宋玉华也想去，可她没有理由，姜玲珑是去探望远房姑姑的，她以什么名义去？
所以她没有开口，闷闷不乐的回家。
当晚刘知易就回到家中，看家里准备的十分周全，里里外外打扫干净，连窗纱都换了一遍。添了不少用具，楚郡的瓷器、铜炉，江南的丝绸、细布，从京城买来了桌、椅、杌、几、凳、床、榻、炕、轿、箱、柜、厨、格、屏风、隔扇、盆、炉、鼎、席、书架等等家具，花了上万两银子。
有这个必要吗？
姜玲珑虽然是宫中女官，朝臣都不敢惹，甚至要结交，但那是因为她是宫中近臣，朝臣或者有目的，或者怕谗言。刘大刀一个小小的乡官，反而结交不着。司言不过是七品官，人微言轻，也帮不到什么忙。所以花这些钱，根本不是冲着姜玲珑去的。
姜玲珑的父亲可是户部郎中，这是司官正职，正四品官。姜大人不但从员外郎升为郎中，而且从岭南司转到江南司，这可是一个肥缺。岭南因为是边郡，下有节度使，上有岭南王，朝廷根本插不进去，岭南司文官向来都是闲职。江南司就不一样了，江南是朝廷腹心之地，直辖郡县，所以户部江南司文官不但有实权，而且江南郡富得流油，江南司郎中还监管江南织造，不但有钱捞，还容易出政绩，因此江南司郎中，一般都是侍郎备选，一旦出缺，基本都能顶上去。
刘知易以为自己前一晚回去，已经算很周到了，结果舅舅一家提前三天就来了。相比刘家，姜家认这门亲，可能更有利可图。姜家是商人，在夏江上经营船行，夏京跟江南一头一尾，是跑船的人必跑的地方。
舅舅夫妇不但来了，连在太学上学的宝贝儿子姜言义都请假过来。明知道结好一个侍郎，对未来的官场有好处，这是他爹帮他铺路呢，可姜言义一脸的不高兴，显然在学校里学了一身书生气，根本不屑去拉关系。
刘知易回来，除了家人派人叫他，主要是好奇姜玲珑身上那块玉到底蕴含着什么力量。宋玉华身上那块玉，他已经摸透了，里面带着一股刑罚威严力量，领悟那股气息，对刘知易帮助甚大。
男丁在大门外迎候，女眷都在屋前等着。
刘知易闲来无事，逗一逗表弟。
“听说你在太学里，现在被称作小进士？”
这表弟毛病很多，但才学是真的，有些腹黑，但学习勤勉。已经修到了进士九品，有些许名气。
姜言义一脸傲气：“学业稍有进益。”
刘知易道：“后年考个状元！”
姜言义瞪了他一眼，很郁闷。他已经很用功了，进步明显，在太学儒家弟子中，也算是进步快的，学谕都曾勉力过他。可无论他怎么用功，都赶不上这个吊儿郎当的表兄。表兄今日诗会，明日南征，后日开银行，甚至跑去闯宫，但修为一点都没落下。太学里早有传言，下届科举，状元比出在太学，因为有他表兄在。不过最近风声有点变化，表兄跟着祭酒入宫死谏，后来帝后下了罪己诏，这事似乎会影响道表兄的前程。
姜言义道：“表兄不考吗？”
刘知易叹道：“无心仕途了！”
鬼才信。
如果不是得罪了太后，状元放在那里，他不信表兄不会去取。以表兄的才华，肯定能考进前十，只要考进前十，就会被推到庭前，太后钦点名词，一般都会照顾有名气的大才子，以表兄的名气，只要不是得罪了太后，状元岂不是手到擒来。这么说，传言是真的，他确实把太后得罪透了。众目睽睽之下，入宫死谏，太后下罪己诏，怎么看都得罪了太后。
他突然感觉有些可惜，以前是嫉妒表兄的才华，现在一听他仕途毁了，竟然变成同情。姜言义猛然惊醒，原来他一直嫉妒的都不是表兄的才华，只是他的前程罢了。他觉得自己有必要回去面壁，他的心竟然不正！
下意识正了下冠，正冠容易，正心很难。
刘大刀一直翘首以盼，终于一匹快马奔驰过来，马上下来的是一个少年，刘家的家丁。
“老爷。过桥了！”
刘大刀问道：“来了多少人？”
少年摇头：“不知道。十好几辆马车呢。”
“好，再去探探。”
刘大刀露出笑脸，对方的排场越大，除了主人家有面子之外，也意味着他们重视这门远亲。
姜言义同样高兴，虽然很不解。他家是战乱时期，逃难到夏郡的。当时天下各处大乱，夏太祖并不是唯一的义军，姜郡公室虽然没有高举义旗，但在姜郡也有几只义军活动。戎国骑兵平叛，在姜郡大开杀戒，姜郡可没有赢郡那么多山，因此许多家族被迫逃亡。姜赐祖上，在姜郡只是普通士族，没有多少牵挂，就逃到了夏郡。几代经营，有了如今的家财。因为祖上也是士族，所以跟刘大刀联姻之后，才会互相瞧不上。刘家自认为自家好歹是个乡官，觉得姜家是商人，姜家觉得刘家是武夫，而自家出身士族。
明里暗里攀比了这么多年，刘知易横空出世，让姜赐一直憋着一口气，虽然他儿子也出色，但一对比，让他不由憋闷。只是没想到，当年留在姜郡没有逃出来的一支族人，不但活了下来，而且立下了一些功勋，战乱之后，从士族晋升到了大夫。可惜那时候姜赐先祖挣扎在贫困中，根本不了解这些情况，否则可能就迁回姜郡了。老天有眼，上个月，突然京城来人，递了帖子，询问家族情况。比对族谱，竟然是同枝，对方还有意联姻，姜赐哪会不同意。
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