“他们是在德拉克斯最好的佣兵团了，特别是‘白缨团’，”阿拉隆解释，“每年哈斯特扎帝国的皇帝都会从他们那挑选出最好的战士以充当他的禁卫军。”
“我认识他们的团长‘告哀者’索斯·奥坎波，”年迈的骑士科瑞姆补充道，“久经沙场的家伙，他的手下们应该也不会差到哪去。”
“您花了多少钱？”纳兰妮问。
“利穆瑞塔大主教大人预付了三个月的合同，”阿拉隆说，“一共是一万一千圣日币。”
“谢谢您还有利穆瑞塔大主教大人，”纳兰妮轻叹道，“我会认真想想该怎么在战场上使用这些佣兵们。”
纳兰妮感激阿拉隆大人的心意，但雇佣佣兵团的钱完全可以花在更有意义的地方上，比如更多的攻城器械建材，或是运输更多硬石用来投掷。
纳兰妮已经让军需官金德罗清点完了城堡内的辎重，秋收之日未到，哈蒙堡的存粮足够供他们吃上三年四个月。
湿地旁的土地肥沃，在平常她并不需要担心粮草的充足与否。
但如果三个月之后血誓堡还没有被攻下，她就需要开始给布雷托尔的断魂骑士团提供补给，这会给存粮带来不小的消耗。
阿拉隆团长或许还会不断地从自己的圣领运送粮食过来，布雷托尔则完全指望不上。
纳兰妮与阿拉隆以及猩红骑士团的众人道别，他们将回到自己的营地收起帐篷准备出发，而纳兰妮也开始做着自己出行与行军的准备。
她又穿过训练场，内堡里的士兵们群开始从兵营走出来，聚在一起组成他们的列队，韦戈尔负责将步兵们组织好。
他们都穿着贴身的红色束腰外衣，深蓝色的亚麻帆布衬垫夹克以及黄白相间的无袖外套---预言骑士团的旗帜颜色。
士兵们系着皮革腰带，并披着暗银色的半圆形羊毛披风，以来阻挡路途上的风雨及泥水。
他们有的在轻松地谈笑着，有的在咒骂着这潮湿的天气，有的则握着脖子上挂着的金色多角圣日挂坠默默祈祷。
对于很多预言骑士团的士兵来说，这是他们第一次踏上战场。
五年前的布瓦里林战役之后，纳兰妮的军队损失惨重。在战役中表现出色的士兵被提拔为骑士，以补充预言骑士的空缺。
帕拉西斯神圣帝国内从来不缺想要献身骑士团的人，父母将年幼的孩子送给教廷，让他们学习宗教、礼仪、骑术和武艺。
他们将会和其他被各个骑士团强夺来的不信者的孩子们一起竞争侍从的位置，如果他们被一位骑士看上，就可以顺利地成为他的扈从，并有资格在以后参加试炼成为骑士。
而大多数人都没法通过这一系列严酷的考核，没有达到标准的人在长大后成为了骑士团的士兵，或是杂役。
纳兰妮回到自己的房间，她打开木门，发现娜奇亚把黑橡木椅子挪到了窗口前。
她跪在椅子上上，双手扒在花岗岩墙上的铁框窗户上观察着窗外发生的一切。
“纳兰妮大人。”听见开门声，娜奇亚慌张地爬下椅子，尽量正式地向她鞠躬行礼。
看见女孩笨拙的姿态，纳兰妮不禁莞尔一笑。
她会把娜奇亚当做男孩子一样来抚养长大，她会留着和男孩一样的头发，穿着男孩的衣服，行着和骑士一样的礼。
因为骑士团里的艰苦生活不会有淑女的惬意和轻松，这里的竞争残酷，更没有人会把你当做女人。
“你刚刚在看什么呢？”纳兰妮望向女孩身后被打开了的彩色窗户，沙子和木灰制成的彩绘玻璃窗被加上了金属粉末，上面画着《卡林的预言》。
“人。”娜奇亚小心翼翼地回答，“好多的人。”
纳兰妮向着女孩和窗户走去，她房间的窗户朝南，能看见十多里外的白溪河，娜奇亚刚刚在看着的应该是布雷托尔的断魂骑士团。
只见如草木一般密密麻麻的人群被整齐又分散的帐篷隔开，以百计的马匹被人牵着，拉着装着辎重的木车。
骑着马的骑士们正巡视着军队，搭起的帐篷被收起，看来猎星者执意要率先出发。
“他们是断魂圣领的骑士们，”纳兰妮向娜奇亚介绍道，“圣君伊姆纳查派他们来帮助我们结束这场战争。”
“战争？”女孩问。
“神圣帝国的战争，”纳兰妮解释，“奴隶们受够了他们的压迫，拿起武器奋起反抗了。”
“您说神圣帝国是坏人，所以奴隶们是好人咯？”娜奇亚问道。
“你可以这么理解。”纳兰妮蹲下身子回答道。
“您也要走吗？”
“是的，”她伸出右手摸了摸女孩柔软暖和的脸颊，“我是预言骑士团的团长，也是这场战争的总指挥。”
“但是他们是好人，您要去打败那些好人吗？”
看着女孩清澈灰眼中的疑惑，她停止了她的抚摸，纳兰妮一时不知道怎么和她解释。
“我不得不这么做，只有结束了这场漫长的战争，我才能更接近这些坏人，并终结他们罪恶行为的根源。”她不知道她是在说服女孩，还是在说服她自己。
“我不在的这段时间，泽斯塔丽修女会照顾你，乖乖听她的话，但要永远保持谨慎。”纳兰妮叮嘱道，“你是星辰的子民，不要相信圣日信徒们的话。”
“我会努力的。”娜奇亚认真地点头。
“你一定会做得很好的。”娜奇亚的脸上挂着微笑，她撑着膝盖起身，走到房间另一角的木桌旁，开始整理着自己的行李。
她将剪刀、针皮盒、线卷还有打火石用白布包裹起来放进棉质袋子里，将放入套子里的切肉刀放进木杯子里，连同木碗和木勺一起也放进袋子。
她蹲下身子，打开了自己的桃胡木箱子，将里面的板甲部件打包起来。
纳兰妮将入鞘的匕首系在腰带上，把两尺多的钢铁钉头锤捆在身后的腰带里，并穿上了深棕色的皮革手套。
最后，她的眼光落在了她桌上的吊坠上。
绳子连接着一块光滑的黑暗石头，如若仔细观察，便能发现里面紫色的光泽。
“娜奇亚。”她招手让女孩过来。
娜奇亚走到她的身旁仰头好奇地看着她。
“这是我父亲给我的吊坠，现在它是你的了。”
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