兖州。陈留。己吾。
与门卫通报一声，卫臻回到马车前，眉头微蹙，脸上写满不乐意。
“哼！”
车帘掀开，一身儒士袄袍装扮的卫兹钻了出来，瞪了一眼卫臻，鼻孔发出一声冷哼。
“是不是觉得曹操不值得老夫亲来回访？”
虽然很想说“是”，但不敢直视父亲冷厉的目光，卫臻畏惧低头，默不作声。
“你认为曹操是个怎样的人？”
卫臻低头，卫兹并没打算放过他。
“早前有‘松柏之志’的南阳名士宗世林，曾言曹操乃宦官之后，奸诈狡猾、不修品行，决不与其往来，可见曹操并不值得卫氏亲近！”
不表态不行，卫臻硬着头皮，将心中所想说了出来。
“公振，糊涂啊！”
卫兹深深注视一眼儿子，目光又缓缓望向宅院大门，语气变得和缓而严肃。
“故太尉桥玄曾言：今天下将乱，安生民者曹操也；名士许子将亦言：曹操乃治世之能臣！”
“曹操眼下虽没有名望，但此人机警聪明、胸怀大志，必是个非常难得之才，现在与其亲近，可保我卫氏数代无忧！”
卫臻不以为然，小声反驳。
“于孩儿来看，亲近曹操，不若投靠‘丹阳王’！”
陶应被献帝分封为丹阳王的消息已传遍陈留，且陶应实力雄厚，卫臻自然更看好陶应的未来。
“愚蠢！”
卫兹低声暴喝一声，厉声斥责卫臻。
“陶应乃豺狼，残暴不仁，容不下家财丰裕的卫氏！”
……
怀抱两岁的曹丕，曹操静静地坐在院中的一株老枣树下，思考着未来的路如何走。
“丹阳王……”
想着想着，思绪又飘到陶应身上。
曹操与陶应之间的仇怨，是从误会开始，或者说是被何苗利用所致。
洛阳城下那一战，曹操不仅将两个娇妻丁氏、卞氏亲手送到了陶应怀抱，还将儿子曹昂也推给了陶应，简直是卖二送一。
“手握三州之地，治下人口千万，政通人和、风调雨顺，谋士如云、战将如雨、兵强马壮……”
一想到陶应的实力，曹操心中生出一股无力感，且对陶应的忌惮到了顶点。
陶应看似毫无个性可言，但曹操很清楚，这样的人才最可怕。
不出手时，一脸笑容，人畜无害；一旦为敌，则以雷霆万钧之势，睚眦必报。
“与之和解？”
曹操吓了一跳，忙猛甩脑袋，将这个念头驱除。
“夺妻之恨，谋子之仇，不共戴天！”
积攒在心中的仇恨，让曹操的斗志又昂扬起来，对陶应的忌惮瞬间减轻了几分。
“此刻你应该很得意吧？”
陶应成为大汉有史以来的第一个外姓王，虽然封这个王背后有太多的算计，今日封，明日同样会废，一文不值，但曹操还是羡慕，哪怕陶应做一天的王，那也是以天子的名义亲封的。
“你这会儿在……”
曹操突然想不下去了，他脑海中萦绕的画面让他不堪，让他愤怒，让他想杀人。
“卞氏，丁氏！”
低头望着熟睡的曹丕，那小脸上泛出的笑意，倏然变成了陶应的嘲讽。
“曹孟德，你的女人在本王身下婉转承欢，细软娇吟；你的儿子在本王身边晨昏定省，你还拿什么与本王争？”
曹操的眼眸愈缩愈细，眉毛一根根竖起，脸上暴起一道道青筋，愤怒地盯着曹丕，凌厉眼神迸射出无尽杀意。
“去死！”
被愤怒迷失心智的曹操，猛地起身，将怀中的曹丕高高举起。
“主公……”
就在曹操奋力摔下曹丕的一瞬，夏侯惇的声音从门外传来。
“哇……”
梦里逃过一劫的曹丕，一睁眼看到自己悬在半空，惊得大哭起来，四肢在半空不停挣扎。
“哦，莫怕！”
同样惊出一身冷汗的曹操立即恢复清明，将曹丕紧紧抱在怀中安慰。
“元让，何事？”
夏侯惇上前，从曹操怀中接过曹丕，一边朝闻声出来的夏侯氏走去，一边将卫兹来访的消息告诉曹操。
“快请……不，我去亲迎！”
曹操擦了一把冷汗，在夏侯惇有些不解与凝重的眼神中匆匆出了门。
————
泰山。奉高。
糜竺的突然来访，并没让陶应感到多少意外。
只要是有抱负、有理想的商人，就无法忽视手握三州之地的陶应。
像糜竺这样的精明商人，就更知道与陶应搞好关系的重要性。
“嗯？”
只是糜竺一进门，让陶应一怔。
“难道眼睛一闭一睁间，日历翻过了十年？”
望着一下子似乎苍老了十岁的糜竺，陶应心中既唏嘘又疑惑，距上次见糜竺，也就间隔半年而已。
“子仲先生，最近生意不好？”
陶应第一反应，糜竺生意亏本了，而且是伤到根本的血亏，不然，像糜竺这样自律的人，不会落到眼下这个地步。
陶应亲自给糜竺倒了一杯茶，与他对面而坐，准备安慰几句，毕竟当初能够起家，糜氏的帮助很大。
这也是为何攻破下邳后，陶应虽然对糜氏不满，但也只收回了盐利，拒绝了其它献资的原因。
“自下邳与丹阳王一别，糜氏再未涉足生意。”
糜竺双手捧着茶杯，望着杀起人来血流漂杵，关心起人来如沐春风的陶应，眼神异常复杂。
“糜氏商队已解散，护卫也已遣散，眼下在下邳，除了我们兄妹，就剩几个家仆。”
陶应再次一怔，若有所思地注视着神情自若的糜竺一会儿，心中渐渐有了一丝明悟。
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