走近谒见厅后，果然如卓克猜想的一样，财政大师阿洛温·斯弗兰奇正在与海军大臣奥多玛·灰港在皇帝的面前激烈争吵着。
阿洛温一头黑色卷发，脸上异常的干净，身为年过四十的男人却没有任何胡子。
要知道，在哈斯特扎人眼里，胡子的浓密是衡量男子气概的标志，像阿洛温这样连胡茬都没有的人，平日里一定遭到过不少嘲笑。
他所穿的白色束腰外衣上绣着彗星图案，从其精细的做工来看，一定是出自帝国内最好的工坊之一。
这种衣服就算在帝国最富有的人群里也算罕见，虽然在阿洛温平庸的身躯上显得有些廉价。
卓克发现他的手上戴满了镀金的戒指，脖子上挂着一条链子，上面是一把银质的钥匙，这是帝国财政大师的标识，象征着负责管理帝国税收与支出的权力。
与穿着华丽的阿洛温相比，正和他争吵着的奥多玛衣着简单，灰色的斗篷系在胸前，其下是一身黑色夹克。
他的腰间系着一条腰带，用来固定他的佩剑。干练的黑色短发与茂密的络腮胡，以及其健硕的身材都与他的军事经历相符。
“要我解决海盗，却不给我金币，我到哪里给你整那么多免费的船来？”
奥多玛一双蓝色的眼睛直勾勾盯着阿洛温，有些愤怒地质问着他。
阿洛温并没有退缩，他交叉着双臂回瞪奥多玛。
“就像我刚才说的一样，把驻守灰港的舰队调到东边，确保奥肯伯恩向南的航线的安全才是首要任务。”
“你是傻子吗？”
奥多玛的声音里充满了轻蔑。
“从灰港到奥肯伯恩不仅要绕着整个穆索尔王国航行一圈，还要经过牛角港和走私者天堂这两个海盗窝。就算花上个十天半个月到了那儿，也没法保证能在那些海盗的舰队中尝到什么甜头。”
阿洛温摇头道：“现在除了灰港以外，其他的港口城市根本没有向外进行海上贸易的途径，如果不在现在用舰队护卫航线，这些城市的发展都会受到极大的影响。”
虽然卓克从来都听不惯阿洛温略带轻慢的语气，但他在这件事上同意财政大臣的说法，是时候把灰港的舰队调到东边来了。
“所以说，给我足够的金币，让我打造出一支能与当年伊戈梅尔二世麾下海军媲美的舰队。
到那时候管他是自由联盟的海盗，还是神圣帕拉西斯帝国的军舰，只要敢挑战我们，就定能让他们有去无回！”
听到奥多玛幻想着复制五六百年前“海航者”伊戈梅尔二世创下的伟业，在门口的卓克不经意“哧”的一声笑了出来。
“卓克皇子殿下。”
听到卓克的笑声，阿洛温和奥多玛二人暂时停止了争吵，并低头向卓克表示敬意。
“不好意思，是不是打扰到二位了？”卓克打趣道。
阿洛温微笑着回答道：“不，完全没有……”
奥多玛则是稍微低着头，一言未发。
“父亲。”
卓克向远处的皇帝致意。
“儿子。”
维格里奇坐在王座上，戴着刻满宝石的皇冠，身着合身的红色及踝长袍。他满头白发，眉毛尖锐。他有着棕色的双眼和略显轻薄的嘴唇，以及整洁的络腮胡。
他紧贴着手腕的袖子上绣着和卓克盔甲上一样的图案，金色的双龙捧着一颗灰色的星体，是阿波利昂家族的纹章。
“帝国东部的贸易航线固然重要，但是灰港是我们在西部海岸唯一的港口，不能轻易调动那里的驻守舰队。”
维格里奇向卓克身旁的二人说道。
奥多玛肯定地点了点头，“还是陛下英明。”
说罢，他略带得意地看着阿洛温。
“但是，”维格里奇继续道：“让自由联盟的海盗这样猖狂下去也不是长久之计。
阿洛温，从国库里取一些金币，把在空潮城，月港，以及奥克伯恩失业的造船匠全部移置到灰港，让他们造一批新的船只。我希望这个项目能在一年内完成。”
“陛下，这将会是一笔不小的开销，”阿洛温的表情有点僵硬，“粗略计算的话，大概需要四十万到五十万金币。”
“我相信我们能够承担得起。”年过五十的维格里奇声音里依然充满着权威。
“奥多玛，等舰队组建完成后，我希望你能履行作为海军大臣的责任，为我们东部的贸易护航。”
“那是一定的，陛下。”奥多玛将右手放在胸口回应道。
维格里奇满意地点了点头，摆手向二人说道：“如果没有其他事情，你们两个就先退下吧。”
待奥多玛和阿洛温行礼告退后，维格里奇向身前的卓克问道：“告诉我，儿子，我交给你的事情办的怎么样了？”
“风行街的木匠吗？他杀了他的妻子。”
卓克若无其事地回答道。他对父亲交给他的案子并不关心，因为即使是作为哈斯特扎帝国的首席执法者，他的权力被身为父亲及皇帝的“天平”维格里奇处处设限，自己能够涉及的只有这些无足轻重的琐事。
“就这些吗？”
“不然呢？”听出维格里奇语气里的怀疑，卓克感到有些不快。“一个喜欢光顾妓院的变态木匠，鬼混到半夜回家，多半是和他的老婆发生了什么争执把他给惹毛了，一怒之下把人杀了，混账东西还挖出了人的眼珠。”
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