天子寝宫。
躺在榻上的皇帝刘禅面带病容，看起来很虚弱，两只眼睛慢慢转动着，看向诸人。
守在榻前的张皇后恢复了妻子角色，她眼眶微红、一言不发，默默守护着天子。
诸位蜀汉重臣俯首跪拜在御榻附近，尽管心思各异，但他们都屏气凝神，不敢有丝毫逾礼。
君君臣臣，纲常伦理，刘禅再怎么平庸、虚弱，他依然是所有人的君主，是大汉的皇帝陛下。
只有大将军姜维挺直了身板，在诸位大臣前头据理力争，阐述当下蜀汉收复汉中的紧迫性和必要性，请求天子下诏集结蜀中兵马，北上驱逐魏贼，夺回汉中等地。
“诸公卿以为呢？”
刘禅耐心听完大将军姜维的话，不置可否，而是转而询问其他人的意见。
右大将军阎宇身躯动了动，最终还是按捺下来。
对他而言，天子的苏醒和召见是一个大好征兆，趁机上台的外戚将饱受猜忌，手握兵权的姜维、姜绍父子也会投鼠忌器，而势力受损的自己一方反而变得安全，可以暂时收敛羽翼，等待时机成熟再出手。
“樊令君，你说。”
御榻周边的臣僚迟迟不开口，刘禅出言点了尚书令樊建，一直埋着头的樊建只好动了动，开口说道：
“汉中乃蜀中咽喉，所谓‘无汉中则无蜀’，收复失地的确是头等大事。怎奈今岁以来，国中用兵消耗，影响各地农事收成，加之汉中、绵竹等地损失兵马、甲仗、辎重无数，近些日子蜀地多城又遭兵祸，朝廷要修缮宫城、加强武备、恢复民生、赈济百姓、犒赏将士等等，百般开支，国计空虚，眼下若要大发兵马，只怕需得在国中征调粮帛、加派课役······”
勉为其难开口的樊建一张嘴就说了不少，他既承认大将军姜维所说的收复失地的紧迫性和必要性，也毫不遮掩地提到了倾国之力争夺汉中会带来“靡费金宝、减耗课役、损国伤民”的严重后果。
至于明确的支持或反对，对不起，他没有。
大将军姜维面不改色，这类说辞每次自己建言用兵时大臣们都会说个不停，他已经习惯了。
而魏军伐蜀以来，蜀汉确实是屡战屡败、屡败屡战，国家财政的巨大压力毋庸置疑，眼下就看天子要如何抉择了。
刘禅没有逼迫樊建明确表态，又等了一会，没有等到任何人开口后，他才微微叹了一口气，伸手让大将军姜维近前，张皇后会意地起身让座，空出了榻前的位置。
“大将军，好久不见，你老了。。”刘禅静静看了姜维一会，脸上挤出笑容说道。
看着昔日富态白净的天子如今一脸病容，姜维也莫名地心酸，他答道：
“臣已六旬高龄，行将就木，面容怎能不老。”
“是啊，都老了，朕差点也见不到大将军了。”
刘禅似有所感，面露哀戚。
姜维见状，连忙要下拜请罪。
“臣率军抵御魏贼不力，臣有罪。。。”
“起身吧。”
刘禅摇摇手，阻止了姜维的请罪，他叹息道：
“大将军在剑阁击退魏国大军的事情，朕已经听说了，可谓劳苦功高。万方有罪，罪在朕躬，朕无先见之明，才导致了魏军入寇之祸，悔不听卿当初之言啊。”
姜维闻言，动容顿首，流出了眼泪。
“还请陛下保重圣体，汉室需要陛下任贤使能，建中兴之功。”
刘禅不由苦笑，良久才开口道：
“魏强而汉弱，以相父之才，举全蜀之力几遭北伐，徒然无功，中兴之事谈何容易。”
“陛下。。”姜维察觉刘禅有反对出兵的迹象，大惊失色，顾不得悲伤流泪了，连忙想要劝阻。
但刘禅再次摇手，让他稍安勿躁，自己调整气息继续说道：
“朕无大略，亦无中兴汉室之才能，怜惜蜀中黎庶妇孺，不忍忠臣志士埋骨异乡，惟愿保国安民，做一个守成之君。。。但，，守成之君，也不能将先帝艰苦创下的基业守没了。”
说到这里，病榻上的刘禅勉强环视众人，加大声音试图让在场每一个人听到。
“先帝与曹操争夺汉中之日，州中从事杨洪曾言‘汉中则益州咽喉，存亡之机会，若无汉中则无蜀矣，此家门之祸也。方今之事，男子当战，女子当运，发兵何疑？’今日之事亦如是，诸君明白否？”
“臣明白。”发觉事情峰回路转的姜维连忙出声，其他公卿也只好随即开口表态。
在参差不齐的“臣明白”声音中，刘禅的声音却又低了下来。
“大将军，收复汉中、驱逐贼寇之事，非你不能担任重任，还请尽力而为、量力而为。。”
“臣领旨。臣誓竭力尽心，率军剿灭汉贼，恢复汉土，鞠躬尽瘁、死而后已！”
姜维神情激动，高声领旨，声音大得压过了所有人的声音。
首召大将军姜维，敲定了出兵收复汉中的军事，刘禅第二个召近前的，出人意料竟选择了最后的姜绍，这让当事人怔了一怔，其他公卿见到末座的姜绍躬身越众向前时，也是面色各异。
姜绍小心翼翼地近到榻前，在刘禅的命令下又微微抬起头，好让榻上的他更清楚地看到自己。
而姜绍也借机偷偷看了一两眼苏醒的蜀汉天子，虽然因为伤病面容变形，但还是可以判断得出平日里这是一位长着和蔼宽厚面容的富态长者，与后世戏剧中丑化后幼稚呆笨的形象有着云壤之别，同时作为有心人的他也嗅到掩盖在浓厚药味下的其他味道。
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