泰丝的匕首已经刺中了那正迅速消失的野兽的头，却似乎没有对它造成任何伤害，立刻抽身后撤。
魏特开了枪，射出的却既不是光束，也不是子弹。
青白的电弧疾射而出，嗤嗤拉拉地响着，包围了那尚未能完全隐藏起来的怪物，嘶哑的咆哮声里，那怪物像是整个从虚空里摔了出来，从半空落向地面。
泰丝风一样扑了回来，袖子里弹出另一把匕首，双手一错，利落地一击便将那怪物的喉咙拉开了半边。
喷涌而出的血更像是黑色，散发出刺鼻的腥臭。
泰丝嗖的一下又弹开了。
魏特依旧举着枪战在原地，略显狭长的眼睛努力瞪大，警惕地转来转去。过了好一会儿也并没有另一只怪物出现，他才长长地吐出一口气，走过去小心翼翼地踢了踢那已经毫无声息的野兽。
“这种……会隐身的东西，”他说，“只有在快触及目标的时候才会显露出来，而电击能让它们脱离隐身状态。”
他可是花了十分惨痛的代价，才在无意间发现这一点。
“这样啊？”泰丝擦着匕首，皮笑肉不笑地牵起嘴角，“那你是不是应该早点告诉我们呢？”
赏金猎人讪讪地收起枪——他这不是，为了让自己显得更有用一点、让这些人印象更深刻一点嘛！
“这东西，到底是人还是野兽啊。”他生硬地转移了话题。
安菲特留在几步之外警戒，其他人都围了过来。
躺在地上的怪物确实生得诡异，身体像是某种四脚的野兽，身后甚至还拖着一截短短的尾巴，身上的黑毛稀稀拉拉，露出溃烂般深浅不一的红色皮肤，可前肢的肌肉和关节弯曲方向，分开的五根手指，都更接近人类，一张脸也像是把布瑞坦人长而斜的眼睛、高挺的鼻梁和狼一样向前凸出的吻部强行粘在了一起，尖锐发黑的牙齿乱七八糟地向外戳出，看起来恐怖又诡异。
“……害怕吗？”伊斯低声问威利。
男孩儿用力摇头。
家里那本被他翻得快要烂掉的《地狱生物图鉴》里的怪物，可比眼前这个要可怕多啦！
就是，确实挺臭的。
伊斯看着他皱起来的小圆脸，帮他打开了透明的面甲。
其他人和龙也都忍不住屏住了呼吸，或干脆打开了面甲，只有魏特可怜兮兮地用一条烂围巾掩住鼻子，还在那里翻他的图谱。
“我之前好像看到过这样的……对，有点像这个……但这里也没说它们能隐身，是又进化了吗？”他一边疑惑一边瓮声瓮气地念出来，“魇，当地传说里是从做了坏事的人的噩梦里爬出来的怪物，以人的恐惧和恶意为食……”
“……还真有记载？”阿尔茜有些惊讶。
“那当然！”魏特得意洋洋，“我可是公会的人！在这片星域里，赏金猎人什么样的地方都得去，积累下来的经验，可不比官方那些不知多少年没更新的资料少！”
他清了清嗓子，抬着下巴把前辈们留下的宝贵经验读完：“也有人认为，这是布瑞坦帝国当年进行基因合成研究创造出来的怪物，或是在辐射中变异的合成人……行动十分敏捷，爪子有毒，但防御力不高，散射武器优先，小心一点的话，单只不难解决，如果不幸遇上成群的魇，建议战略性撤退，如果更加不幸地被包围，给自己一枪……或许是更好的选择……”
阿尔茜看着他变来变去的脸色，一边取着样本一边温声安抚：“也未必有那么糟，毕竟，留下这个记录的人，应该也是从成群的怪物里逃出来的，不是吗？”
魏特干笑了一声，头还没点下去，泰丝慢悠悠地开了口：“‘以恐惧和恶意为食’啊……所以这家伙为什么放着那么多人不咬，偏偏要对着你扑？”
恐惧，和恶意，你的灵魂到底散发着哪一种气息？
“那只是传说……”魏特苦起脸，“好吧我可能是有那么一点点害怕。”
他已经发现了，跟这个红毛的女人嘴硬是没有用的，服软反而有可能在她嘴皮子底下逃出生天。
“……那你或许现在就可以给自己一枪了。”伊斯幽幽开口。
魏特带点蓝色的灰皮肤，在精灵的警告声中彻底灰了下去。
.
天黑了。
源星有两个太阳，所以黄昏尤为漫长。但即便只有一个太阳半落不落地挂在天边，林中也总是有些光，让他们能看见空气中的波动。
而当那点光都彻底消失，魏特扑通乱跳的心亦随之沉入黑暗之中。
他们已经跑了有一阵儿——战略性撤退。遭遇兽群的地方林木密集，对他们十分不利……以及，他终于明白过来，那些东西不是会隐身，而是能藏在另一个空间里。
听起来实在很不可思议，可在不止一次地发现它们能从树干甚至地底钻出来之后，他也只能接受。
跑在最前面的安菲特停下了脚步。
这里有一片挺大的空地，像是不久前被山火烧过，只剩了满地焦黑的树桩。灿烂的星光如水般洒落，对一个精灵而言，已经完全足够他看清一切动静。
他们曾经尝试过非魔法的光源，但光球在林间印出无数黑影——树木的，和他们自己的，对比鲜明的光与暗纠缠在一起，反而晃得他们眼花缭乱。
所有人都停了下来。他们从来没打算靠逃跑来解决问题，只是为了寻找一个合适的战场。
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