打开帛书诏令，看过，靳守请韩阳一行坐。韩阳与一行随从，在侍女匆忙摆好果子、水、酒案前坐下。郡守府六名文官武将陪坐对面。
“一路风尘，公子辛苦。稍息，我陪公子洗沐更衣。再于府中置酒。我府中美姬歌舞俱佳，饮宴之时，公子可一观虚实。”
“多年不见，靳守仍是好声色如初。只是，此次我来，大王再三嘱咐，附秦之事体大，宜速也。”韩阳急切道。
“上党之地，乃我韩国之地，不可与秦。”靳守忽脸色一变道：“大王诏令，公子亲临，我意亦坚。我为郡守，必守上党。臣请悉发上党守军御秦。”
“靳守，何至于此，不听大王诏令？”韩阳面露难色。言罢，忽又想起，来路上，过河下船后，为秦卒为难。不想竞是被其言中。韩阳眼前不由浮现，秦军屯长高大魁梧模样。
“公子，先去洗沐如何？诸君同往。”
“莫非靳守要反！”韩阳心急口快，忽然厉色道。
“哼！”
听靳守冷哼，坐下上党郡文官武将，皆是坐起，手握剑柄。屋外守卫进来十多个，把韩阳一行围住，只差拔剑相向。韩阳随从皆是面色惊疑，更有正吃一嘴的，吓到吞吐不分，呛的连声咳嗽，脸涨通红。韩阳一见，顿感失策，自责不该发急，言语无状，激怒靳守。
“靳守。”韩阳站起身，面向靳守施礼：“我知君保国抗秦之心坚。然大王之虑长远，非我等臣子所能及也。还望靳守，能遵大王诏令，举郡归秦，一者全君臣之义，一者保百姓安生。”
“道不同不相为谋。大丈夫岂可苟且偷生。”靳守说话亦是起身站立，面向公子行礼道：“公子若愿留下抗秦，吾愿以郡守印迎君。若坚持诏令，吾劝公子速回郑，将今日所见所闻告于大王，亦明我上党民心。”
“如此，告辞。”
韩阳言罢转身即走。一行随从纷纷起身跟随。呛咳之人最是狼狈，嘴边粘着果渍，一脚还绊翻几案，果子，水、酒撒一地。
待韩阳一行人出屋，走远。屋内众人皆面向郡守，目光中满是询问之色。
“无事。强秦，我等尚且不怕，何惧流言。公子与我有旧，回到国都，自是与大王如实相告。不会有气急之话出。大王必再派人来。且去，莫为我忧心。”
散去众人，靳守四顾茫然。进来收拾的侍女，见郡守满面忧色，亦是心情不好。
出郡守府，韩阳解开拴在府门旁驿马，翻身而上，率一众随从，来到传驿，更换新马之时，并无为难，十分顺畅。
策马飞奔在大道上，是原路返回。至午时，见公子仍顶着烈日赶路，一众随从皆是劝午食休息后再走。韩阳却是归心似箭。与众随从觉得上党安全不同，韩阳暗暗担心，靳守反悔，派兵追杀上来。只是如此想法，实在不足与外人道。
在传驿换马之时，只包了干饼肉食，灌满水袋，路上吃喝，并不休息。随从虽是不解，却亦只能听命行事，紧随公子策马飞奔赶路。
一入山径，暑热便是消去许多。
待出韩上党地界时，守关韩人虽是不解公子韩阳，何以如此快复又返新郑，却并无为难。待到秦人守御壁垒，士卒看过通行文牍上留书，便询问何故急返郑。韩阳一路上早已反复想过，此事，万般妙语，不如一句实话。至于祸福，只能安天命矣。
听说上党郡守居然不奉王令，不愿归秦，一众秦卒不由嗤笑。觉得韩国公子委实不易，给其通行文牍上加书加印后，放行。
一路上，但验通行文书，便是被秦人耻笑，韩阳一行皆已麻木矣。待到接近唯一可渡南岸渡口，已是夜深，更是人困马乏至极。秦人可不给韩公子换马。
渡口河堤外，韩阳看到路边有许多韩人露宿。见到有人策马夜奔，好多露宿韩人惊醒。见来人只是路过，惊疑后，便继续睡了。
韩阳到河堤前，被秦人军垒拦下。此时，放行亦无船渡河。秦人准韩阳一行，露宿在河堤之下，已是较逃难韩人，优待许多。夜间，逃难的韩人即使不愿离开，亦不得在河堤边露宿，必须退出秦军设在大路上军垒之外。韩阳是韩国公子，有王命在身，自是与难民不同。
韩阳一行把马拴在树上，有草吃草，无草啃泥，咬树皮。自己亦是取下马鞍，稍一铺排，便露营在河堤之下。漫天繁星照亮，真是困倦已极，任凭蚊虫叮咬，仍是呼呼睡去。
睡梦中，被马蹄声惊醒的秦人，弄清事后，骂骂咧咧复又睡去。季蝉巡视了自军营垒，见兄弟皆睡的安稳。又瞧了眼树林边，露宿的韩国公子一行，季蝉回到有防虫纱帐的军帐内，解下腰间佩剑放在枕下，卧在自己草席上，睡去了。
清晨，起床秦卒，身穿单衣，到树林里池塘边洗脸，亦有打水到营中再洗。营垒之中炊烟缭绕，已飘出面饼，粟粥，青菜，肉汤香气。
在树林边露宿的韩阳一行，早早起身。被蚊虫叮咬一夜，多有红肿。有随从拿出油布水桶，去池塘里打来水，免得跟秦卒打搅。大家各自以手做瓢，洗了把脸，含口水漱了漱。拿出从传驿带出的面饼酱肉咸菜，吃了，喝水壶里清水。内急的，跑去稍远点，背人之处，溲溲小便。亦有蹲下大的。很快，韩阳六人皆是收拾好，可以起行。
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