往日九江最热闹的四方大街芙蓉巷，这些日子眼见的萧条下来，酒肆茶行胭脂铺多数闭门谢客，街边的食摊茶棚都不敢出摊，走街串巷的卖货郎把篦子和木簪塞给门里的小妇人，便匆匆离去。路上行人寥寥无几，均神色凝重，行色匆匆。
小央拦了个人打听刺史府的位置，没想到那人竟怀疑的盯着她看了一眼，便匆匆离去。
连着问了两三个人都是如此，小央不由觉得这九江城的人好生奇怪，不过是问个路，看她的眼神就像洪水猛兽，如躲瘟疫般对她唯恐避之不及。
不过，她发现不是所有人都如此，就有一个小乞儿从她出了县衙不久就一路跟着。
小央怀疑这乞儿很可能是韩家的眼线，她轻薄殷红的嘴唇微微上翘，露了个冷冷的笑容，然后跑进旁边的小巷里。
幺乞儿见状忙跟了进去，他一入巷子不知道被什么绊了一下，身子踉跄着朝前倒去。
他记得怀里还有吃食，连忙伸手紧紧捂着，头就这么直直的朝地上撞去。
若真倒下去，幺乞儿至少也得头破血流。
小央见他如此危机之时宁愿受伤也要护着怀里的东西，而且看他的反应也不像是会武之人，没来得及细想，在幺乞儿的头碰到地上之前，一手紧紧的抓住了他的衣领。
疼痛迟迟不来，幺乞儿睁开眼才发现自己离地面只有寸许，而且他的眼前就有一块拇指大的尖锐石头，若自己栽下去.....幺乞儿顿时惊出一身冷汗，颤声对着身后之人道：“多谢恩人救命之恩，劳烦恩人拉我起来！”
小央嘴角一撇，手一松，幺乞儿直直的撞了下去，脑门磕在小石头上，一瞬间疼的他眼泪都流了下来。他翻身打了个滚爬了起来，眼含泪光冲着小央气愤大叫：“你这人怎么......”
他看到身后之人竟是刚才自己追了一路的人，顿时哑了声，疼的喘了口气底气不足的说道：“你这儿人松手也提前说一声，我好挪挪地儿，地上那石头咯死个人。”
小央看他额头上确实渗出血丝，抿了抿嘴，眼里闪过一丝不忍，随后想到他暗中跟踪自己，脸色又冷了下来，手里那把与郑微十分相似的短刺从袖袋里出鞘，冲着幺乞儿袭了过去。
幺乞儿吓得连跑都忘了，被逼的踉跄着后退几步，抵在墙上，那把泛着黑光的短刺抵在他的脖颈上，只听小央冷声质问，“你跟着我做什么？是韩家人派你来的？”
感受着那透心凉的寒冷，幺乞儿脸刷的就白了，结结巴巴的道：“我是想告诉你，你那么问是没用的，没人会告诉你，他们还会把你抓起来的。”
“为什么？”小央不解。
幺乞儿看着抵在他脖子上的，小声的道：“你先把这东西移开，我又打不过你，又跑不过你的，你有什么不放心的。”
小央闻言不信，手里的短刺还进了一分，眼看着就要在幺乞儿细嫩的脖子上留下一道血痕。
“因为是个九江人都不会不知道刺史府在哪儿，你那么问不就是说你不是九江人吗？如今满九江城都在搜查外来的细作，你这样哪儿哪儿都像是细作！”
幺乞儿疼痛之下脾气倒是上来了，眼神扫了小央一圈，大着胆子道。
小央慢慢收回短刺，仍旧冷声问：“你还没说，你跟着我做什么？”
幺乞儿抿着嘴不肯回答，小央急脾气作势又要抽短刺，他吓得一哆嗦连忙道：“就是好奇！”
“好奇？”小央明显不信，仰着小脸脆声冷哼，“你不知道好奇心太多，容易作死吗！”
“我是看着县衙抓了几个看起来很不一样的人，觉得好奇就跟着看看，你们是从东边来的人吧？”幺乞儿指了指建康的方向。
“知道太多不好！”小央不回答他，而是问，“既然你是九江的，应当知道刺史府在哪儿吧？带我去！”
“你去刺史府做什么？”幺乞儿追问。
“他们抓了我家郎君，说我家郎君抢东西，还对韩大将军不敬，要打我家郎君军棍。我是跑出来找人帮忙的！”小央真真假假的说道。
“这规矩就是刺史府定的，你去刺史府没用！”幺乞儿对刺史府面露厌恶，小央却失了与他扯皮的耐性，转身便走。
“我知道从你们那儿来的人在哪儿！”幺乞儿见她要走，忙追了几步，小声说了一句。
小央陡然转身看着他，“你说什么！”
“阿河兄，我回来了！”
幺乞儿推开门走了进去，小央站在门外打量一眼，这门虽然破旧腐朽，但门楼并不矮，从门梁上雕刻的花纹，能看出当初这户人家也曾走有过鲜花着锦之灿烂。
只是不知为何已凋零，看着那乞儿瘦小的身子迈过那高高的门槛，她这种无家可归的孤儿竟有种徒增悲凉的感觉。
小央自嘲一笑，摇了摇头，就听到院里传来说话声。
“可是出事儿了，今儿怎么去了那么久？”阿河听到幺乞儿的声音，连忙跑了出来。
他担心城防营的人再次盯上幺乞儿，顺藤摸瓜的查到这里。
“阿河兄，今日城防营的人有大事儿，顾不上盯着我。接下来一些日子估计都不会再在意我了。”幺乞儿神秘一笑。
丁河听得一头雾水，幺乞儿却没在继续说，转而道：“我今儿回来的路上发现了一件事儿，耽搁了些时辰。”
“什么事儿？”丁河接过幺乞儿递来的吃食，好奇地问。
幺乞儿转身对门外道：“进来吧！”
小央听到幺乞儿催她，收了心神也抬脚迈了进去，一进去竟看到院子虽萧索却打扫的干净利索，并不像多年没人居住的样子，然后一抬头她就被那颗挂满石榴的石榴树吸引了心神。
它是这座院子最耀眼之地，与院子里的衰败格格不入。
丁河看到小央吓了一跳，把幺乞儿拉到身后，警惕的看着她问：“你是谁？幺乞儿你怎么能带外人回来！”
“她是从建康来的，与她一起的还有好几人，都被住进县衙了。他们应该是来找后面那几位的。”幺乞儿踮着脚凑在丁河耳边轻语。
“还未确定呢，若她是别有用心之人，不仅暴露了我们的落脚之地，还很可能惹来麻烦！”
丁河不赞同的低声回道。
“那...我先去问过他们，见与不见让那几位自己决定。”幺乞儿沉吟道。
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