选兵的第一天情况不容乐观，要选五千人，但第一天来报名的人还不到三千人，经过筛选，长跑及格的还不到一半，这让萧怀南也开始担心招不到这么多人马，历史上记载胤禵是十二月出征，这就剩三个月左右的时间，时间是很紧张的。
晚上萧怀南也没有回家，而是留在营地里，还准备着急车音图、顺宁等人开个会，想想怎么解决。
萧怀南让人搬了一张大桌子放在他的大帐里，让炊事兵整了一些硬菜，烧鸡、烧鸭、烧鹅、牛肉、羊肉、鹿肉等整了一堆，都是大盆装的，叫了车音图、巴图、顺宁、洛奎还有顺宁介绍的佐领昌和、噶布楞，洛奎介绍的阳古力、费莫、杨春明等人，聚在一起，准备边吃边聊。
饭菜已经你准备好了，萧怀南洗了一个澡才回到大帐。
“给主子请安。”车音图等人跪下请安道。
萧怀南笑道：“都起来吧，坐下吃饭，我也肚子饿了。”说完他先拿起一根烤好的鹿肉条，又拿起一条烤羊腿，左右开弓先开吃了。
看到萧怀南这么豪爽，其他人也慢慢放开了，尤其是昌和等人，他们年纪与顺宁、洛奎相当，最大的也不过三十二岁，都是野心勃勃的时候，都想跟着萧怀南建功立业。
就说顺宁、洛奎两人，一个多月前也不过是和他们一样资历浅薄的佐领，但现在萧怀南已经透露了，要升顺宁、洛奎当参领，他们早就眼红了。
军中不能饮酒，这是萧怀南定的死规矩，所以大帐里没有喝酒，而是喝的萧怀南让人煮的二十四味凉茶，一来解渴，二来还可以解暑气。
先填了一下肚子，萧怀南道：“诸位，本次选兵有些不太理想啊，今年一天报名的人太少，照这样下去，我们什么时候能招满五千人？你们有什么办法？”
顺宁道：“主子，报名的人少和现在年轻人不上进有关，奴才的佐领下年轻人不少，但大部分都喜欢斗鸡遛狗，也没有人练武艺了，骑马射箭更不用说，很多人马都没有，弓都烂掉了。”
洛奎跟着道：“是啊主子，依奴才看，要从旗内选出一个营的精兵，恐怕很难。”
萧怀南叹气道：“难道要从汉人平民中招兵吗？”
杨春明开口道：“主子，其实旗下还是有一些合格的年轻人的，但是恐怕很多人不愿意来。”
“这是为什么？”萧怀南问道。
杨春明接着道：“主子，大家都知道这护旗营是要西征的，这西征不说刀剑无眼，就是这西北的风沙就让很多人不愿意去，反正呆在京城每个月也有银子，有发大米，好端端地去西北干什么？奴才觉得，要让他们觉得去西北有好处，他们才会来报名。”
好处无非名和利，现在的问题是名没有，利也是宣传不到位，萧怀南想了想对车音图道：“你明天一早派人三人一队到我镶红旗驻扎的地方传令，写告示，西郊进行镶红旗比武大赛，分步战、骑射、火枪三类，第一名赏银百两，第二名赏银八十两，第三名赏银五十两，第四名到第十名赏银三十两，第十一名到第二十名赏银二十两，第二十一名到三十名赏银十两，比赛时间在初四到初六三天，最后一天决出名次。另外咱们护旗营的军饷也公示出来，让所有人都知道知道。”
“是，奴才晚上就安排。”车音图应道，接着道：“主子，奴才以为，还要多让下面的参领、佐领鼓励人来。”
“哦？你说说，该怎么鼓励？”萧怀南饶有兴趣的问道。
车音图道：“我镶红旗如今有佐领151个，很多精锐都被这些人捏在自己手里，不如传令下去，旗下每户都必须有一个人参加选兵，有一户没有参加的，罚佐领一千两银子，参领罚两千两，我想，为了少罚钱，这些人应该会主动让下面的精锐来参加选兵吧？”
顺宁等人互相看了一眼，这主意毒啊，就是他们几个也不敢确保每一户都有人参加选兵，幸好这主意不是他们出的，不然出去肯定要被人骂死。
萧怀南点头道：“好，这两条一起施行，双管齐下，应该能解决选兵难的问题了。”
第二天一早，车音图就派出十队骑兵出去宣传，力争在一天之内把消息传遍镶红旗驻扎的地方，也把萧怀南的军令传到没个佐领。
已经来参加选兵的人则先得到了消息，自认有些厉害的人都去参加比武，别说，效果还不错，报名参加选兵的人也多了很多，符合条件的人也多了一些。
看到情况好转，萧怀南也很高兴，就留在选兵场，看着那些人比武，看能不能发掘出一些优秀人才出来。
三个营里面，萧怀南最看重的是满洲步战营，在他看来，骑射营和火枪营都是大队行动的部队，个人的能力其实不是很重要，重要的是整个营平均的训练水平，但步战营不一样，要冲锋陷阵时，步战营要作为尖刀撕开敌人阵地的口子，才能让骑射营和火枪营有发挥优势的机会。
而步战中，虽然也讲究阵而后战，但个人的勇武也很重要，进攻的时候，一个勇武的人可以带动整支部队可以改变战局。
但是萧怀南也在关注骑射和火枪的比赛，射箭手和神枪手也是稀缺人才，他也是很看重的。
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