回到观风殿，武则天一把推开屏风，坐在龙塌上，独自生闷气。
上官婉儿微微一笑，来到近前。
“陛下，您还在生百官的气吗？”
“哼，这帮老滑头又不是一天两天了，朕生气的是沈源，放着好好四品官不当，说走就走！”
“难道她就不怕朕一怒之下，砍掉他脑袋么！”
武则天拍地被褥砰砰响，显然是真生气了。
上官婉儿眼中闪过一抹诧异，皇帝因为一个小官动怒，这在大周官场还是头一次。
因此心中越发认定沈源圣眷隆厚。
“陛下，您让微臣想到了以前，当年魏征三番五次顶撞太宗皇帝，气的太宗要杀了他。”
“可最后在长孙皇后的劝说下，还是捏着鼻子认了，这才有了大唐盛世。”
“您雄才大略，向来以江山社稷为重，又怎么会因为沈源一番气话，而重启刀兵呢。”
上官婉儿的一席话，说的武则天怒火全消，脸上重新浮现笑意。
“是啊，当年太宗皇帝给朕留下的印象太深了。”
“所以朕才没有怪罪沈源。”
“把官服收好，给他送件四品红袍去，立下这么大功劳，朝廷总得有个交代。
上官婉儿脸色一变，迟疑道：陛下，这不妥吧，沈源是不是升的太快了？
提起沈源，武则天笑着摇摇头。
“这次洛阳水灾，沈源不顾危险，亲赴灾区，说到底是大功一件。
升到四品并不为过，秦人甘罗十二岁官拜上卿，位列相位，我大周出一个不世之臣有何不妥？”
见皇帝心意已决，上官婉儿躬身施了一礼，退出观风殿，将消息送往内阁。
就在左文宗，周孝奇两人带着红袍赶往青源县时，城门口缓缓停下一辆牛车。
“大人，咱们到城门口了。”胡二勒住缰绳，回头说道。
“是啊，我们又回来了。”
沈源从牛车上跳下来，仰望面前的城池，心中感慨连连。
想当年城墙上的青源县，还是自己亲手提下的，没想到一转眼已是八年。
这次从洛阳回来，让沈源有种恍如隔世的感觉。
“想当初本官离开时，百姓们冒雨相送，如今也不知道怎么样了。”
再次回到故地，沈源心中一片怅然。
这时一个身穿黄色马甲的骑手从三人身边奔过，看情况似乎刚从城郊送外卖回来。
吁！
骑手勒住马缰，转过头打量三人一眼，最后落到沈源身上，试探性问道。
“您是.....沈知县？”
沈源笑着点点头，正要上前和骑手唠唠，不料对方一鞭子抽在马屁股上。
头也不回向城内奔去。
留下傻眼的三人。
“少爷，没想到咱们才离开二十天就凉了，这也太无情了吧。”小桃红气愤的说着。
“是啊，卑职记得这个曹荣，以前是街头卖艺的，最擅长闪电五连鞭。”
“吃不上饭时，还是您给他介绍的活，现在连个招呼都不打，实在太过分了。”
胡二不满的哼了一声。
沈源苦笑着摸摸鼻子：算了，人走茶凉乃人之常情，本官现在身无半点官职，人家自然懒得搭理。
走吧，找个地方吃点饭，明天好把县里的产业接手过来。
说完，沈源上前推开掩上的城门。
仅仅一眼，他就红了眼眶。
闻讯赶来的百姓，正站在大街上默默看着他们，见三人出来，为首的白发老头一敲拐杖。
“上饭！欢迎沈知县回家！”
刹那间。
百姓们举起手中粗瓷碗，碗中有着白花花大米饭。
“大人，老李叔来了。”小桃红擦擦眼角高兴的说道。
沈源深吸一口气，往前迈了一步，双手握住老人的手，颤抖道：老李叔！
老者拍拍沈源的手背，温声道：回来就好，大伙都盼着你回来呢
闻言，沈源眼神一黯：对不住大伙，我已经辞掉官职，现在不是洛州长史了。
老者哈哈一笑，郎声道：沈大人，你以为大家爱戴你，尊敬你，是因为那一身官袍吗？
不是！
身后，数万名青源百姓齐声回道。
老者笑容一收，握住沈源的手腕，将他的手按在自己胸口上。
拍的直响。
“是因为你沈源把大伙都放在心里了啊！”
“这些年，你为了让大伙吃上三顿饭，起早贪黑的忙活，有时候连口水都喝不上。”
“看见大伙饿着，您宁可啃树皮饼子，也要把官府留给您的糙米发给大伙。”
说到这，老者擦擦眼泪：沈大人，老朽今年九十二岁了，您是我见过唯一一个把百姓放在心里的官。
人心都是肉长的，您为我们所做的一切，我们都记在心里。
现在，大伙知道您饿着肚子回来了，特意带来万家饭。
您就吃一口吧！”
望着成千上万的饭菜，沈源抹干眼泪点点头。
然后大步向前走去，每到一处便拿起筷子夹一口。
回到县衙时，已经撑得肚大溜圆。
“大人，您走以后卑职每天都来打扫一遍。”
“您看还需要点什么不？”
赵主簿笑呵呵的说道。
“多谢了老赵，我不在这段时间，麻烦你了。”
沈源四处打量一番，屋子里很干净，半点灰尘都没有，显然是勤于打扫的原因。
赵主簿刚要谦虚几句，一个嚷嚷声便在外面响起。
“赵大人，您快看看吧，咱们县衙的兄弟被打伤了！”
话音未落，房门打开，几个衙役抬着两个浑身是血的人进来。
“赵……咦，沈大人！”
几个鼻青脸肿的衙役，一看到沈源站在屋里，顿时呆住了。
“还愣着干什么，赶紧给沈大人见礼！”
赵主簿在一旁提醒道。
回过神来的衙役，当即拜倒在地，激动道。
“卑职拜见沈大人，您总算回来了！”
“兄弟们快快请起！”
将众人扶起，沈源来到担架前，眼睛虚眯起来。
“是谁把吴老八和小栓子打成这样的？”
“回大人，是青州刺史武元吉的儿子带人把兄弟们打伤的！”
“他不光打伤了人，还把咱们的商路给截了。”
“要求过路的商队缴纳七成的过路费！”
“不然不给过。”
“兄弟们去理论，被他带着人给打成了重伤。”
沈源怒极而笑：好好好，真是山中无老虎，猴子当大王。
真以为我青源县好欺负不成！
“胡二，召集兄弟，咱们去会会这位武公子！”
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