“怎么没让小厮来？小厮回说你没在家，老爷不信，就让我来院儿里瞧瞧，看你是不是躲着不见。”
原来如此！按说该是小厮到大门上找人，没有让丫鬟抛头露面的道理。可见今儿的事儿不一般，老头子急了！
透过蛛丝马迹，贾琏心里的警报迅速升级。见四周无人，他一把拉住秋桐的胳膊，调笑似的问道：“好姐姐，今儿家里谁来了？”
秋桐也不在书房待客，哪里知道谁来？便道：“听说是来了不少人，是谁我就不知了。”
贾琏大叫不妙，哭丧着脸，心情沉重，一步一挪的往外走，急思对策。
到了前院，他止步停下，招呼他的小厮，一个八个人，现在院儿里的有四个，全都带上。
一路上，秋桐或言语挑逗，或是搔首弄姿，媚眼全都抛给了瞎子，琏二爷一点儿回应都没有。都这时候了，他哪儿还有风花雪月的心思，只琢磨着该如何逃过这一劫。
暗自寻思，要说呢，老头子能动用的手段也很有限，无非是拿父子大义压人，指责他忤逆不孝。具体的么，或骂或打，忍忍也就过了。
难道为这事儿，他还能告自己不孝？还能不让自己袭爵？
……
贾赦院。
现如今的荣国府是奉旨敕造的，而贾赦的院子是旧花园隔断形成，位置在荣府东南角，自成一体，并不与府内相通。
这其实很不合理，他是长子，又是袭爵人，府中待遇反倒不如弟弟贾政。
外书房内。
年过五旬的贾赦身形瘦削，胡须灰白，面容清癯，坐在檀木靠背椅上，脸色阴沉，黑的像锅底，左手狠抓着椅子扶手，青筋暴起。
他之所以恼怒，因为旁边正有人呶呶不休，对他冷嘲热讽，疯狂输出。
“赦哥哥，如今老兄弟们的面子是分文不值呀！咱们找了你家琏二爷不知多少次，叔叔伯伯都快跪下求他了，可他嘴里总没一句实话，动不动就是和他没关系。难道真当咱们都是傻瓜二愣子？
小弟着实不明白，这事儿有什么难的呢？薛家不用说，敢不听贾家的话？至于柳二郎，区区柳家弃子逆孙，蹦跶不了几天了，柳家早晚收拾了他！
现在不让赶快我等参股，等柳家把戏园子收了去，怕是你们贾家也得被赶出来！须知现在不比从前了，那柳芳小儿有了奔头，能不与你家划清界限、分割明白？
到时你家就是竹篮打水一场空！这叫什么？因小失大，目光短浅呀！
说到底还不是看不起我等！要是你老兄也是这个意思，没说的，咱们这就滚！再不敢登你家宝地！”
阴阳怪气说话的也是个年过五十的老者，肥肥胖胖，一身绫罗绸缎，手上戴着硕大的玛瑙镶金扳指，光彩灼灼，珍贵非凡。
等说完，其他人纷纷出言附和，都说此言有理，老成持重，不可不虑。
贾赦听了甚是恼火，我虑个屁呀！我倒是想虑呢，可是没机会呀！戏园子不关我的事儿！
这话早就向他们说过了解释了，奈何众人不信。
也是，谁不知道荣国府两位老爷，政老爷不喜俗务，而他赦老爷则贪婪无度。现今贾家有了这样日进斗金的好买卖，他说完全不干他的事儿，做不了主，谁信呀？忽悠傻子么？
贾琏可以装傻充愣打哈哈，他却不能。今儿来的都是公侯勋贵之家中与贾赦交好的人，便如刚刚发表高论的，便是治国公马魁之孙、世袭三品威远将军马尚的弟弟马鸣。
这些人未必能代表家主的意思，却是贾赦维持自身影响力的臂助。若因此事生隙，成了孤家寡人，他以后还怎么捞钱？
实际上，这些人也不过是抱着有枣没枣先搂一杆子的心思，既然搞不定贾琏，便来找他爹。
看着这些相交多年的“至交好友”咄咄逼人，贾赦有苦说不出。他何曾不想插一手？收到戏园子赚钱风声后，他第一时间就问过那逆子了，竟然死不承认。
既然你们非得认定是我意思，那就叫你们看看到底是不是！他打定主意，一方面自证清白，一方面也趁机磋磨那逆子，多少榨出点儿油水儿来。
书房内的气氛压抑而沉闷。
……
贾琏从荣国府西角门出来，又向东经过了荣府正门，终于见到贾赦院的黑油大门，仿佛鬼门关似的令人心惊胆战。
问过侯门小厮今儿都是谁来了，一听，果然是那几个老东西。
贾琏更加不敢轻视，给小厮中最年长的昭儿低声吩咐几句，独身进去。
因此院是旧花园隔断形成，树木山石皆在，错落有致，风光不俗。
贾琏情绪糟糕，就像是上法场砍头似的，哪儿有一点儿欣赏的意思。
过了仪门，走到外书房附近，听到里面隐隐传出说话声，贾琏止步。
他心情更加沉重，抬手搓了搓脸，强打起精神，深吸口气，方鼓起勇气抬脚走向书房。
早有小厮侯在门前，一见他来了，忙打起了帘子，朝里叫道：“二爷来了。”
贾琏心丧若死的走了进去，入眼便是满屋的大爷，心里拔凉拔凉的，勉强镇定下来。
他先给父亲磕头请安，起身后又向几位长辈问好。
行礼过后，垂手站在堂下听命，也不主动询问叫他过来是为了何事。
阵仗都摆出来了，不问可知。
见他不言不语，脸上淡然，任打任骂似的，贾赦早已不喜，冷声喝问道：“听说琏二爷最近长了能耐，连这些长辈都不放在眼里？”
欲加之罪，陡然砸下，不管心里如何，贾琏面上一副诚惶诚恐之色，“噗通”跪下。
他恨得咬牙，脸上却带着疑惑，抬头问道：“老爷，这话儿从哪儿说起？儿子实在不曾对诸位长辈无礼，更不敢有此意。”
“砰！”
贾赦猛地一拍桌子，咬牙瞠目，恨声说道：“好呀，还死鸭子嘴硬呢！那为什么长辈们找你要点儿股子你都舍不得给？还得让他们辛苦跑来找我？”
呸！贾琏心里大骂，老不死的，天底下哪有这么好的事儿！那戏园又不是我开的，说给就给！又哪有老子帮着外人逼迫儿子的？说白了不就是你也想要，故意寻个由头来磋磨我！
他扭头看向在座的诸位长辈，双眼含泪，悲情问道：“不知各位叔叔伯伯是要哪里的股子？但凡我贾琏手里有的，绝无二话，尽管拿去！”
（还有一更）
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