“珠儿她爹死的早，幸亏珠儿懂事，这日子虽然过得穷苦，但也算舒心……来，您二位随便坐。”
田不满与宫九将母女二人护送回家，两人的家位于一偏僻胡同的四合院中。
这房子破破烂烂的，北屋跟东厢房都已经坍塌了，妇人的家也好不到哪儿去，摇摇欲坠，勉强维持罢了。
屋子里隔了一面墙，外屋建了灶台，既是客厅，又是厨房，墙后是火炕，是二人的卧室。
妇人放下孩子，将菜篮子撂在饭橱前，将竖着的矮桌搬倒，放在屋子正中，有些局促地说道：“您二位且坐着，我去烧水。”
宫九环顾一眼破败的房舍，抱拳告辞，“就不叨扰了，您二位保重。”
妇人赶忙上前，目光闪动，“这话是怎么说的，您二位仗义出手，救了我跟珠儿，我没什么能谢你们的，但好歹，水该喝上一口吧！”
宫九正想说什么，田不满突然打断了她，“说的是啊！这半夜赶路，身上又寒又冷，正想来碗热水暖暖身子呢！我俩就在这里等着！”
说完笑笑，拿了一把板凳，放在桌边，大咧咧坐了下来。
宫九低头看他一眼，轻叹口气，颔首道：“好吧，那就麻烦您了。”
“不麻烦！不麻烦！”
妇人释然一笑，拿起放在灶旁的一个破铜盆，便走到院儿里去拾柴禾了，见她费力去折那些断掉的窗棂、屋梁，宫九便转身来到院子里，用自己那柄上好的宝剑，去帮她劈柴火。
“丫头，几岁了。”
小姑娘珠儿乖乖立在饭橱前，见田不满对自己一笑，立刻嘟着嘴跑了出去。
“有这么吓人吗……”
田不满回头看去，只见珠儿寸步不离地跟在妇人身后，生怕这母亲走丢了。
他摇摇头，起身来到卧室。
暗啊，冷啊，屋内充斥着一股腐败的气味儿，争先恐后地钻入鼻腔，让人感到身体不适。
田不满开启六耳，左右看看，这火炕塌陷了一半，露出下方所铺设的土砖，而炕上竟只有一床被褥。
这倒不奇怪，娘儿俩睡一个被窝罢了。
但床上几个花花绿绿的锦盒倒是引起了他的注意。
他拿起一个锦盒，打开一瞧，只见里面装着半盒已经干裂的粉泥，闻上去还有淡淡的花香。
是胭脂。
田不满眉头一皱，这人家已经穷困潦倒至此，怎么还有钱买这些脂粉。
“更奇怪的，是这个啊……”
轻轻念着，他抬头看去。
毕毕啵啵，屋外亮起了火光。
“珠儿她爹啊，在生前可是个大名人，这几条街上，唯一一个秀才……别人啊都说他文章写得好，我没念过书，别的也不懂，就想着把她们爷俩伺候好……”
屋外，妇人呼哧呼哧拉着风箱，她好像已经很久没跟人说过话了，也不管别人想不想听，就自顾自说着。
宫九坐在凳子上，将珠儿抱在怀里，明亮的火光，给她雪白的脸上涂上一层淡金色的妆面。
“她爹说想考状元，要花好多钱，我让他别担心，在家里好好念书，我去挣钱……可后来啊，官府说以后没有科举了，要上什么大学，他爹就疯了，又疯又病，没两年就死了……”
说着，妇人抽泣起来。
田不满里屋走出来，“办葬礼花了不少钱吧。”
妇人将一把柴扔进灶里，点点头，“家里值钱的东西都卖了，还欠了不少外债。”
田不满眉眼低垂，声音深沉，“那段日子肯定不好受，又要拉扯孩子，又要还债。”
“是啊…不好受。”
妇人顿了顿，惨然一笑。
“这世道，钱不好挣啊！”田不满长舒口气，“你的钱是从哪儿借的？”
“田不满？”
宫九闻言，有些疑惑地抬头看向他。
田不满摇摇头，示意她不要插话。
宫九见状感觉不对，放开珠儿，起身往里屋看去，可只是瞧了一眼，她立刻警惕起来，反手握住剑柄，往前跨出一步，挡在珠儿身前。
她看到了，里屋的房梁上，掉下来一条麻绳，一条凳子倒在地上。
“这世道，谁家里有钱啊，那几年皇帝要修缮禁宫，一年收了七八回税，老百姓都穷得叮当响。”妇人缓缓说着，“我只能去找吴记钱庄的吴老爷借印子钱。”
“印子钱，利滚利，他知道你还不起，可还是要借给你。”田不满盯着妇人脖子上，被火光照亮的那道淤青，“是因为他们想从你身上挣更多的钱，他们逼你做什么了？”
“他们逼我做什么了……”
妇人的面孔突然变得痛苦、挣扎，像是在竭尽全力回忆。
“他们逼我…逼我做窑姐、做暗娼……”
妇人突然想起来了，两行清泪滑落。
宫九闻言目光中闪过一丝纠结，握住剑柄的手松了下来，但又立刻握紧。
“良家妇女哪里愿意干这些，可你哪里斗得过这些畜生，你不想做也得做啊……但欠的债越还越多，你实在还不起了，于是，他们又打上了你闺女的主意。你知道，你拦不住他们的，你能怎么做呢，没办法啊，只好上吊了。”
“我，上吊了？”
妇人闻言，满眼皆是迷茫之色。
宫九心中一凌，就像田不满说的一样，诡者就是诡者。
如果有一天这妇人凶性大发，伤了孩子怎么办？
毕竟诡者，以生人魂灵为食啊！
她咬咬牙，一道白练顿时于其掌心吞吐，她向前一跃，骤然朝妇人刺去。
当!
一声剑吟!
宫九看着田不满抓住剑身的手，登时骇然，可她还来不及反应，就见田不满身如惊鸿，瞬间闪至自己身后。
与此同时，她感觉自己的脖颈一片刺痛，宛如有人拿着一把钢针扫过了自己的皮肤。
她快速回头，瞳孔霎时缩成两个黑点。
突然，灶台里的柴火发出噼啪一阵怪响。
待平静下来，暖橙色的火焰骤然变成了幽幽蓝色，整间屋子像是被扔进了海里，那种无孔不入的阴冷，让人汗毛直立。
“不许碰，我的母亲！”
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