过了两刻钟，得了传召的吴墨匆匆而来。
他是文职，并不上场杀敌。
因为水进麾下拿得出手的文职有限，吴墨很快就崭露头角，接手了后勤事，如今正得用。
这次没有下去征兵，是他正在统计城里的丁口数。
奉命传话的小兵得霍宝吩咐，已经与吴墨说了史从身份。
他未来大舅子，三月时随父送嫁路上出事，与妹妹暂居和州。
吴墨心中，十分复杂。
在他不知道的时候，这门亲事竟然还在继续？
霍宝居中给两人做了介绍。
这两人，还是初见。
吴墨留心史从，见他眼中不掩恨意，却无心虚之类，就知之前受了二房蒙骗，史家并没有悔婚。
史从却是见吴墨神情坦荡，没有半点儿懊悔难安，想起因送嫁遭遇横祸的亡父，越发愤恨，死死握着拳头，忍不住要动手。
霍宝道：“你们好好说一说，毕竟先头有吴家二房搅合在里头，难免有什么误会……”
到底是两家私事，霍宝就与牛清出去，留下他们自己掰扯。
牛清咋舌道：“这吴家可做了大孽，史二爷没得冤啊！”
被糊弄着送亲，要不是路上遇到匪兵，就是将闺女送火坑。
以吴老爷父子的淫行，这史小姐被骗嫁个傻子，随后能落得好去？
可遇到意外，闺女保住了，却也是赔了史二老爷一条性命。
对于史家人来说，都是祸事。
霍宝点点头。
这吴家二房还真是死不足惜。
不过幸好这动手脚的是吴家二房，给这门亲事也留了一丝余地。
否则的话，中间隔着一条人命，这亲事也续不得。
两人正说着话，就听到“哒哒哒哒”马蹄声音急促响起，由远及近。
城中不许纵马，紧急军情除外。
两人望向大门口，就见十来骑至，众人翻身下马。
为首两人，一人是马寨主手下一千户，另一人却是黑红面庞，很是眼生。
众人都是风尘仆仆模样。
“叔叔来了，可是滁州有事？”
霍宝忙追问道。
那千户忙道：“见过小宝爷，滁州无事，这一位是巢湖水师的安将军，之前到滁州求见五爷……六爷打发我送安将军过来……”
滁州军谋划巢湖水师，自是知晓水师消息。
那位水师老都统麾下，共有三支队伍，于家父子、双刀盛将军、安家兄弟各领一支。
这位安将军瞧着年岁，而立之年，当是安家兄弟中的长兄。
霍宝望向牛清：“清大哥，我爹在何处？”
“刚去见林先生了。”
霍宝没有耽搁，带两人前往书房寻霍五。
……
书房中，霍五正与林先生说起刚得的消息。
鄂东大乱，曾是童教主身边的右护法寿天万，五月举事，已经占了湖北好几个州府，拥兵十几万，七月在蕲春称帝，以前朝皇帝后裔自居，国号“大庆”。
八月大庆出兵两路，一路往南打湖南，一路往东打江西。
蕲春离和州千里，消息传得晚，至今才知晓此事。
两人对视一眼，都带了急切。
留给滁州军的时间不多了。
再耽搁下去，大庆军就快打过来。
到时滁州军想要打金陵，就要背腹受敌。
“庐州不能再耽搁了，先不管水军，将几个县城先拿下来……”霍五道。
林师爷无奈道：“实在不行，也只能如此，边打边招降。”
话音未落，就听到外头动静。
“爹，林先生，有庐州消息！”
霍五连忙道：“是小宝，快进来……”
等人进来，知晓是庐州信使，霍五与林先生都带了郑重。
“庐州水师右军指挥安勇见过霍元帅！”
安勇态度很是恭敬，躬身见礼。
“竟是安将军亲至，快快请起！”
霍五忙上前扶了，很是亲近：“正与林先生提起巢湖水师，水师老都统与我们林先生还是故人，林先生先头还念叨老友……”
所谓巢湖水师，两万多兵卒出身都是水匪，前几年朝廷派人招安，命了一位德高望重的老将军过来统领。
那一位还真是林师爷故人，只是老友不老友的就是扯淡。
林师爷之前念叨着老都统年寿高了，就是晓得他一死或一退，无人压服手下这些悍将，巢湖水师必乱。
安勇闻言，却是身子一颤，红了眼圈，道：“我们都统……前日被庐州知府毒杀……”
霍五大惊失色：“怎会如此？”却是不由自主望向林师爷。
林师爷等得是这个消息？
那位老将军素有清名，这样死于阴谋未免冤枉。
就算林师爷是为了滁州，可这等手段也让人不舒服。
林师爷“腾”的站起来：“毒杀？怎么会如此？之前我听说他病了，已经上书致仕……”
安勇闻言也一愣，显然不知上书事：“都统大人这半年确实接连病了几回，已是上折子么？”
“此事别人不知，庐州知府当知晓，没必要多此一举。”林师爷皱眉道。
文武殊途。
驿路系统归在文官体系，那边的动静，知府都会知晓。
就算不知上书内容，可想想老都统年岁，也不难猜测。
“可，他老人家真是中毒而死，在赴宴回来后毒发身亡！”
“你们亲眼所见？你们亲眼见他赴宴饮酒？”
“都统大人毒发身亡，是我等亲眼所见……知州衙门饮宴，是左军指挥使盛将军作陪……庐州知府抽调六县人马，四万官兵包围巢湖……”
若非如此，安勇也不会带了水军副都统于秀的投靠信来滁州求援军。
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