率军撤离宫城的姜绍内心五味杂陈。
这场动乱过后，蜀汉朝堂权力重新洗牌。皇室遭受重创，之前炙手可热的宦官和小诸葛在内外力的作用下，也轰然倒塌，残余的朝堂势力难以振作。
明眼人都看得出来，今后这两股势力在朝堂上是要衰微下去了。
取而代之的是平日里不显山、不露水的外戚势力。
执掌后宫的张皇后、左右逢源的侍中张绍，他们临危之际维持时局，同时也内外呼应，占据道义的制高点，笼络以樊建为首的文臣，又请出了宗预这尊老将站队，借助他的名望重新收拢、组织京畿禁军，巩固军中势力。
至于姜绍这位外来的“闯入者”，在殿中议政之后，被命令即日与宗预、张绍交接防务，撤离皇城，带着他麾下兵卒和后续赶到的军队驻扎在成都西、北两面休整布防。
与临时控制东、南两面城墙的右大将军阎宇和京畿禁军“三足鼎立”，勉强维持着当前的朝野秩序。
撤军之际，张绍代表张皇后私下召见姜绍，那张人畜无害的圆脸上露出和蔼的中年人笑容，再次好言抚慰，暗中许诺。
弦外之音，他很快会用丰厚的赏赐来犒劳姜绍撤退的军队，尤其是日后将会用高官厚禄来回馈姜绍本人，奖励他救驾之后顾全大局的功劳。
···
夜里，姜绍军营地炊烟袅袅，准备明日接受犒赏的军队喜气洋洋。
管理后勤的尹曜越忙精神越发抖擞，手中捧着文书，入帐向姜绍禀报军中分配朝廷赏赐的事宜。
姜绍过目后，迅速提笔在文书上勾画了几划，末尾补充道：
“将朝廷给我的赏赐一半分给伤亡士卒的家属，一半分给之前充当选锋攻城的有功将士吧。”
“兄长，将士已有朝廷的赏赐、抚恤，这是给你的，何必——”
尹曜不舍得姜绍把自己的厚赏都分出去，出言规劝，话未说完被姜绍睁眼一瞪，当即住嘴，把剩下的语言都吞进肚子里。
这一路的征战，尹曜重新认识姜绍的性格作风，也和其他吏士一样变得心存敬畏。
看着姜绍的兴致不高，尹曜收起喜悦，认真询问原因。
与其他人不同，尹曜是深度参与姜绍密计的心腹，姜绍没刻意瞒他，指着自己对面的席位让他坐下，问道：
“我们拼死也要分兵离开剑阁南下，目的是什么？”
尹曜不假思索，回答“回师驰援，阻击敌军。”
“在绵竹大战后，继续南下，目的是什么？”
这一次尹曜认真想了一阵，毕竟他们后面这一路经历的事情太复杂了，过了一会才谨慎答道：
“铲除雠敌，保卫都城。”
“那眼下的目的呢？”
尹曜被问住了。这个问题他还真想不出来，总不能跟底层喜气洋洋的士卒一样，觉得是坐等论功行赏吧。他不确定地说道：
“可是北上用兵，击退剑阁外的魏军？”
姜绍闻言苦笑，“只说对了一半，攘外，必先安内。”
内？尹曜当即想到了与己方发生冲突的阎宇兵卒，心中一紧，脱口而出：
“兄长担心阎宇作祟，萧墙有变？”
这一次姜绍径直摇头，没有开口。
他目前能想到的，又比尹曜更深。右大将军阎宇手握兵马，是死去的黄皓的党羽，在巴东、南中军中都颇有人望，敌视自己，当然是一个不小的威胁。
但眼下这个局面，兵祸过后，旧的朝堂权力平衡被打破，新的权力格局还未形成，各方势力虎视眈眈，任何一方轻举妄动，都会被当做“首祸者”群起而攻之。
兵法言，不动如山。他不敢动，阎宇更不敢动。
他的担忧，来自于最初的目的。其实静下心来分析，他这一路走来不管经历了几个阶段，根本目的应该说始终没有改变。
那就是要对外改变不利于蜀汉的军事形势，对内改变不利于姜氏的朝堂局面。
可惜一路走来，姜绍在竭尽全力挽回原本颓势的同时，也在慢慢不自觉地被卷入另一个漩涡之中。
当他步入深水区，面临着历史的另一面时，突然变得有些手足无措，眼下明知道自己站在一个关键节点上，却不知怎么进一步向自己的根本目的迈进。
眼见姜绍陷入沉思，尹曜不敢打扰思绪，只得静静等待。
两人一时对坐无言。
最终，终结这次沉默的，不是什么心生妙计，而是帐外亲卫的禀报，有客潜行夜访。
···
帐内，烛火明亮，两人对坐。只是之前的尹曜，此时已换了另外一人。
来人一身常服，目光敏锐，迅速观察了姜绍和帐中环境，在帷幕后稍稍停留了一下，又将目光收回。
姜绍看着这个不速之客，对方青壮年纪，仪表威严，衣冠之下有一股不俗风采，不似寻常人家。
加上既能在宵禁的情况下潜行来到营地，又举止得体、谈吐有礼，自称是姜绍之友，守卫营门的军吏自是不敢怠慢。
可是，姜绍实际对此人却没有多少印象。
来人心知肚明，哈哈一笑，主动自我介绍。
“在下乃故尚书令陈祗之子陈裕，现任黄门侍郎。家父生前与大将军乃是故交好友，有此家世交好之谊，校尉昔年在都城亦与在下相交，诚非友人哉？”
姜绍恍然。虽然尚书令陈祗生前左右逢源，与姜维交好多是利益使然、各取所需，但以官场人情计，确实算得上“故交好友”。
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