与人为善的刘昭壁不能接受朝露小小年纪就如此心思歹毒，把她狠狠地训斥了一番。
朝露印象中，妈妈从来没有生过这么大的气，她吓得躲在卫生间里，后来实在龟缩不下去的时候，干脆心一横出来认罚。刘昭壁却也不舍得打朝露，她用手捶洗手间的木门撒气，把身上唯一贵重的首饰—手腕上戴着的谢晓晨送给她的缅甸玉镯都捶碎了。
朝露望着掉落在地、碎成几段的手镯，心中都替妈妈觉得心疼，但她其实心中仍旧不服气。
“不是我先出手的，”她向妈妈解释道，“是她们欺负我，我才会想办法自保。”
“那你也不该用这种方法啊，”刘昭壁叹息道，“难不成别人对你坏，你也要变成她们那样？”
“为什么不呢？”朝露是真得不晓得自己错在哪里，“孔子都说过，以德报怨、何以报德？对待主动招惹我的人，当然要以牙还牙、以眼还眼。”
刘昭壁知道朝露不是自己能用家长权威简单征服的，必须同她讲道理，才能说服她。既然女儿喜欢引经据典，那么她们两人就比这个呗，反正世事无绝对，古代先贤还阐述过相反的观点。
“那中国古话里的吃亏就是福你听过没有？”她接过了朝露方才的质疑，又将球踢回去，“又或是西方耶稣基督说的，如果有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打？”
“这怎么行？我又不是人家的沙包！”朝露坚决不同意，“即便一时忍耐下来，那也是卧薪尝胆，为了等待最佳时机，而不是放弃仇恨不报了。”
“你只要管好自己就可以了，至于惩罚别人，那不是你该做的事情。天网恢恢、疏而不漏，恶人将来自有恶人磨。”
朝露听后，默然片刻，不再辩解。
这便是她与妈妈最本质的差异了。刘昭壁乐观地认为“老天”会奖善惩恶，可是朝露只信自己。她要亲手处置坏蛋，不愿寄望于一个虚无缥缈的存在。
爸爸第一次动手打她之后，她偷偷地打开衣柜，在他西装裤子屁股的地方剪了一个破洞，是那种穿的时候本人不会注意到、但是行走间其他人一定会注意的尴尬位置，打算让他在单位上丢个大脸。
本来朝露恨不得一口气把他所有西裤都剪了的，但想想也知道那样的话，罪魁祸首是谁必定一目了然。所以她特地只剪了谢晓晨最常穿的那一条，还把破洞的形状搞得参差不齐，仿佛不是用剪刀划出来的，而是老鼠之类的小动物咬出来的痕迹。
事后，谢晓晨果然没找她麻烦，朝露以为这全靠自己的甩锅计策用得绝妙。
其实谢晓晨当然还是知道洞是怎么来的，家里怎么可能有老鼠？只不过施暴后他心中有愧，自然也就没有与她计较这件能让她出出气的小事。
所以啊，在孩童时期就已经如此难搞的朝露，长大了之后，自然也不会是省油的灯。
为了尽快安身立命，她一路用功、努力学习，这才得以考取世界名校，获得了社会阶层晋级的入门卡。美国的私立寄宿高中、大学和法学院留学费用昂贵，虽然有奖学金覆盖学费，但是生活费仍需自己筹措。她半工半读好不容易完成了学业，之后便是律所内漫长的攀爬晋升过程。
然而站在当下往回看，却觉得一切不过一晃眼的功夫。
说不清具体是在哪个时刻，朝露猛然发现自己已经不再是那个仰人鼻息的小女孩，而妈妈也渐渐步入老年了。她的头发不再乌黑，听觉和视力亦有所下降，有时说话声音大得吓人，看手机的时候眯着眼睛。
这些年，朝露对妈妈的感情是复杂难明的。
一方面她觉得把后者一个人留在香港，似乎怪孤苦伶仃的，想要对她多些关照和体贴；另一方面见到柔弱如菟丝花般的妈妈，她心里头难免感到生气难过，老是用工作忙做借口逃避跟妈妈共处的时间。
诚然，她在律所的工作确实是忙，但也没忙到一年只能见一次的程度。
归根结底，不管她理智上怎么劝说自己当初种种并非妈妈的过错，但她潜意识里还在怨恨后者没能好好保护幼年的她，导致日后一有能力就避得远远的。
谢晓晨过世后，她的心结总算是解了大半。
人生百年，匆匆而过，父母统共能陪她多久呢？与其反复抓住一些有的没的不放，不如珍惜眼前。
那些之前的恩恩怨怨，就让它过去吧。毕竟是父母赐予了她生命，并且给了她优良的基因遗传，让她得以靠聪明才智和姣好的面容立足社会。
所以这次，她在考虑再三后，向妈妈提议她如果在香港感到寂寞的话，不妨搬到北京来住。她们不会住在一起，各自保留独立的空间，但彼此可以做邻居，朝露也能时常过去探望她。
刘昭壁有些吃惊，她都想好了将来要跟两个姐姐一起结伴去养老院，没想到女儿竟然愿意尽一份孝心。乍听此言，她的确十分心动，然而转念一想，觉得还是不要算了。
坦白说，朝露雏鸟离巢后的许多年，她也养成了自己的新习惯和社交圈。
一开头，女儿刚去美国读高中时，刘昭壁几乎日日以泪洗面，不知道自己之后生活的意义何在。她下班回家后不想开伙，每天随便在外面的茶餐厅解决掉一日三餐。
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