更何况夏侯惇这个人虽然打仗不咋地吧，但为人还是很有大将之风，很有担当的。
他把兵败的责任自己都扛了，李典劝说自己不要冒进，前军被困后拼命指挥后军接应的事儿，于禁舍命给自己断后的事儿，他也一点没有隐瞒的告诉了曹操。
这么一来，曹操不仅没有追究李典救援不利的问题，相反给与了李典赏赐。
至于于禁，曹操只能修书一封，让快马送于刘备。
是的，曹操亲自写信给刘备了。
虽然曹操和刘备都对对方欲除之而后快，但并不代表这俩人真就是老死不相往来。
相反，刘备和曹操之间，还是保持着最后的诸侯体面，会有一些书信来往的。
就好像后来刘备在白帝城去世，已经篡位称帝的曹丕专门写信给诸葛亮劝降，而诸葛亮也没说因为曹丕是篡汉逆贼就撕了信不回话，而是专门回信严词拒绝......有些体面上的东西，还是要维护的。
曹操写信给刘备，是希望刘备看在当初他被吕布逼迫，势穷力孤投靠自己的情分上，放归于禁。
而刘备呢，也很快的回了一封信，稍带上了于禁写给曹操的私信。
刘备的信件里写的都是一些官面上的话，先是指责了一通曹操毫无人臣之礼，接着就是指责曹操滥用刀兵，攻击同僚......这算是表明立场。
之后就是告诉曹操，他身为刘表客将，一切都要听从荆州牧刘表的指示行动，不敢私放敌将云云。
这话曹操要是信了就是白痴。
而于禁的那封私信，才是满满的干货。
于禁在信中先是对曹操表达了忠心，表达了自己誓死不降的决心，然后就帮着刘备传话，说出了刘备真正的条件——返还江夏北部三县。
曹操看着于禁的私信，心里开始盘算，要不要借此做做文章。
刘备，一个客居新野的客将，距离江夏又这么远，能有那么好心的，替他刘表讨还江夏三县？！
听闻最近江夏出了一些变动，江夏太守黄祖升任荆州牧司马......这种明升暗降的套路，曹操会看不出来？！
又听说新任江夏太守是刘表的儿子......你刘备想干嘛？！
曹操琢磨着，是不是在这里面做点文章，离间一下刘表和刘备的关系。
但想了一会儿，曹操放弃了这个想法。
原因很简单，他曹操已经平定了河北，也搞定了北方的乌桓，马上就要班师回朝了。
接下来，曹操就要计划南下荆州，带着自己的精锐部队亲自去会会刘备和刘表了。
这时候的曹操，正是志得意满的时候。
搞定了自己这辈子最大的对手袁绍，尽收河北之地。
又北上远征，灭了北边最大的边患乌桓，曹操现在对自己的实力充满了信心。
区区一个刘表，曹操并不在意。
而曹操在意的刘备，现在困守新野，手里只有几千兵马，比他当初被吕布赶出徐州，投奔自己的时候还要狼狈。
虽然刘备确实击败了曹仁和夏侯惇，但曹操并不觉得这有什么大不了的。
一方面是曹仁和夏侯惇都算不上多么出色的将才，起码曹操认为跟自己比起来还是有很大的差距的。
另一方面，曹仁和夏侯惇率领的，是留守宛城的守备部队，真正的精锐曹操都带去了北方。
如果刘备能轻易的被曹仁和夏侯惇带领的守备部队搞定，那曹操也不会视刘备为袁绍之后的又一大敌了。
但接下来就不同了，他曹操会亲自统帅自己的精锐大军，亲自南下去找刘备和刘表“聊聊人生”......等自己大军南下，击破刘表，生擒刘备后，整个荆州都是他的，又何必在意现在的江夏郡小小三个县城呢？！
曹操对自己的硬实力非常有信心，因此也不在意是不是交还江夏郡三县，更不在意刘表和刘备是互相提防还是亲密无间。
在曹操看来，在自己手握朝廷大义，精锐大军压境的堂堂之势下，刘备这次肯定是在劫难逃。
因此，曹操索性给了刘备这个面子，写了一封信给张辽，让他从江夏三县撤军，同时修书一封给刘备，让他尽快释放于禁。
于禁这个人是有能力的，而且又是为了给夏侯惇断后才被擒，那曹操必须救，就回来还必须重用，这对曹操本人也会有很大的好处。
张辽在收到曹操的密信后，果断指挥曹军退出了江夏三县。
而这时候的江夏太守刘琦，在得到了细作密报后，充满了犹豫。
黄祖费心巴拉的都没能从曹军手里收回这三个县，现在曹军却主动撤离了这三个县......这铁定有问题啊，会不会是有埋伏？！
刘琦不敢轻举妄动，他生怕自己这个江夏太守还没坐稳就遭遇一场大败。
而提前从刘备那边收到情报的陈到，却在这个时候站了出来，慷慨陈词的表示自己愿意为先锋，替刘琦试探曹军反应。
若胜，则顺利收回三县，若败，亦不伤刘琦体面。
刘琦给感动的，当即拜陈到为先锋，给他三千兵马，进攻江夏北部三县。
苏飞黄射等人，虽然没有刘琦这么容易感动，但在不知情之下，也是很钦佩陈到的勇气......本来这种事儿应该是他们来干的。
就这样，陈到几乎兵不血刃的，用了十天时间顺利收回了江夏三县，也因此，正式成为了刘琦帐下，又一能领军作战的将领。
刘琦也得了好处，一上任就收回了从黄祖手里丢失的三县，也算是初步建立起自己这个太守的威望。
唯有苏飞和黄射......这俩倒是没看出什么猫腻，只是后悔。
早知道这事儿这么简单，当初就该自己请缨出战，这简直是明摆着的战功。
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