“跟我来吧，我带你去看点儿有意思的东西。”
妮可从楼梯上站起身，活动活动因盘膝而酥麻的双腿，甩了甩艳红色的长发，示意玛格丽特跟上来。
“你！”望着妮可的脸，玛格丽特忽然想起了什么，捂住嘴惊呼道，“你是圣徒！你是……你是奎妮·戈德斯坦恩！你……你骗——”
“我可从来没否认过我是谁，这么简单的假名，能猜不出来才是奇怪呢，”奎妮转过身，仿佛穿着长裙一般，提起不存在的裙摆，在原地转了一圈，她一把搂住玛格丽特纤细的腰肢，伸出刚刚沾有奶油的手指堵住了玛格丽特的嘴巴，调笑道，“小姑娘，要多吃肉哦。”
……
“太不可思议了！”解说的惊呼传入汤姆与路德维格的耳中，“萨冈小姐竟然以一己之力从城堡底层杀到了四层！摄魂怪、食梦貘、稻草人都未能伤她分毫！我想如果她第三关表现良好，这一轮比赛的冠军已经没有悬念了！”
“什么玩意儿？”
汤姆皱着眉头，转过身，望向落后他二十多米的路德维格，妮可·金·斯坦的关卡是他的“智囊团”最不推荐他挑战的，因为关于这个女巫的信息实在是太少太少了，她仿佛是从十多年前突然冒出来的，没有任何与人交手的记录，没有任何发表的作品，除了简短的简介和法国巫师对她的称赞外，几乎没有任何有用的情报。
“那个蛋糕里还有摄魂怪、食梦貘和稻草人吗？”路德维格大声问道，“这比斯卡曼德先生的神奇动物还要吓人啊。”
汤姆摊开手，摇摇头，望向索道的入口。
那里，一道身着白裙的单薄身影正缓缓地走出来。
“没想到，这才是真正的劲敌！”汤姆和路德维格同时想到。
可玛格丽特的实力哪能用这些东西衡量，事实上，她真的和奎妮在城堡中聊了一会儿天，而她们谈话的内容或许只有她们自己知道。
等到她的身影稍近一些，汤姆和路德维格才再次迈开脚步。
通向第三关的索道有些过于长了，而在云中的高耸黑塔，也因它萦绕周身的白雾与空中的云朵融为一体，除了大致的形状与令人不安的工厂响动外，索道上的三位勇士始终难以窥探面前敌人的真面目。
空中的风有些大，索道以荡秋千般的幅度摆动着，但行走在上面的三人丝毫没有受到影响，在靠近黑塔扎根的平台时，汤姆放慢了脚步，等待着身后的另外两位勇士。
已经完全恢复的路德维格很快追了上来。
在黑塔前，空气似乎都随着迷雾静止了，这里安静地听不到一丝风声，这种极致的无声让人的心中不由得生出惧意。
路德维格吹着口哨，来到汤姆身边。
“里德尔，最后一关应该不是协作关卡吧？”路德维格抬起头，望了望近在咫尺却因白雾遮挡而难以窥其全貌的高塔，向汤姆说得，“你这样等我，你的时间优势可就没有了。”
汤姆懒得说话，做了个“请便”的手势就给路德维格让开了位置。
“那我就不客气了！”
汤姆实在有些难以理解，一个从第一关挨打挨到现在的人为什么会如此自信，他眼睁睁地看着路德维格走进迷雾，甚至把手插在胸前，做足了看好戏的样子。
路德维格的想法与汤姆相反，很朴素，也很有道理。
“我既然能通过菲利乌斯·弗利维和纽特·斯卡曼德的考验，证明我和他们还是有一战之力的，”路德维格自信满满地规划着，“那么关底的威廉姆斯就不足为惧了，他再强，还能有那两个人离谱吗？”
他似乎是忘了，纽特和弗利维的关卡只是某一方面才能的考验，他们相当于自缚手脚与自己对抗，这种通关是不能得出类似“五五开”的结果，而纳尔逊可没有设置什么考验内容让自己作茧自缚。
汤姆摇摇头，伸出手摸了摸熟悉的迷雾。
后进的玛格丽特也很快跟了上来，她小跑着来到汤姆身边，问道，“里德尔，康德抢先了吗？”
“不，”汤姆摇摇头，“他垫背了。”
“什么？”
“嘘！”
忽然，安静到有些恐怖的迷雾中忽然传来一声清脆的爆鸣。
“砰！”
“这是什么？”玛格丽特有些紧张地问道。
“嘘！”汤姆用食指抵住嘴唇，自言自语道，“一。”
“什么一？”
“噗——”这是什么东西被戳破的声音。
“二。”
看着不想搭理自己的汤姆，玛格丽特索性闭上了嘴。
“吼！”这是某种生物的吼声。
“三。”
“你在数什么？”玛格丽特终究还是问了出来。
“我在数康德会在几招之内被揍出来，我——”
“轰!——”
一道粗大的火柱打断了他的话，只见从塔基处，一条比巨力猩猩还要粗的赤红火舌击穿迷雾与云层，喷涌而出，令周围的空气都灼热了几分。
火舌很快消失，被击穿的迷雾很快被周围的雾气填补空缺，只有被击穿的云层上依旧留着一个眼睛般的破洞。
发梢和袍子都有些焦黑的路德维格“嗖”的一声从迷雾中跑了出来，速度之快几乎要永久性地在白雾内开辟一条道路。
“我也觉得应该等等你们，”路德维格笑着说道，“不能让我一个人占了便宜，这违背了三强争霸赛的初衷。”
玛格丽特一言不发地盯着他被烤黑的皮鞋。
“四，”汤姆满脸遗憾地摇了摇头，“唉……”
“什么？怎么了里德尔？”路德维格问道，“这个关卡有四重考验吗？”
“我不清楚。”汤姆一边摇头，一边往里走，在进入迷雾后，令人不安的密集“咔咔”声顿时从前方传来。
汤姆抬起头，眼前只见轮廓便可窥视全貌的黑塔并非像外面看起来那样修长笔直。
在塔身周围，一个个材质不一的巨大齿轮正在缓缓移动，将彼此卡住，它们有的是银质，闪闪发光，有的是和黑塔一般的石质，有的甚至只是用水或雾气凝成，成百上千个齿轮彼此咬合转动，形成了一副壮丽的场景，黑塔也不单是一座建筑，反倒像是一位沉睡的巨人正在苏醒。
“我是在那被拦下的！”路德维格指向塔前一个由不透光的黑水晶搭成的方柱，“我觉得那东西一定有猫腻。”
三人走近，上面多出了一张纸条：
“仅为装饰，与赛事无关。”
“咦？之前还没有的。”路德维格皱着眉头说道。
“看样子和比赛真的没关系，”汤姆拍拍他的肩膀，“走吧，我想你应该不想再被烤一次了。”
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