身为“先知”的陶应不是没有考虑过先取冀州，关键是取冀州的压力有些大。
“志才，冀州乃四战之地，若不北取幽州，西下并州，守冀州的压力就太大了。”
陶应也想以黄河为中心轴，向北拓展延伸，但他有太多顾虑，这也是他放弃河间、甘陵二郡的原因所在。
除了地域因素，冀州大姓、豪强对陶应也不友好，幽州、并州的乌桓、鲜卑、匈奴等异族也不安分，绝不会与陶应和平共处。
拿下冀州而不进一步统一幽州、并州，冀州也不会安稳，反而会被其他势力利用，关键时候会成为掣肘陶应争霸的不稳定因素。
“主公是顾虑冀州地域太阔，又面临幽、并、司、兖四州包围，四处防御牵扯兵力过重。”
陶应顾虑什么陈登很清楚，他比戏志才更了解四处皆敌的陶应。
“即便乘势北取幽州，西取并州，可此二州外接蛮夷，人口稀少，难有作为，似不足以为根本！”
相比于嗷嗷待哺的幽州、并州，陈登更看好富庶的徐州、兖州、豫州等东南地区。
“主公所虑并非兵力吧？”
戏志才瞥了一眼陈登，又目光灼灼地注视着陶应，嘴角绽出一丝淡淡的笑意。
“再说，青州无险可守，即便主公取了徐州，也不能拱卫青州，必须拿下兖州、豫州；要守住兖、豫二州，就得再西取河内，南取荆、扬，如此方可半壁而据！”
在戏志才看来，只要陶应不打算放弃青州，取河北比取东南要容易得多。
“唉，就知道瞒不过志才、元龙！”
陶应眉头一挑，来回在陈登、戏志才二人脸上端详几眼，方苦笑摇头，将自己的顾虑说了出来。
“且不论兵力、粮草因素，要取河北，必须解决四个人。”
“冀州牧韩馥，幽州牧刘虞，窃据右北平的公孙瓒，盘踞黑山一带的张燕。”
陶应一边陈述，一边不疾不徐地端起已煮得冒热气的温酒，往三人酒杯中各倒了一杯，尔后端起自己身前的酒杯，移到鼻子前嗅了嗅。
“此外，还要防并州牧丁原，泉州令刘备。”
丁原并不可怕，陶应担心的是丁原手下的吕布，成事不足，破坏力十足。
刘备也一样，关张二人虽然武力值很高，但都没有阴险狡诈的刘备可怕，刘备最善于钻空子，叫人防不胜防。
陶应不打冀州的主意，就是等变局出现，让丁原、吕布反目，让刘备绕道去洛阳找机会，如此一来，谋取并州、幽州的阻力就小许多。
“主公多虑了！”
戏志才端起酒杯一饮而下，一边意犹未尽地端详着酒杯，一边胸有成竹地为陶应指点迷津。
“韩馥素性恇怯，庸才也，不足虑！”
“张燕虽彪悍，贼也，必无敢死之心，可以利收买之，亦可以强兵灭之！”
“只要主公驻兵范阳、泉州，便可挡住刘虞、公孙瓒二人南下冀州的脚步！”
范阳归属幽州涿郡，泉州属渔阳郡，皆与冀州接壤，却是南下冀州的必经要道。
“如此一来，倒无须急取幽州，可暂保冀州北部无虞！”
受到戏志才的启发，陈登思路大开。
“防御并州也不难，只要守住白阱谷、上艾、渉国三县，冀州西部无虞！”
戏志才、陈登二人相互推敲，陶应一言不发，闭目默默搜索大脑中的地域图，一一对应二人所提及的战略防御要地。
“不取并州、幽州，徐州、兖州就不能完全放弃！”
自从洛阳回来后，陶应就一直在苦苦思索战略选择，却始终犹豫不决，此时经戏志才、陈登三言两语一顿分析，陶应的思路逐渐清晰起来。
“徐州可放弃东海以南地区，兖州可暂不取陈留，如此一来，冀州、青州、兖州、徐州连成一片，战略纵深就足够了！”
双目骤亮的陶应，有种拨云见日般的豁然开朗感，猛然站起身，在书房走了几个来回。
“元龙，回到平原后，立即组建冀州兵团，由你任军师，纪灵为主帅，潘璋、孙观、吕旷、伦直为大将，统步兵五万，骑兵二万，做好二月攻取冀州的准备！”
“组建幽州兵团，由田豫任军师，赵云为主帅，马忠、夏侯兰为大将，统步兵二万，骑兵二万，伺机攻取范阳、泉州！”
“组建兖州兵团，由志才任军师，颜良为主帅，吕翔、于兹为大将，统步兵三万，骑兵一万，屯兵巨平，做好攻取兖州的准备！”
陈登、戏志才一边仔细记忆陶应的命令，一边快速查漏补缺。
“主公，所缺兵额如何调配？”
玄甲军并不缺兵，只是太过分散。
“在冀州各县的玄甲军优先调配给幽州兵团，冀州兵团所缺兵员，从吴敦的新兵中补齐，令冀州所有新招民团前往青州，交给吴敦统一训练！”
“兖州兵团之兵，除牟县守兵外，收拢泰山郡各县之兵，不足从新兵中补齐！”
……
“驾！”
午时一过，陶应、典韦一行数骑从都昌城东门鱼贯而出，待离城大约一里，马匹骤然加速，朝东莱方向疾驰而去。
“咯踏踏……”
同一时间，都昌西门跑出数骑，分别是陈登、戏志才、颜良、吴敦、曹昂等人。
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