子朋像是这个时候，才看到薛蟠仍在站在，摆手说道，“文龙坐下说话。”
薛蟠如言坐下，外边的侍奉丫鬟，这才奉上茶水。
王子朋喝了一口茶，把茶盏放在几桉上，说道，“文龙进京一年，做了好多大事呀，不仅谋到官缺，代你父亲实现了多年夙愿，还置办了蜂窝煤、玻璃工坊等产业，国事家业两不耽误，令老夫刮目相看。”
薛蟠陪笑道，“大舅谬赞了，外甥能有今日，多赖姨妈和凤姐姐帮衬，才请动姨丈和琏二哥代为筹谋；可惜外甥进京的时候，二舅已经出京外任，不能耳提面命，外甥官做的战战兢兢，至于些许产业，也多赖仁大哥帮衬。”
王子朋虽然在与王仁的来往书信中，得知了薛蟠在京中的所作所为，不过书信终究内容有限，王仁这个王家的四代子弟，在见识能力上，与父祖相比，大有不如，被薛蟠分润的蜂窝煤、玻璃的利润迷花了眼，看不出薛蟠背后的图谋。
王子朋就算再善运筹帷幄，无法掌握事情的全部面貌，自然也难分析出薛蟠抵达京城后的一系列动作的真正用意。
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