火这个东西是往上的，但它产生的烟却无处不去。无论刺史府的密道是在地下，或者在房屋夹壁之中，只要人跑的不太远，大量的浓烟就足以限制逃亡者！
然而褚琳和曹德芳双方都算错了。
褚琳算错了是因为曹德芳的密道不在地下也不在夹壁之中，而是在私搭乱建的民宅屋檐之间，所以火烧烟熏的作用都不大。
那曹德芳是个本地人。他选这个宅子，就是因为以前的主人是个老盐商。
自古盐铁涉及民生和社会安定，都是国家专卖。私自贩售食盐可是杀头重罪！按理，盐商们必得有官场的靠山才拿得到官凭盐引，才可以正当经营。但是官场争斗有得意就有失意，连累盐商们的经营资格也时有时无。于是真正的老盐商们会在失意之时由公开转地下，只做熟人生意贩售私盐了而已。
——也就是说，老盐商们为了应付官府检查，家中必然都是暗藏密道和秘密仓库的……
然而曹德芳千算万算，为了保护自己急吼吼地叫了一千多西军过来，临了才发现不是上万青州军的对手！只能带着一千多人一起走这个私盐小道逃跑。
那速度真是……
奇慢无比，根本就甩不掉追兵！
日落时分才到了西城门之下，曹德芳到这时才想起——西门的守将早就请假到百里之外的老家过年去了！——叫了半天门，城门楼里的兵丁只说了句“守将不在，无法奉命”，然后就再也无话回应了！
听了门楼上的拒绝，曹德芳也知道自己要走投无路了！
骑马的青州军追上了。曹德芳已经来不及撞开城门，双方就开始互射羽箭了。青州军无论在人数还是在装备上都具有压倒性的优势，很快就控制住了刺史府。
而公孙戎年老肥胖，躲闪不如年轻人灵活，很快就受了两处箭伤。
此时，远处刺史府引起的火势越来越大。木材烧灼声中，夹杂着无数男女老幼的哭喊声随风传来，令人不寒而栗！
各处望楼都看得见，却无人敢过来救火！
兵力悬殊，西军很快被屠杀殆尽。连公孙戎也遭人一刀贯胸，当场毙命。
此时的曹德芳身边除了自家妻小之外，就只剩下了王进等百十来个西军了！
大局已定。
这时，王进只能站出来与青州军谈判。
褚琳当然知道王进是谁！
刚刚血战之时，军官身份的王进可绝不仅仅是凭借自己的武功才活到现在的！实际上青州军根本无人敢去认真追杀王进，都尽量躲着他——否则他早就战死了！
行动之前，褚琳担心的几件事之一，就是王进会死在当场！因为褚琳还要在北疆当官，王显的声望和在东西两军的偌大影响都令他投鼠忌器！如今既然控制住了局面，褚大人心里想的都是如何见好就收了。于是下令停止攻击，只将其团团围住，喊话说只要交出曹刺史，就放其余人走……
意料之中！
很明显今日青州牧必须杀了曹德芳，否则就不会放过余下的人！
王进等人都看着曹德芳。
曹刺史顿时面如死灰！愣了半晌方才从王进身后走了出来，刚迈出两步就哭道：“老夫——随你去！放过我——的家眷吧……”
这时，王进忽然拦住曹德芳，然后对褚琳喊道：“褚琳大人，曹刺史已经答应伏法。下官王进，也已经答应刺史大人，誓死保护曹府家眷。家父曾说过大人是个明事理的人。希望大人务必言而有信！”
很明显只要褚琳得到曹刺史，差事就已经了结。但褚琳没有承诺，王进始终担心青州军会顺便除去曹氏一门永绝后患，所以他必须要褚琳一句明话答应自己！
冷着一张俊脸，褚琳就这么静静地盯了王进一会儿，方才说道：“好。只要曹大人伏法，他的家眷就一定能安然离开徐州地界……”
王进再无借口阻拦，缓缓地放下了手臂，目送着曹德芳。
刚刚被拦住，让曹德芳陡然产生了生的希望！因为他也发现青州军不敢杀王进了，就以为王进拦住自己的意思就是会拼死保住自己，顿时感激涕零！
——却原来都是自己的痴心妄想！
往事如烟，曹德芳想起自己逼走刘义季，和刘义季一起的王进不恨他就已经不错了，又为什么要保护自己呢？刚刚的动作也不过是想进一步落实褚琳的承诺，让自己死的无憾而已！
绝望之下，曹德芳哭了起来，说什么也不肯走出西军的保护圈。
见他哭的仓皇，王进也实在不忍心催促他去赴死，一时僵在原地。
突然，褚琳策马过来，兔起鹘落，一刀就砍下了曹德芳的人头。
当场之人谁都没想到褚琳竟亲手就结果了曹德芳！直到人头落地，王进才反应过来——这的确是一了百了的最佳方案。
可怜曹德芳堂堂徐州刺史，封疆大吏，就这么结束了一生！
曹氏的人头被褚琳的手下装匣收走了，褚琳立刻就带着青州军撤出徐州了！
来也匆匆，去也匆匆。
在场诸人鸦雀无声，曹家的大公子却第一个叫了起来：“爷！阿——阿爷！（忽然大哭起来）青——青州褚琳杀了我阿爷！褚琳杀了我阿爷。我阿爷死了啊！（指着王进）你你你骗了他。刚才他——他就是听了你的话才去的，你还我阿爷你还我……”
说话间，曹大公子就要来抓挠王进。曹家其余的人却赶紧拉过他来，其余的人将曹刺史的尸身殓起来……
青州军退去之后，曹颉才敢地出现在了众人面前，先就看见自己父亲的无头尸体。
王进也率领手下赶紧把战死西军的尸首收拾起来。
收拾完，已经是半夜！
然而他们不敢停留，直接就带着曹府之人和自己西军的残部离开了徐州。
这次，西城门居然一叫就开了！
离开了徐州之时，回过头依旧能看见城内余火未熄，人声鼎沸……
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