荒锤王国。
地下洞穴群内依然忙碌，炼金师们用银沙圆盘拖举自己的身体，在炼金室各处往返，记录实验数据，汇报实验结果。匆忙之中井然有序，没有发生碰撞等意外，有一种精确的机械美感。
地下洞穴群深处，厚重的金属门内，综合炼金室里有数只高阶元素仆从在缓慢飘动。
它们各自操控几只银沙手掌，整理炼金室里的瓶瓶罐罐、书籍，修建墙边的盆栽，清理落叶、浇水。
这些高阶元素仆从仿佛在同一时间得到了某个信号，它们散去银沙手掌，在炼金室的书桌旁团聚，拼合成一个类人形状。
另外几只高阶元素仆从，从置物架上钻出来，带着一套人工皮肤和各种仿生炼金装置。
一番操作过后，拥有人类体型，能够发出人类声音的平头男人出现在炼金室里。
他伸出双手，握住书桌的边缘，手指一拨，解锁了桌边内侧的暗扣，然后双手微微用力，把桌面整个平移到旁边，露出桌子内部的隐藏夹层。
20x20，隐藏夹层总计拥有400个小方格的，每个小方格里放置一枚密讯指环，指环上有一层浑圆的白色外壳。以俯视的视角看向隐藏夹层，会感觉这些密讯指环像一颗颗洁白的珍珠..
平头男人敲了个响指，解除了密讯指环上的白色外壳。
“咔嚓咔嚓咔嚓…”密密麻麻的拨片滑动声在炼金室里响起，无数从四面八方发送过来的密讯，正在此地快速汇聚。
平头男人又敲了个响指，密讯指环的拨片停滞了，白色外壳再次将它们包裹了起来。
几个元素仆从出现在平头男人身边，宛如谦卑的忠仆，为平头男人托起密讯指环，送到平头男人面前，供他阅读。
哗啦啦，树叶抖动，身姿曼妙的植物人从花盆里走出来。
“卡勒斯已消失，据说被秘法师带走了。”女性植物人边走边说，“今天早些时候，雷克索尔从审判庭接走了卡勒斯，在陶温塞特的见证下进行实验。我的线人没有受到邀请，所以进行实验的时候不在场。卡勒斯被秘法师带走的消息，是我从陶温塞特那打听到的。”
“嗯。”书桌边的平头男人轻哼一声作为回应，继续“阅读”密讯指环上的文字。
“现在你打算怎么办？”
女性植物人并不在意对方的态度如何，她来到书桌旁，用花瓣状的眼睛扫视隐藏夹层里的密讯指环：
“有消息说，圣纹部已经发现出现赝品的纹章款式了，他们察觉到密讯指环的通信频道被你破解也只是时间问题。即便这样，你也不打算放弃获取纯血法师的血脉之力吗？”
“不会放弃。”平头男人用体内的炼金装置说道，“但我的耐心有限。”
女性植物人微微颤动了一下，似乎有些不安，“使用暴力会让我们和狩魔学派撕破脸，也会造成秘法师的割裂，我劝你最好不要这么做。”
“我必然会和狩魔人起冲突，不然他们也不会出现在这儿。”平头男人不为所动。
他读了一遍面前的密讯文字后，冷淡地说了句，“雷克索尔的反应还挺快，他已经让夏佐提醒纯血法师们保持警惕了。”
平头男人招了招手，元素仆从把密讯指环放回原位，再把桌面平移归位。
“卡勒斯对我们来说是最合适的目标，梅林朵拉。他一直都是。我们好几次差点儿就能把他拿到手了。”
平头男人缓慢踱步，来到女性植物人面前站定。
“针对他的计划本来天衣无缝，可为什么出了意外呢？
“雷克索尔和瑟瑞特斯为什么没有死在禁魔力场里？他们一死，有权处置卡勒斯的人就只剩下你的线人了。
“可她为什么擅作主张召集人手，前去灰色海岸边缘援助雷克索尔和瑟瑞特斯？
“我听说她拥有一只幼年期金荆花，你和她的关系很不错。你能告诉我这些问题的答案吗？”
女性植物人梅林朵拉闭口不言。
平头男人来到她的身侧，伸手搭在对方的腰肢上，“是自然的包容和女性的仁爱影响了你吗？如果是这样，我能够理解你的所作所为。”
“希望你不是在背叛我们伟大的事业。”平头男人收回手，回到书桌旁，“我们失去了卡勒斯，就要另找一个合适的目标。
“孤僻，独处，不合群，血脉之力达到实验需求的下限，本身的战斗力不高，拥有一项对纯血法师阵营来说比较严重的弊病，这些是最基本的要求。你是我们之中消息最灵通的，你有推荐的人选吗？”
梅林朵拉思索片刻：
“只有一个，克芮丝托的第五代纯血法师雷娜。
“她拥有严重的心理疾病，十分畏惧男性，难以用炼金术和心灵法术根除，只能常年带着斗篷和兜帽。
“正是因为这个心理疾病，她把所有心思都花在了钻研血脉和法术上，实力在纯血法师阵营里仅次于克芮丝托等第一代纯血法师。
“她同时也是克芮丝托的后代里，唯一一个不能正常繁衍后代的人，这事一直是克芮丝托苦恼的地方。”
“不错的目标。”平头男人点了点头，“用灵龛探索【长眠之地】次位面时发生意外，是件很正常的事情。我听说耐奥克萨特正在戴罪立功，为圣殿的位面探查团效力，成为了位面探查团的精英探员。那就让耐奥克萨特去做吧，让他把雷娜带给我，最好是活的。”
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