这里水草丰茂，良田万顷，有黄河水运便利，也有黄河水道为天险，可耕可牧，背靠中原，面对大漠。
在这里，除了朔方，四处都是干旱苦寒之地，唯有朔方，乃是塞上江南，它是中原王朝对抗草原民族的第一前线和最好的基地。
但凡中原王朝，有了河套地区，就可以轻松对草原民族形成巨大的优势。
这是汉民族在西北最好的桥头堡和补给点，强盛时，出朔方征讨四处，贫弱时，也能以此为堡垒固守。
此时的灵武节度使乃是幽州人张希崇，此君在唐末五代，也是一个极为不寻常的存在。
他早年被契丹俘虏，契丹国主委任他为平州节度使，但却暗中以班超、苏武自居，以身为汉人而骄傲。
唐明宗李嗣源时，张希崇谋划多年，以班超故事鼓舞属下，他起兵袭杀契丹兵马，以平州两万汉人归唐，称一声英雄绝不为过。
内归之后，张希崇事母极孝，身为一镇节度，在汝州任上接母亲过来奉养的时候，亲自抬轿三十余里。
到灵武节度使任上，张希崇精练士卒、廉洁奉公、屯田自守，粮食大丰，使士卒无转运之苦。
军纪败坏的灵武军更在他治下焕然一新，几次想要趁石敬瑭入中原前来夺取灵武的契丹人，都因为畏惧他的威名，而不敢动手。
裴远刚到灵武的时候，心情是苦涩的，如果不是家人被石敬瑭扣住，他都想弃官跑去河西。
但到此半年，裴远被张希崇深深的折服了，也看清了灵武面对的复杂局势。
此地自唐末以来，汉人迁走已经上百年了，胡人遍地，不识文教，甚至不认同中原王朝。
而在灵州南北，北面契丹铁骑来往，诱惑灵武之人投靠。
东南边定难军党项李家对灵武虎视眈眈，他们不断派党项部族渗透到灵州来，企图一口吞下。
裴远惊恐的发现，作为国家边防重地的朔方，汉人户口竟然不足两千户，而胡人十倍于此。
这一旦有变，不管是被契丹人占据，还是被党项人夺取，对已经失去燕山与阴山的中原王朝来说，西北也将再无宁日。
此时此刻，为朔方（灵武）的命运，为中原朝廷的命运，为全天下汉人命运深深担忧的一老一少，枯立于灵武城头，两人望着脚下的黄河与远处的大漠，久久无语。
灵武局势败坏，恐怕难以回转了，汉人大规模迁走，哪怕张希崇，也只有裱糊的能力。
因为水源枯竭，就是打一百口井，又有什么用呢？
至于张昭，裴远想过，可是，裴远摇了摇头，张昭虽然雄才大略，但河西胡化已久，想要纠正就已经千难万难。
以归义军的几千兵力，三五年内，根本没有兼顾灵武的能力。
“玉英啊！此地生机已绝，我体弱，老于边城，赋份无所逃也！你回去就辞官吧，不要像我一样，死于绝地！”
良久，张希崇拉着裴远的手，两人把臂而行，往灵武城内走去。
裴远悲怆的仰天长啸一声，神色挣扎了片刻，随后摇了摇头。
“若是没到灵武，倒是可以当做没瞧见，可是到了灵武，眼见此山河破碎，劫难将至，又怎能眼睁睁的看着灵武沦陷？”
张希崇动容一笑，随即嘴角充满了苦涩之意，“又是一个逃不过自己内心的人，若能如东京天子那般，岂有烦恼在？”
裴远一愣，两人同时对着南面放声大笑，笑容之中，是对石敬瑭的无情嘲讽。
正在此时，远处传来了驼铃声，听着是商队来了，裴远踮起脚尖看去，神色不自觉的变了变。
能用这种双峰驼运载货物的，必然是跟张昭有关系的。
因为在河西有旋风炮的存在后，这种更够负担旋风炮的双峰驼，就成了军用管制牲畜，一般商人根本得不到。
果然，当他朝城下看去之时，正在进城的商队中，领头的壮汉虽然一副粟特人长相，但是汉话极为流利。
而且他还有一种裴远似曾相识的口音，这种非常周正的口音，非常奇怪，只要听过就很难忘掉。
阳光下，进入瓮城的粟特壮汉紫黑色头发闪闪发亮，正是张昭的假子之一，河西粟特商会康金山的女婿，归义军骁将张烈成。
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