“退朝！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
当吕芳浑厚中略带尖利的声音回荡在皇极殿内，百官拜下，三呼万岁，有序地朝外退去。
路上依旧是不敢失仪多言，直到出了午门，众臣才三三两两，议论开来。
“敕封龙神，来年若能风调雨顺，少些赈灾银两，各部就都轻松多了！”
“最好能将欠的俸禄还上……”
“那……怕是有些难啊！”
“还需要更多的神仙复苏，神仙又不用俸禄！”
“想什么呢，修庙宇的钱更多！”
“这朝会还开么？”
绝大部分官员的主题，都是一个钱字。
不少官员的脸上，则带着遗憾。
神仙庇护固然重要，对国家有着实实在在的好处，但朝堂官员的思绪，更多落在政事上。
自从严党把持朝政以来，疯狂逢迎圣意，奸臣层层贪剥，国库的亏空越来越触目惊心，如今京师各部衙门的京官，都开始没有发俸禄银子了，各地方更是可想而知。
所以嘉靖十二年不上朝，好不容易开朝会一次，非严党的臣子，自然希望陛下能维持住，不再让内阁代理朝政，臣民可以与天子有更直接的沟通，改变如今的局面。
严党一派捞尽好处，则不希望这位九五之尊重回朝堂，政治格局再有大动。
不过现阶段而言，似乎并不会有什么改变。
因为嘉靖在接下来的朝会中，就着重强调了两件事。
第一件事，为“昭灵沛泽普佑龙王之神”修龙神庙。
第二件事，为“守静修真凝元致一真人”修真人府。
各部官员趁机禀告了许多事情，尤其是对没钱的情况进行了各种旁敲侧击，然后就发现陛下完全心不在焉，说着说着又绕回这两件来，只能暂时按捺。
“老了……真是老了！”
严嵩看在眼里，放下心来，但之前一番折腾，精力明显不济，出了午门后，双腿开始颤颤巍巍，跟吃了御赐的丹药似的。
严世蕃见状，不坐轿子了，叫来马车，扶着这位老父入内躺下休息，然后就听到苍老低沉的声音在耳畔响起：“工部要盯好，龙神庙和真人府，万万不能马虎！”
严世蕃目前的官职是工部右侍郎，很清楚父亲的意思，就是让他别在这两项工程里面上下其手，捞得太狠，立刻保证：“父亲放心，孩儿知道厉害！”
这位小阁老最自负的，就是能猜到那位大明天子的心思，当然清楚此次嘉靖有多么在意。
真要在这种工程里面，捞出又一房小妾的花销来，势必后患无穷。
什么能贪，什么不能贪，还是能分清楚的！
只是想到里面的庞大利润，严世蕃终究有些遗憾，啧了啧嘴道：“真没想到，这李时珍能让龙神言听计从，我之前是小觑他了，想要求个药，看来都不容易啊！”
严嵩眯着眼睛，缓缓地道：“此人的出现，恐怕会令朝局大变，要早早防备……”
严世蕃加大重视，却没有到那个地步，觉得老父年老多虑，未免有些杞人忧天：“父亲也不必高看，陶仲文这么多年能得上宠，正是因为不涉政事，李时珍同样不例外，道门内的事情，随着他们争去，朝堂政事，又岂是这些道士道医能够干涉的？”
严嵩摇了摇手，不再多言，闭上眼睛，很快昏昏沉沉地睡了过去。
……
相比起严氏父子的马车，平稳地朝严府行去，陶世恩坐在轿子里，却觉得前所未有的颠簸。
就像是他的心，七上八下，没一刻安稳。
好不容易撑到了府前落轿，陶世恩迫不及待地冲了出去，看着飘然而出的天师，颤声道：“父亲！”
陶仲文看了眼这个儿子，不发一言，朝前走去。
两人一前一后，进了府中福地，来到闭关之处，陶仲文拂尘一摆，平静坐下：“这就急了？”
陶世恩来到前面的蒲团跪坐下去，确实冷静了些，垂着头道：“孩儿确实磨砺不够，愧对父亲的期望……”
陶仲文看着他垂头丧气的模样，皱起眉头：“区区一个真人敕封，就把你打击成这般模样，你确实应该惭愧，便是没有李时珍，等为父去了，你恐怕也守不住天师之业，连那蓝道行都比不上！”
陶世恩羞愧不已，却又梗起脖子：“父亲未免小看了我，那李时珍有前世宿慧，连神龙都能蛊惑，蓝道行又算什么？”
陶仲文语气里带着不屑：“凭这敖雪也配称龙神？若不是有四海龙王为父，就她这般，哪能侍奉在观音菩萨身边？如今更是劫气残留，虚有其表罢了！”
陶世恩怔了怔：“父亲之意是，这龙神……龙女没什么能耐？”
陶仲文断然道：“当然没能耐，强大的神仙，岂会受凡人支配？”
陶世恩眼睛亮了起来，但仔细想想脸色又难看起来：“可真是如此，李时珍控制着龙女，借此引诱陛下，我等不是更不好应付？”
“这才是关键！”
陶仲文微微点头，面色彻底恢复淡然：“你不是一直想见识天师宝珠么？”
陶世恩腰背一挺，莫名紧张起来：“孩儿只是想着，身为小天师，对于天师宝珠，该多几分了解……”
陶仲文五指微张，一粒圆坨坨，金灿灿的宝珠升起，瞬间将室内照得一片澈亮：“这便是佛宝舍利子，光明无量，轻消业障，你若能继承天师之位，此宝自会传予。”
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